Malaysia entging nur knapp einer Niederlage vor dem Asien-Cup 2023.

Katar und Malaysia holten am Abend des 8. Januar in ihrem letzten Freundschaftsspiel vor der Teilnahme am Asien-Cup 2023 einen Rückstand auf und spielten 2:2 unentschieden gegen Syrien.

* Tore: Arif Aiman 39', Paulo Josue 78' – Pablo Sabbag 70', Ibrahim Hesar 74'.

Da es sich um ein Geisterspiel handelte, gaben beide Mannschaften keine Informationen über die eingesetzten Spieler oder den Spielverlauf bekannt. Malaysia belegt Platz 130 der FIFA-Weltrangliste und liegt damit 39 Plätze hinter Syrien. Im September 2023 trennten sich die beiden Teams in einem vom chinesischen Fußballverband organisierten Freundschaftsturnier mit einem 2:2-Unentschieden.

Syrien wird vom argentinischen Trainer Hector Cuper betreut, der zuvor den FC Valencia trainierte, der in den Saisons 1999/2000 und 2000/2001 zweimal Vizemeister der Champions League wurde. Im Juni 2023 reisten Cuper und Syrien zu einem Freundschaftsspiel nach Vietnam und verloren mit 0:1, wobei Pham Tuan Hai das einzige Tor erzielte.

Arif Aiman (Nummer 12) erzielte für Malaysia im Freundschaftsspiel unter Ausschluss der Öffentlichkeit gegen Syrien im Vorfeld des Asien-Cups 2023 den Führungstreffer. Foto: FAM

Malaysia wird weiterhin vom südkoreanischen Trainer Kim Pan-gon betreut. Dieser gab an, alle seine Spieler eingesetzt zu haben. „Wir haben viele Auswechslungen vorgenommen, insbesondere ab der 65. Minute“, sagte Kim auf der Website des malaysischen Fußballverbands (FAM). „Wir gerieten in Rückstand, konnten dann ausgleichen und gingen in den Schlussminuten in Führung.“

Trainer Kim ist überzeugt, dass die malaysischen Spielerinnen mit viel Energie in die Gruppe E des Asien-Cups 2023 starten werden. Dort treffen sie am 15. Januar auf Jordanien ( Weltranglistenplatz 87), am 20. Januar auf Bahrain (Platz 86) und am 25. Januar auf Südkorea (Platz 23). Syrien wird als möglicher Gegner in Betracht gezogen, bevor Malaysia auf die beiden westasiatischen Vertreter trifft.

Kim erklärte: „Eine meiner Stärken ist es, für jedes Spiel viele Strategien und Systeme zu haben. Wir haben nicht so viel Trainingszeit wie Vereine, aber Malaysia hat einen klaren Spielplan, sodass wir jederzeit gegen jeden Gegner bestehen können.“

Paulo Josue (Nummer 17) ist einer von 14 Spielern, die eingebürgerte Staatsbürger sind oder malaysische Vorfahren haben. Foto: FAM

Malaysia entsandte 26 Spieler nach Katar, darunter 12 von Johor Darul Ta'zim – dem stärksten Verein der heimischen Liga. Zwei Spieler des Teams spielen im Ausland: Kapitän und Innenverteidiger Dion Cools von Buriram United (Thailand) und Junior Eldstal von Dewa United (Indonesien). Vierzehn der Spieler sind eingebürgert oder haben malaysische Wurzeln.

Malaysia hat dreimal am Asien-Cup teilgenommen, schied aber jedes Mal in den Jahren 1976, 1980 und 2007 in der Gruppenphase aus. Das Ziel des Teams ist es, dieses Mal in Katar die Gruppenphase zu überstehen.

Malaysias Kader für den Asien-Cup 2023

Torhüter (3): Azri Ghani (Kuala Lumpur City), Syihan Hazmi (Johor Darul Ta'zim – JDT), Sikh Izhan (Negeri Sembilan)

Verteidiger (9): Matthew Davies Shahrul Saad, Syahmi Safari La'Vere Corbin-Ong (JDT), Daniel Ting, Dominic Tan (Sabah), Junior Eldstal (Dewa United), Dion Cools (Buriram United), Khuzaimi Piee (Selangor)

Mittelfeldspieler (7): Stuart Wilkin (Sabah), Endrick, Syamer Kutty Abba, Afiq Fazail, Natxo Insa (JDT), Paulo Josue (Kuala Lumpur City), Brendan Gan (Selangor)

Stürmer (7): Faisal Halim (Selangor), Darren Lok (Sabah), Safawi Rasid (Terengganu), Romel Morales (Kuala Lumpur City), Arif Aiman Hanapi, Mohamadou Sumareh, Akhyar Rashid (JDT).

Hieu Luong

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