Erling Haaland erzielte ein Tor beim 5:1-Kantersieg von Man City gegen Luton am 33. Spieltag und führte damit vorübergehend die Tabelle der Premier League an.
Das 3:3-Unentschieden bei Real Madrid im Hinspiel des Champions-League-Viertelfinals vergangene Woche stärkte die Moral von Manchester City. Zurück im Etihad Stadium erklärte Pep Guardiola, er benötige nicht seine stärkste Mannschaft, um den Neuzugang Luton Town zu empfangen. Daher wurden zahlreiche Leistungsträger von Man City, wie Rodri, Phil Foden, John Stones, Bernardo Silva und Jack Grealish, geschont.
Haaland verwandelte einen Elfmeter und erhöhte damit auf 3:0 für Man City. Foto: Reuters
Guardiola behielt Haaland dennoch in der Startelf. Der norwegische Stürmer war zuletzt nicht in Bestform und konnte gegen Real Madrid kein Tor erzielen. Der Trainer von Manchester City wollte das Spiel gegen Luton wohl als Sprungbrett nutzen, damit Haaland vor dem wichtigen Saisonende wieder in Form kommt und Stress abbauen kann. Da Kevin De Bruyne gegen Real Madrid nicht gespielt hatte, stand auch Haaland in der Startelf.
Nach dem 6:2-Kantersieg gegen Luton in der fünften Runde des FA Cups im Februar hatte Man City keinen Grund, diesen Gegner zu fürchten. Die löchrige Abwehr des Tabellen-18. galt als leichte Beute für die Offensivstars von Man City. Die Heimmannschaft steuerte mit dem Führungstreffer in der zweiten Minute einem deutlichen Sieg entgegen. Obwohl Haaland die Chance verpasste, den Ball direkt zu treffen, hatte er beim zweiten Schuss Glück: Sein Volleyschuss prallte vom Gesicht des japanischen Verteidigers Daiki Hashioka ab und landete im Netz.
Manchester City setzte seinen Schwung fort und übte enormen Druck auf das Tor von Luton aus. In der ersten Halbzeit gaben sie insgesamt 19 Schüsse ab und ließen den Gegnern keinen einzigen Schuss zu. Lutons Abwehr im Allgemeinen und Torhüter Thomas Kaminski im Besonderen zeigten jedoch eine bemerkenswerte Leistung. Ihr Einsatz in vielen Situationen brachte ihnen sogar Applaus von den Man-City-Fans ein.
Haaland traf Hashioka mit einem Volleyschuss direkt ins Gesicht und brachte Man City damit in Führung. Foto: Reuters
Doch mit der Führung im Rücken ließ sich Man City Zeit. Obwohl sie über eine Stunde lang kein Tor erzielten, spielte Guardiolas Mannschaft weiterhin recht entspannt. In der 64. Minute flankte Julian Alvarez nach einer Ecke auf Mateo Kovacic, der den Ball aus 15 Metern per Volley unter die Latte hämmerte. Luton stand in dieser Phase dicht vor dem Tor, vergaß aber, die gegnerische Abwehrreihe zu blockieren.
Luton startete nach dem Führungstreffer seinen ersten nennenswerten Angriff. Fred Onyedinma setzte sich in einem Sprint über die rechte Außenbahn gegen Josko Gvardiol durch und flankte. Doch leider für die Gäste traf der Direktschuss von Neuzugang Cauley Woodrow nur die Latte.
Zehn Minuten später foulte Onyedinma Jeremy Doku im Strafraum. Haaland ließ sich diese hervorragende Chance nicht entgehen und erzielte ein Tor. Der Schuss des norwegischen Stürmers ins linke Eck überlistete Torhüter Kaminski. Nach der 3:0-Führung nahm Guardiola De Bruyne vom Feld. Obwohl das Spiel entschieden war, zeigte sich der belgische Mittelfeldspieler unzufrieden. De Bruyne fühlte sich wohl unvollständig, da er viele Pässe gespielt hatte, um Chancen zu kreieren, aber keiner seiner Mitspieler diese nutzen konnte.
Gvardiol erzielte den Treffer zum 5:1-Sieg für Man City. Foto: PA
In der 87. Minute stellte Doku Onyedinma erneut vor große Probleme. Er dribbelte, ließ seinen Gegenspieler aussteigen und schlenzte den Ball ins Netz. Sechs Minuten später setzte der Belgier erneut ein Ausrufezeichen. Diesmal passte er zurück zu Gvardiol, der den Ball unhaltbar unter die Latte des Luton-Tores hämmerte. Es war das zweite Tor des kroatischen Verteidigers in zwei aufeinanderfolgenden Spielen, nachdem er bereits gegen Real Madrid getroffen hatte.
Mit diesem Sieg hat Man City nach 32 Spielen 73 Punkte auf dem Konto, zwei Punkte mehr als Arsenal und Liverpool, die allerdings ein Spiel mehr absolviert haben. Nächste Woche trifft Guardiolas Mannschaft im Etihad-Stadion erneut auf Real Madrid, bevor sie im FA-Cup-Halbfinale Chelsea empfängt.
Quang Huy
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