Nach dem Unentschieden von Liverpool gegen Aston Villa am vergangenen Wochenende brauchte Newcastle, das den dritten Platz belegte, nur noch einen Punkt aus den verbleibenden zwei Spielen, um sich einen Platz in der Champions League der nächsten Saison zu sichern. Und Howes Mannschaft schaffte dies bei ihrem ersten Versuch im St. James‘ Park gegen Leicester.
Newcastle hat sich offiziell einen Platz in der Champions League für die nächste Saison gesichert
„Es war eine echte Erleichterung nach dem Spiel, ein großartiger Abend. Man hofft immer und muss träumen. Aber wir fühlten uns nicht bereit für die Top Vier. Nach dem Abstiegskampf in der letzten Saison war es die Frage, ob wir uns konsolidieren und ein besseres Team werden könnten. Ich muss der gesamten Mannschaft Anerkennung zollen, sie hat die Früchte ihrer eigenen Arbeit ernten können“, sagte Howe nach dem Spiel.
Newcastles bemerkenswerter Aufstieg vom Abstiegskandidaten auf den vierten Platz in der Premier League in nur 18 Monaten ist ein Beweis für Howes Führung und die finanzielle Macht der von Saudi-Arabien unterstützten Eigentümergruppe des Clubs.
Trainer Howe hinterließ in seiner ersten Saison als Trainer von Newcastle seine Spuren
Die Magpies erreichten in dieser Saison auch ihr erstes nationales Finale seit 1999, verloren jedoch im Ligapokal gegen Manchester United.
Nach zwei Jahrzehnten in der englischen Topliga, seit Bobby Robson Newcastle zuletzt in die Champions League geführt hat, glaubt Newcastle, dass sie ihre Entwicklung zu einem Titelanwärter fortsetzen können, der nun zur Elite des europäischen Fußballs gehört.
Leicester droht Abstiegsgefahr
Nur sieben Jahre nach ihrem märchenhaften Premier-League-Titel steht Leicester zum zwölften Mal in seiner Geschichte am Rande des Abstiegs und steckt immer noch in der Abstiegszone fest. Dean Smiths Team hat nur eines der letzten 15 Spiele gewonnen. Sie liegen zwei Punkte hinter Everton in der sicheren Zone. Leicester steigt ab, wenn Everton sein letztes Spiel gegen Bournemouth gewinnt.
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