Nuno Mendes ist der beste Linksverteidiger der Welt.

Nuno Mendes steht eine explosive Saison 2024/25 bevor.

Vor vier Jahren war der Name Nuno Mendes nur in Portugal bekannt, ein junges Talent von Sporting Lissabon, das von PSG mit vielen Fragezeichen verpflichtet wurde. Heute spricht man von ihm als dem besten Linksverteidiger der Welt – der nicht nur die gegnerischen Topstars chancenlos ließ, sondern auch maßgeblich zum historischen Triple mit PSG und dem Gewinn der Nations League mit der Seleção beitrug.

Nuno Mendes ist nicht nur ein kompletter Verteidiger, sondern hat sich zu einer „strategischen Waffe“ entwickelt. In Luis Enriques taktischem System läuft er nicht einfach nur auf dem Flügel, sondern rückt oft ins Zentrum vor, um die Anzahl der Spieler zu erhöhen, Umschaltmomente zu unterstützen und als Bindeglied zwischen Abwehr und Angriff zu fungieren.

In der Saison 2024/25 wird Mendes nicht nur Stars wie Mohamed Salah, Bukayo Saka oder Lamine Yamal in Schach halten, sondern auch in den wichtigsten Momenten selbst Tore erzielen und Vorlagen geben – etwas, was bisher nur wenigen Verteidigern auf kontinentaler Ebene gelungen ist.

Das Nations-League-Finale gegen Spanien am 9. Juni war der Höhepunkt. Als Portugal feststeckte und kurz vor dem Zusammenbruch stand, tauchte Mendes im richtigen Moment auf. Ein wuchtiger Schuss brachte den Ausgleich, dann ein fulminanter Sprint und eine perfekt getimte Flanke auf Cristiano Ronaldo, der zum 1:0 traf.

Es stand außer Frage, dass die UEFA ihm die Auszeichnung zum „Spieler des Spiels“ verliehen hatte. Es war nicht nur eine Auszeichnung, sondern auch eine Anerkennung seiner Rolle als stiller Anführer – jemand, der das Rampenlicht nicht braucht, um zu glänzen.

Nuno Mendes spielte gut an dem Tag, als Portugal Spanien im Finale der Nations League besiegte.

Doch hinter diesem Nimbus verbirgt sich eine Geschichte von außergewöhnlicher Entschlossenheit. Vor dieser Saison galt Mendes bei PSG als „Krankenkind“ – ein großes Talent, das jedoch immer wieder von Verletzungen geplagt wurde. Seine explosive Spielweise überforderte ihn ständig, und viele zweifelten daran, ob er sein Leistungsniveau dauerhaft halten könnte.

Doch Luis Enrique änderte all das. Der spanische Trainer passte nicht nur die Intensität von Mendes' taktischen Aktionen an, sondern schuf für ihn auch einen freien, aber gleichzeitig technisch durchdachten Spielraum – in dem er seine Energie optimal einsetzen konnte und sie gleichzeitig so einsetzte, dass er sich nicht verletzte.

Der Champions-League-Titel, den PSG dank Mendes' herausragender Leistungen im Viertelfinale (mit Toren in beiden Spielen gegen Aston Villa) und im Finale (gegen Inter Mailand) gewann, war ein Beweis für seine bemerkenswerte Reife. Diese Klasse übertrug er dann auch auf die Nationalmannschaft – wo er nicht länger nur Ersatzverteidiger für Bernardo Silva oder Bruno Fernandes war, sondern Dreh- und Angelpunkt jedes Konters, die treibende Kraft im Kampf, derjenige, der Spiele aus der Defensive heraus entschied.

Es überrascht nicht, dass die portugiesische Presse einhellig Mendes' Namen nannte. Eine Zeitung aus Bola verglich ihn sogar mit dem Mann, der „die Welt in die Tasche steckt“. Ein übertriebener Vergleich, aber in diesem Kontext absolut treffend. Denn mit seinem ersten Tor für die Nationalmannschaft nach 37 Länderspielen und der Vorlage, die Ronaldo zum Sieg verhalf, brachte Mendes nicht nur Portugal Ruhm, sondern auch seiner eigenen Selbstbestätigung.

Nuno Mendes sorgt dafür, dass sich jeder an seinen Namen erinnert.

PSG hat keine Zeit verloren und seinen „Schatz“ bis 2030 unter Vertrag genommen. Gerüchte um einen Wechsel in die Premier League gehören der Vergangenheit an. Vom jungen Spieler, der mit gemischten Erwartungen und Zweifeln nach Paris kam, ist Nuno Mendes heute ein Symbol für Beharrlichkeit, Perfektion und taktische Intelligenz.

Und wenn er und PSG an diesem Wochenende die FIFA Klub-Weltmeisterschaft gewinnen, wird Nuno Mendes' Saison mehr als nur ein Wunder sein – sie wird ein Manifest für eine neue Ära sein: eine Ära, in der ein Linksverteidiger die Hauptrolle auf dem Weg zum Erfolg spielen kann.

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