Herr Trump, der führende republikanische Kandidat für die US-Präsidentschaftswahlen 2024, nahm laut AFP am 9. Januar an einer Anhörung unter strengen Sicherheitsbedingungen vor einem Berufungsgericht in Washington D.C. teil. Dabei handelt es sich um eine Aktivität im Zusammenhang mit dem Rechtsstreit um die Anschuldigung des US- Justizministeriums , dass Herr Trump eine Verschwörung zur Aufhebung des Ergebnisses der Präsidentschaftswahlen begangen habe.
Während einer über eine Stunde dauernden Anhörung äußerte das aus drei Richtern bestehende Gremium seine Skepsis gegenüber den Argumenten von Trumps Anwalt John Sauer. Herr Sauer sagte, dass Herr Trump als ehemaliger Besitzer des Weißen Hauses vor einer Strafverfolgung wegen der angeblichen Verschwörung zur Aufhebung des Ergebnisses der US-Präsidentschaftswahlen 2020 geschützt sein sollte.
„Wollen Sie damit sagen, dass ein Präsident Begnadigungen verkaufen kann, Militärgeheimnisse verkaufen kann, dem SEAL-Team 6 den Auftrag geben kann, einenpolitischen Gegner zu ermorden?“ Richterin Florence Pan fragte Sauer.
Herr Trump erschien am 9. Januar vor Gericht in Washington DC.
In einem späteren Gespräch mit Reportern warf Trump den Demokraten und Präsident Joe Biden, der im November sein möglicher Gegner bei der Wiederwahl sein könnte, vor, eine „sehr unfaire“ und politisch motivierte Strafverfolgung durchgeführt zu haben.
„Sie glauben, dass sie auf diese Weise versuchen werden zu gewinnen … Aber so wird es nicht funktionieren. Das Land wird im Chaos versinken“, zitierte AFP Trump. Der ehemalige Präsident warnte außerdem, dass eine Fortsetzung des Verfahrens die Büchse der Pandora öffnen würde.
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Vor der Anhörung drohte Trump, er könne Biden strafrechtlich verfolgen, sollte er den amtierenden Präsidenten bei der für den 5. November angesetzten Wahl besiegen.
„Wenn ich nicht immun bin, dann ist auch der korrupte Joe Biden nicht immun … Joe kann strafrechtlich verfolgt werden“, sagte Trump laut Reuters in einem in den sozialen Medien veröffentlichten Video .
Herr Trump soll am 4. März in einem Bundesverfahren im Zusammenhang mit den Unruhen im Kapitol (Sitz des US-Kongresses) am 6. Januar 2021 vor Gericht erscheinen. Der Anklageschrift zufolge wird Herr Trump beschuldigt, seine Anhänger zum Sturm auf das Kapitol angestiftet zu haben, als die Bestätigung der Wahlergebnisse von 2020 stattfand. Herr Trump verlor das Rennen in diesem Jahr gegen Herrn Biden, hat jedoch wiederholt behauptet, dass weit verbreiteter Wahlbetrug der Grund für seine Niederlage gewesen sei.
Rechtsanwalt Sauer erklärte den Richtern, dass ein Präsident für Handlungen, die er während seiner Amtszeit im Weißen Haus begangen hat, nur dann strafrechtlich verfolgt werden könne, wenn er zuvor vom Kongress angeklagt und verurteilt worden sei. Gegen Herrn Trump wurde während seiner Amtszeit (2017–2021) zweimal vom demokratisch dominierten Repräsentantenhaus ein Amtsenthebungsverfahren eingeleitet, er wurde jedoch dank der republikanischen Mehrheit im Senat beide Male freigesprochen.
„Die strafrechtliche Verfolgung eines Präsidenten für seine öffentlichen Handlungen würde eine Büchse der Pandora öffnen, von der sich die Nation möglicherweise nie wieder erholen wird“, argumentierte Sauer.
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„Die Vorstellung, dass es keine Immunität des Präsidenten gibt, ist schockierend … Sie würde beispielsweise eine Strafverfolgung von Präsident Biden im Gerichtsbezirk Westtexas nach seinem Ausscheiden aus dem Amt wegen Missmanagements an der Grenze ermöglichen“, sagte Trumps Anwalt.
Der Anwalt des Justizministeriums, James Pearce, erklärte dem Gremium am 9. Januar, der Fall zeige die beispiellose Natur von Trumps Bemühungen, das Ergebnis der Wahlen von 2020 zu kippen, und die Gewährung von Immunität für diese Aktionen würde künftigen Präsidenten eine Lizenz zur Begehung von Verbrechen geben.
„Der Präsident hat eine verfassungsmäßige Rolle, die sonst niemand hat, aber er steht nicht über dem Gesetz“, zitierte Reuters Herrn Pearce während der Anhörung.
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