Herr Lam Boi Minh fuhr jeden Tag mehr als 15 km mit dem Fahrrad, um in ganz Saigon Kaffee auszuliefern. So baute er ein Unternehmen im Wert von 400 Millionen US-Dollar auf und erweiterte die Kette nach 55 Jahren.
„Wenn man Hunger hat, sucht man sich einen Job“, beschrieb Lam Boi Minh die Anfänge seiner Karriere. Er hatte den Beruf seines Vaters, eines Teeproduzenten, übernommen und verbrachte seine Kindheit mit der Arbeit in der Teefabrik, was sein Verständnis für Teeblätter und Kaffeebohnen prägte. 1968, mit 16 Jahren, arbeitete er an einem Güterbahnhof. Dort entdeckte er seine Leidenschaft für Tee und begann, sich selbstständig zu machen. Er verkaufte Teeblätter und geröstete Kaffeebohnen. Nach Feierabend kehrte er nach Hause zurück und eröffnete einen kleinen Laden für Tee- und Kaffeezutaten. Heute ist sein Stand nur ein einfacher Wagen in der Chau Van Liem Straße im 5. Bezirk von Ho-Chi-Minh-Stadt.
Traum der Teeindustrie
1975 eröffnete er ein zweites Geschäft in der Le Van Sy Straße 307 im 3. Bezirk von Ho-Chi-Minh-Stadt. Neben Teeblättern und Kaffeebohnen bot er dort auch Filterkaffee an. Einige Jahre später zog er mit seinem Geschäft um, ebenfalls in die Le Van Sy Straße, und betrieb es über zehn Jahre lang.
Er ist Inhaber und Angestellter des Ladens und kümmert sich um alles – vom Einkauf der Zutaten über das Rösten und Mahlen bis hin zur Auslieferung. Unter der sengenden Sonne Saigons fährt er täglich mit dem Fahrrad in den 6. Bezirk, um die Waren abzuholen und sie dann in der ganzen Stadt auszuliefern. Einmal, als er die Le-Van-Sy-Brücke erreichte, war sein Hemd schweißnass. Um sich nicht vor dem Ladenbesitzer zu blamieren, stellte er sich auf die Brücke, damit der Wind sein Hemd trocknen konnte, bevor er weiterradelte.
Während er auf die Bezahlung durch den Ladenbesitzer wartete, hatte er genug Geld, um Rohstoffe für den nächsten Tag zu kaufen. Manchmal zögerte der Besitzer mit der Zahlung, und Herr Minh musste schweren Herzens gehen. Tag für Tag sparte er Geld, mietete sich eine kleine Ecke hinter dem Le Van Sy Markt, um selbst Kaffee zu rösten und zu mahlen und ihn an seine Kunden zu liefern. Er stand selbst am Röstplatz, jede Charge dauerte über eine Stunde, manchmal röstete er mehr als 120 kg Kaffee. Seine Hände schmerzten vor Erschöpfung, aber er gab nicht auf.
1980 testete Herr Lam Boi Minh erstmals ein neues Modell: maschinell gebrühten Kaffee, der in der Mac Thi Buoi 63 verkauft wurde. Das Geschäft war nur neun Quadratmeter groß, doch genau hier begann für Phuc Long ein Meilenstein in der Gastronomie. Von hier an erreichte die Marke im Laufe ihrer Entwicklung viele wichtige Meilensteine.
Das Geschäft in der Mac Thi Buoi 63 (Aufnahme von 1980) – der Ort, der den Meilenstein für den Einstieg des Unternehmens in die Gastronomie markierte. Foto: Phuc Long
In den 90er Jahren verbesserte der Gründer mit seinem Team kontinuierlich die Produkte und expandierte. 2007 erschloss Phuc Long Teeplantagen in Thai Nguyen und investierte gleichzeitig in eine Tee- und Kaffeeverarbeitungsfabrik in Binh Duong, um qualitativ hochwertige Rohstoffe zu sichern, den Inlandsmarkt zu bedienen und den Exportbedarf zu decken.
Von traditionellem Tee bis hin zu kreativen Getränken
Um Tee zuzubereiten, kauft er rohe Teeblätter und sortiert sie selbst. Vor ihm stehen fast zehn Körbe, die er sorgfältig nach verschiedenen Sorten sortiert: Kleie, großblättrige weiße Härchen, kleinblättrige weiße Härchen, 3–10 Tassen – je feiner die Blätter, desto besser. Jede Sorte verpackt er separat und legt einen eigenen Preis fest. Der beste Tee wird eingeweicht, von Hand aufgebrüht und mit Sirup zu Früchtetee verfeinert.
Mit unermüdlicher Kreativität forscht Herr Lam Boi Minh daran, traditionellen Tee in einzigartige Getränke zu verwandeln, die modernen Trends und den Vorlieben junger Menschen entsprechen. Er verwendet frische Teeblätter, um das Extrakt zu gewinnen, und mischt es mit Früchten und Sirupen, um kräftige, aromatische Getränke zu kreieren. Die Verarbeitung erfolgt nach wie vor in Handarbeit – vom Sieben bis zum Aufbrühen. Der Tee wird von Hand aufgegossen, um den kräftigen, bitteren Geschmack, das Aroma und die charakteristische Adstringenz zu extrahieren, gefolgt von einem süßen Nachgeschmack. Die sorgfältige Auswahl der Teeblätter vom Anbauort über das Sieben und Trocknen bis hin zur selbst hergestellten Sirupmischung nach einer speziellen Rezeptur optimiert die Qualität. Gemäß den vom Gründer festgelegten Kriterien – Eigenproduktion und Eigenkonsum – garantiert dies höchste Qualität und Frische. Dies ist sein Geheimnis für die Kreation einzigartiger, interessanter und hochwertiger Getränke.
Herr Lam Boi Minh – Gründer von Phuc Long. Foto: Zur Verfügung gestellt von der Person
Auf die Frage, wie er diese Getränke kreieren konnte, antwortete Herr Lam Boi Minh: „Das Handwerk lehrt das Handwerk.“ Zu seiner Zeit gab es keine Schulen für Teezubereitung oder Kaffeeröstung, nur das Leben selbst, um seine Erfahrung zu verfeinern. Er röstete so viel Kaffee, dass er allein am Geruch erkennen konnte, um welche Sorte es sich handelte, aus welcher Region sie stammte, wie stark sie geröstet war und ob sie erst gestern gemahlen oder schon einen Monat gelagert worden war. Beim Tee ist es genauso: Über fünf Jahrzehnte lang siebte und brühte er Tee mit seinen Händen und entwickelte dabei die Rezepturen und Kombinationsmöglichkeiten, um den vollkommensten und einzigartigsten Geschmack zu kreieren.
Phuc Long Früchtetee (Pfirsich-, Litschi- und Kräutertee) hat seit seiner Markteinführung für Furore gesorgt. Dank der großen Nachfrage wächst das Geschäft stetig.
Ein Schritt nach vorn für weitere Bemühungen
2012 festigte Phuc Long seine Position im Gastronomiebereich mit der Eröffnung einer Filiale in der Crescent Mall – ein wichtiger Wendepunkt in der Unternehmensentwicklung. Hier stellte Phuc Long in einem modernen Ambiente auf Selbstbedienung um und gewann so die Aufmerksamkeit der Kunden. Im darauffolgenden Jahrzehnt expandierte die Marke, getreu dem Motto „Qualität entsteht aus Leidenschaft“, kontinuierlich und in gemächlichem Tempo. Von zwei Filialen in den 80er-Jahren erreichte Phuc Long vier Jahrzehnte später die Marke von 70 Filialen.
Phuc Long-Filiale heute in der Crescent Mall. Foto: Phuc Long
Mitte 2020 beschloss Herr Lam Boi Minh, die Marke Phuc Long an ein Unternehmen mit größerem Umfang und einer umfassenderen Vision zu übertragen. Diese Entscheidung ist von großer Bedeutung für die Entwicklung von Phuc Long und verändert die Art und Weise, wie die Marke geführt wird und sich weiterentwickelt.
Der Gründer von Phuc Long ist überzeugt, dass Phuc Long mit der Vision und der Größe der Unternehmensgruppe zu einem Symbol für vietnamesische Tee- und Kaffeemarken weltweit werden wird. Sein Ziel ist es, die Kernwerte und traditionellen Aromen zu bewahren und sie mit modernen Genussformen zu verbinden, um die Produkte einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.
„Die Übertragung der Marke Phuc Long markiert eine neue Phase und trägt dazu bei, dass sich die Marke weiterentwickeln kann. Mein Wunsch ist es, den einzigartigen Geschmack vietnamesischer Nationalgetränke Tee- und Kaffeeliebhabern auf allen Kontinenten näherzubringen“, sagte Herr Lam Boi Minh.
Minh Tu
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