Scheffler vs. McIlroy: Der Beste gegen den Favoriten

Bei nur noch 18 verbleibenden Löchern in Royal Portrush haben noch etwa sechs Spieler eine realistische Siegchance. Doch am letzten Tag der Open 2025 gibt es nur zwei Spieler, auf die die Golfwelt mit angehaltenem Atem blicken wird: Rory McIlroy, der heimlich Scottie Scheffler jagt.

Nicht, dass die anderen Spieler nicht würdig wären. Matt Fitzpatrick hat seine Form wiedergefunden. Haotong Li ist immer noch zäh wie ein Krieger. Chris Gotterup hat mit seinem Sieg bei den Scottish Open letzte Woche bewiesen, dass er kein Strohfeuer war. Harris English kämpft sich in die Erfolgsspur für einen Platz im US-Ryder-Cup-Team. Xander Schauffele hat seinen Titel eindrucksvoll verteidigt. Und Tyrrell Hatton ist auf jedem Platz ein gefährlicher Gegner.

Alle waren talentiert und hatten Charakter. Doch als die letzten 18 Löcher vor der Tür standen, hatten die Fans sie unbewusst in Nebenrollen verbannt, während alle Augen auf die beiden hellsten Sterne gerichtet waren: Rory McIlroy und Scottie Scheffler.

Scottie Scheffler: Die kalte Gewinnmaschine

Scheffler führte nach 54 Löchern verdient die Bestenliste an, dank einer erstklassigen und „Scheffler-typischen“ Leistung. Er begann die dritte Runde mit einem Schlag Rückstand, beendete sie aber mit vier Schlägen Vorsprung. Höhepunkt war ein perfekter Annäherungsschlag an Loch 7 (Par 5) für einen Eagle, zwei Birdies, keine Bogeys und 15 Pars – eine nahezu makellose Leistung.

Scheffler spielte erstaunlich konstantes Golf, präzise bis auf den Millimeter, kühlen Kopf bis zum letzten Schlag. Genau das war es, was Portrush und die vorletzte Runde erforderten: kein Drama, kein Chaos, nur absolute Kontrolle.

Scheffler spielt nicht, um die Emotionen des Publikums zu befriedigen, er spielt Golf, um zu gewinnen. Ein wahrer „Chirurg“ auf dem Feld, präzise und effizient, der die „Operation“ mit einer Exzellenz abschließt, die alle Schwierigkeiten in den Augen des Publikums verschwinden lässt.

Seit Anfang 2024 hat Scheffler elf Turniere gewonnen, darunter drei Majors und eine olympische Goldmedaille. In dieser Saison führt er die PGA Tour in den meisten Zählspielstatistiken an.

Es gab keine dramatischen Comebacks oder unglaublichen Schläge, aber das war der Höhepunkt. Langweiliges Golf, aber einer Meisterschaft würdig.

Rory McIlroy: Feuer brennt aus Portrush

Wenn Sie auf der Suche nach Emotionen sind, schauen Sie sich Rory McIlroy an, der spielt, als würde seine Heimat Nordirland bei jedem Schuss brennen.

Die Zuschauer verfolgten Rory nicht nur voller Erwartung, sondern auch voller Sorge. Sie hatten seinen Zusammenbruch in Portrush 2019 nicht vergessen, als der Erwartungsdruck bereits in der ersten Runde alle Hoffnungen zunichtemachte. Sechs Jahre später hieß es immer noch Rory, immer noch Portrush, aber dieses Mal wollten sie nicht, dass sich die Geschichte wiederholte. Sie wollten, dass er sich wohlfühlte, er selbst war.

Und Rory antwortete. Birdie nach einem spektakulären 10-Meter-Putt am ersten Loch. Noch einmal Birdie am zweiten Par 5. Dann Birdie am vierten Loch, einem der schwierigsten Löcher des Platzes. Ein Traumstart.

Doch die Geschichte geht über die Ergebnisse hinaus. In Portrush jubelten die Leute Rory nicht nur zu, sie „lebten“ seine Emotionen. Sie drängten sich an jede Ecke, um ihm zu folgen. Nicht, um einen Superstar zu sehen, sondern um mit ihren Augen zu signalisieren: Wir sind da. Wir sehen euch.

Seit seinem Sieg beim Masters war Rorys Reise eher verwirrend als freudig. Doch in seiner Heimatstadt Portrush gibt es keine Vorurteile, nur Liebe. Zuhause ist der einzige Ort, an dem Rory nicht gewinnen muss, sondern nur er selbst sein kann.

Als Rorys Höhenflug zu schwinden begann und nach einem Bogey am 11. Loch alle Hoffnung verloren schien, umschwärmte ihn die Menge immer noch. Und als er am 12. Loch einen 17-Meter-Putt für einen Eagle versenkte, brach Portrush in Jubel aus. Es war nicht nur ein Schlag, es war ein Moment. Ein Beweis für das Vertrauen, den Wunsch, den eine ganze Nation in einen Mann gesetzt hatte.

Wessen Ruhm ist es?

Für Scottie Scheffler wäre der Sieg in Portrush nach dem Masters und der PGA Championship sein dritter Major-Titel und das fehlende Puzzleteil zu seinem Grand Slam. Noch wichtiger aber wäre es die unangefochtene Bestätigung seiner vierjährigen, nahezu beispiellosen Dominanz – etwas, das der Golfsport seit dem Höhepunkt seiner Karriere unter Tiger Woods nicht mehr erlebt hat.

Der Sieg würde die langjährige Debatte über Schefflers wahre Grenzen beenden und zeigen, dass er nicht nur ein Phänomen dieser Generation ist, sondern vielleicht eine Legende aller Zeiten.

Für Rory McIlroy geht es beim Sieg nicht nur um einen sechsten Major-Titel oder einen zweiten Claret Jug, sondern vor allem um den Geist. Er trägt die Erwartungen eines ganzen Landes auf seinen Schultern – eine Last, die nur wenige Sportler je gespürt, geschweige denn überwunden haben. Den Preis für diese Erwartung musste McIlroy mit Niederlagen, Verletzungen und den schmerzhaften Erinnerungen an Portrush 2019 bezahlen. Doch wenn der Ruhm zurückkehrt, wird es nicht nur ein Sieg sein, sondern eine Erlösung, eine heilende Rückkehr.

Doch der Finaltag ist keine Frage des Schicksals, und der Titel geht nicht an diejenigen, die auf Glück warten. Die letzten 18 Löcher im Royal Portrush werden nicht durch Emotionen entschieden. Sie sind denjenigen vorbehalten, die absolutes Können und eiserne Entschlossenheit besitzen. Der Ruhm wird denjenigen zuteil, die ihn am meisten verdienen, und die Entscheidung liegt bei Scottie Scheffler oder Rory McIlroy.