Es werden 48 Mannschaften teilnehmen und 104 Spiele ausgetragen.

Der Weltfußballverband FIFA hielt am 14. März in der ruandischen Hauptstadt Kigali eine Ratssitzung ab, um das neue Wettbewerbsformat für die Weltmeisterschaft 2026 zu genehmigen.

Bei diesem Treffen einigte sich die FIFA auf ein neues Wettbewerbsformat für die Fußballweltmeisterschaft 2026, das größte Fußballfestival der Welt, das 2026 gemeinsam von den USA, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird.

Demnach werden an der Weltmeisterschaft 2026 voraussichtlich 48 Mannschaften teilnehmen, die in 12 Gruppen mit jeweils 4 Mannschaften aufgeteilt sind. Nach der Gruppenphase qualifizieren sich die beiden besten Teams jeder Gruppe sowie die acht besten Drittplatzierten für die Runde der letzten 32. Dort bestreiten die Teams dann ein K.o.-Spiel bis zum Finale.

Mit diesem neuen Wettbewerbsformat wird die Weltmeisterschaft 2026 104 Spiele umfassen, darunter 72 Spiele der Gruppenphase, 16 Spiele des Achtelfinales, 8 Spiele des Achtelfinales, 4 Viertelfinale, 2 Halbfinale, ein Spiel um den dritten Platz und ein Finale.

Im Gegensatz zur WM 2022 in Katar wird die WM 2026 39 statt 29 Tage dauern. Darüber hinaus müssen die Vereine ihre Spieler mindestens 17 Tage vor dem Turnier für die Nationalmannschaften abstellen. Damit wird die WM 2026 die WM mit der größten Teilnehmerzahl, den meisten Spielen und der längsten Dauer der Geschichte.

Bisher gab es viele Meinungen, dass die FIFA die 48 an der Weltmeisterschaft 2026 teilnehmenden Mannschaften in 16 Gruppen mit jeweils drei Mannschaften aufteilen würde. Am Ende der Gruppenphase kommen die 16 Gruppensieger weiter. Der Vorteil dieses Formats besteht darin, dass sich die Anzahl der Spiele lediglich von 64 wie bei der letzten Weltmeisterschaft auf 80 Spiele erhöht. Da jedoch jede Gruppe aus drei Mannschaften besteht, befürchtet die FIFA zahlreiche Risiken, wie etwa mangelnden Wettbewerb und insbesondere das Problem von Absprachen um das Weiterkommen.

An diesem Wochenende findet zudem der Jahreskongress des weltgrößten Fußballverbands statt, bei dem das neue Wettbewerbsformat der WM 2026 offiziell bekannt gegeben wird.

VIET CHUNG

Kommentar: WM-Fieber

Heutzutage scheint es, als würden Fußballleute und Fans im ganzen Land über den Traum von der Weltmeisterschaft sprechen und jeden Schritt und jede Aktion der Fußballmaschinerie des Landes abwarten und genau beobachten. Ist es Wunschdenken? Ist das weit entfernt von Eskapismus?