Chinesische Elitestudenten wollen nicht mehr in den USA studieren

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Nur etwa 10 Prozent der Absolventen der beiden größten Universitäten Chinas, Tsinghua und Peking, studieren in den Vereinigten Staaten. Das ist ein starker Rückgang im Vergleich zu vor etwa einem Jahrzehnt.

1989 gingen etwa 1.600 der über 2.200 Studierenden – also 70 % der Elite-Universitätsstudenten – in die USA und blieben dort. Der Biologe Shi Yigong, damals Vizepräsident der Tsinghua-Universität, berichtete 2017 auf CCTV davon. Die meisten internationalen Studierenden entscheiden sich für Spitzenuniversitäten in den USA oder Großbritannien.

Heute hat sich das dramatisch geändert. Einer Statistik zufolge setzten im Jahr 2022 nur 7 % der Absolventen der Tsinghua-Universität – sowohl Bachelor- als auch Masterabsolventen – ihr Studium im Ausland fort. Auch an der Peking-Universität verzeichneten 14 % ihrer fast 3.200 Studierenden einen Auslandsaufenthalt. Das ist nur noch halb so viel wie 2017.

„In den vergangenen vier Jahren haben sich die meisten der besten Studenten dafür entschieden, in China zu bleiben, nur wenige sind zum Studieren ins Ausland gegangen“, sagte ein Physiker der Tsinghua-Universität.

Tsinghua und Peking sind die beiden besten Universitäten Chinas und belegen laut dem THE-Universitätsranking 2024 weltweit den 12. bzw. 14. Platz. Dies zeigt, dass das heimische akademische und berufliche Umfeld für Studierende mit guten akademischen Leistungen zunehmend attraktiver wird.

Illustrationsfoto: SCMP — Illustrationsfoto: *SCMP*

Nach Angaben des chinesischen Bildungsministeriums haben seit der Öffnung Chinas im Jahr 1978 bis 2021 rund acht Millionen chinesische Studierende im Ausland studiert. Das Ministerium hält diese Zahl für sehr hoch und beeinflusse die Beziehungen zwischen den USA und China in beide Richtungen stark. Doch nun spüren einige in den USA tätige Wissenschaftler zunehmend den Mangel an chinesischen Studierenden.

Laut Zhao Yiping, einem Physikprofessor an der University of Georgia in den USA, kamen in der Vergangenheit mehr als die Hälfte der neuen Studenten aus China an seine Fakultät. Dieses Jahr jedoch könne man diese Zahl an einer Hand abzählen, stattdessen seien Studenten aus Entwicklungsländern wie Nepal und Bangladesch dabei.

„Wir arbeiten lieber mit chinesischen Studenten, weil sie im Allgemeinen über einen stärkeren akademischen Hintergrund verfügen“, sagte Herr Zhao.

Die Covid-19-Pandemie soll einen direkten Einfluss auf diesen Wandel gehabt haben. Noch wichtiger ist jedoch, so einige Experten, dass China sich zu einer globalen Wissenschafts- und Technologiemacht entwickelt – ein Umstand, der weit über den Stand vom Anfang des Jahrhunderts hinausgeht. Ein im Juni veröffentlichter Bericht von Nature Index , einer globalen akademischen Forschungs- und Rankingorganisation, stellte fest, dass chinesische Institutionen die USA und westliche Länder hinsichtlich der Anzahl veröffentlichter wissenschaftlicher Arbeiten übertreffen.

„China entwickelt sich in vielen akademischen Bereichen stark. Wenn Studierenden beispielsweise in den USA der Zugang zu Informatik verwehrt wird, ist es unwahrscheinlich, dass sie sich in Deutschland, Großbritannien oder anderswo nach alternativen Studiengängen umsehen, da China ebenfalls eine führende Macht ist und viele große Technologieunternehmen beherbergt“, sagte Shen Wenqin, außerordentlicher Professor an der Peking-Universität.

Gleichzeitig hat China seine Industriestruktur modernisiert und sich zu einer Hochtechnologie-Ökonomie entwickelt, wodurch viele Arbeitsplätze für junge Technologieexperten geschaffen wurden.

„China ist bei der Ausbildung talentierter Mitarbeiter nicht mehr so stark vom Westen abhängig wie früher“, bekräftigte Professor Zhao.

Herr Shen räumte ein, dass in der Vergangenheit die besten Köpfe ins Ausland gingen und die meisten nicht zurückkehrten, was Chinas Talentförderungssystem schadete. Shen wertete diese Entwicklung als positiv.

Viele Menschen sind jedoch auch besorgt, wenn sich dieser Trend verstärkt, denn Chinas wissenschaftliche Entwicklung ist zum Teil auf die Politik zurückzuführen, junge Talente zum Studium in Industrieländer zu schicken und den akademischen Austausch mit der Welt aufrechtzuerhalten.

Phuong Anh (laut SCMP )

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