Die Blue Origin-Rakete explodierte während eines Tests auf der Startrampe.

Ein Video des YouTube-Kanals NASASpaceflight zeigt den Start der New-Glenn-Rakete am 28. Mai gegen 21:00 Uhr (Ortszeit) von ihrer Startrampe, bevor sie sich plötzlich in einen riesigen Feuerball verwandelt. Eine Rauch- und Flammensäule stieg vom Testgelände in Florida, USA, hoch in den Himmel.

Blue Origin bestätigte, dass es zu einem „ungewöhnlichen Vorfall“ gekommen sei, eine Formulierung, die von Raumfahrtunternehmen häufig verwendet wird, um Raketenausfälle oder Explosionen zu beschreiben.

„Bei einem heutigen Verbrennungstest des Motors kam es zu einem ungewöhnlichen Zwischenfall. Alle Mitarbeiter sind wohlauf. Wir werden weitere Informationen veröffentlichen, sobald wir mehr wissen“, schrieb das Unternehmen auf der Social-Media-Plattform X.

Dies war ein Test, bei dem das Raketentriebwerk aktiviert wurde, während die Rakete noch am Boden verankert war.

Trotz der erheblichen Verluste ist Milliardär Jeff Bezos, Eigentümer von Blue Origin, weiterhin fest entschlossen, das Projekt wiederzubeleben. Er erklärte, es sei „noch zu früh, um die genaue Ursache“ des Vorfalls zu kennen. In einem separaten Beitrag auf X schrieb Jeff Bezos: „Dies ist ein sehr schwieriger Tag, aber wir werden alles Notwendige wiederaufbauen und den Flugbetrieb wieder aufnehmen. Es ist es absolut wert.“

Nach dem Vorfall mit dem Konkurrenten SpaceX äußerte sich auch SpaceX-Milliardär Elon Musk in den sozialen Medien. Er drückte sein Mitgefühl mit den Worten aus: „Leider. Raketen zu bauen ist eine schwierige Aufgabe.“ Die US-amerikanische Luftfahrtbehörde FAA hat sich bisher nicht offiziell dazu geäußert.

Blue Origin hat Milliarden von Dollar investiert und rund zehn Jahre in die Entwicklung der New Glenn gesteckt, einem gigantischen Raketenmodell von der Höhe eines 29-stöckigen Gebäudes. Das Besondere an dieser Rakete ist ihre wiederverwendbare Startstufe, die direkt mit den leistungsstarken Falcon- und Starship-Raketen von SpaceX konkurrieren soll.

Vor dem Vorfall bereitete Blue Origin den Start von 48 Amazon-Satelliten in den erdnahen Orbit vor. Dies war Teil eines Projekts zum Aufbau eines Breitband-Internetnetzes, das direkt mit Elon Musks Starlink-Satellitensystem konkurrieren sollte. Nach der jüngsten Explosion hat das Unternehmen jedoch noch keinen neuen offiziellen Starttermin für diese Satelliten bekannt gegeben.