Die Waldbrände brachen unerwartet vor Tagesanbruch aus und wüteten bis zum Nachmittag des 9. August (Ortszeit) auf Maui und der Hauptinsel von Hawaii. Starke Winde des Hurrikans Dora, der in der Ferne wütete, fachten die Flammen zusätzlich an. Neben 36 Todesopfern und Dutzenden Verletzten wurden laut hawaiianischen Behörden mindestens 271 Gebäude zerstört oder beschädigt.
Apokalyptische Szene
Hawaiis Gouverneur Josh Green brach gestern seinen Urlaub ab, um nach der Katastrophe zu reagieren. Er erklärte, dass große Teile der Stadt Lahaina auf Maui zerstört und Hunderte von Familien evakuiert worden seien. Laut CNN plant er, nach einer ersten Schadensbewertung, voraussichtlich in den nächsten ein bis zwei Tagen, einen Antrag auf Ausrufung des Katastrophenzustands an US-Präsident Joe Biden zu stellen.
Satellitenbilder vom 9. August zeigen ein vom Feuer verwüstetes Gebiet in Lahaina.
Die genaue Ursache des Waldbrandes ist noch nicht geklärt, doch laut General Kenneth Hara von der Hawaii State Defense Agency könnten mehrere Faktoren, darunter starke Winde, niedrige Luftfeuchtigkeit und trockene Vegetation, zu der Katastrophe beigetragen haben. Wie der Guardian berichtete, entstand das Feuer offenbar durch brennende Vegetation und breitete sich dann, angefacht durch Winde mit Geschwindigkeiten von bis zu 100 km/h, rasch auf Wohngebiete aus. Anschließend griff das Feuer auf Lahaina über und zerstörte Holzgebäude im Stadtzentrum, das aus dem 18. Jahrhundert stammt und eine nationale historische Stätte der USA ist.
Luftaufnahmen zeigen, wie Dutzende Häuser und Geschäfte in Lahaina durch ein Feuer zerstört wurden, darunter auch Gebäude in der beliebten Front Street. Laut Satellitenbildern von Maxar wurden zahlreiche historische Stätten in Lahaina dem Erdboden gleichgemacht, darunter einer der größten Banyanbäume der USA, der 1873 aus Indien eingeführt worden war. „Wir haben gerade die schlimmste Katastrophe erlebt, die ich je gesehen habe. Ganz Lahaina ist in Schutt und Asche gelegt. Es ist wie das Ende der Welt“, zitierte der Guardian einen Einwohner Lahainas namens Mason Jarvi.
"Paradise" schließt.
Reuters berichtete unter Berufung auf die Verkehrsbehörde von Hawaii, dass am 9. August über 11.000 Touristen von Maui evakuiert wurden. Obwohl mindestens 16 Straßen gesperrt waren, blieb der Flughafen Maui in Betrieb, und die Fluggesellschaften senkten die Flugpreise, um die Touristen von der Insel zu bringen. Am 10. August wurden etwa 1.500 Flüge vom Flughafen Maui erwartet. Hubschrauber des US-Militärs wurden zur Brandbekämpfung eingesetzt. Die US-Küstenwache wurde nach Lahaina entsandt, um Menschen zu retten, die ins Meer gesprungen waren. Zwölf Personen wurden gerettet und an Bord eines Bootes der Küstenwache gebracht.
Die Folgen der Waldbrände könnten sich zwar über Jahre hinweg vollständig aufarbeiten, doch Gouverneur Green gab bekannt, dass es im Bezirk Maui derzeit an Unterkünften für die Vertriebenen mangelt. Er rief Touristen außerdem dazu auf, Maui vorerst zu meiden, da viele Hotels und andere Unterkünfte vorübergehend als Notunterkünfte genutzt werden müssen. „Wir werden Besucher in diesem Paradies wieder willkommen heißen, sobald die Waldbrände gelöscht sind und wir wieder aufgebaut haben“, sagte Green gegenüber CNN.
Sommerliche Waldbrände
Die Lage auf Hawaii spiegelt die Verwüstungen wider, die diesen Sommer andernorts auf der Welt zu beobachten waren. Waldbrände, angefacht durch Rekordhitze, zwangen Zehntausende zur Evakuierung in Griechenland, Spanien, Portugal und anderen Teilen Europas, während Westkanada von ungewöhnlich heftigen Bränden heimgesucht wurde. Wissenschaftler erklären, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel, angetrieben durch die Nutzung fossiler Brennstoffe, die Häufigkeit und Intensität solcher Extremwetterereignisse erhöht.
Quellenlink
Kommentar (0)