Welche Auswirkungen wird die europäische CO2-Importsteuer auf die Welt haben?

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Neuer Meilenstein für die Europäische Union

Mit 63 Ja-Stimmen und 7 Nein-Stimmen endeten mit der Abstimmung am 18. April fast zwei Jahre dauernde Verhandlungen über eine CO2-Steuer auf Importe nach Europa.

Auswirkungen der europäischen CO2-Steuer auf den Welthandel — EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen forderte die Länder auf, bald ein Gesetz zur Einführung einer CO2-Steuer auf Importe in die EU zu ratifizieren. Foto: DW

„Mit der heutigen Abstimmung haben wir einen weiteren wichtigen Meilenstein erreicht“, twitterte EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen später und forderte die Mitgliedsstaaten auf, das Gesetz zu ratifizieren, damit es in Kraft treten kann.

Die EU ist ein Pionier beim Übergang zu grüner Industrie und Energie. Ihre Treibhausgasemissionen sind in den letzten drei Jahrzehnten rückläufig. Dieses Ziel wurde jedoch in jüngster Zeit durch höhere Energiekosten aufgrund des Russland-Ukraine-Konflikts und der Inflation erschwert.

Neben der weiteren Umsetzung der grünen Transformation wird die EU zum Schutz ihrer eigenen Hersteller eine CO2-Steuer auf Importe erheben. Anders ausgedrückt: Die EU will die Emissionen senken und gleichzeitig sicherstellen, dass ihre Industrien nicht gegenüber internationalen Wettbewerbern ohne strenge Emissionskontrollen ins Hintertreffen geraten – ein Phänomen, das die EU als „Carbon Leakage“ bezeichnet.

Technisch handelt es sich bei dieser Maßnahme um eine „Anpassung“, nicht um eine Steuer. Das Gesetz, das als Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) bezeichnet wird, ist Teil einer umfassenderen Reform des EU-Kohlenstoffmarktes zur Emissionsreduzierung. Es sieht eine Abgabe auf Importe aus Ländern vor, die ihre Emissionen nicht nach dem gleichen Prinzip wie die EU bepreisen.

Die EU verfügt bereits über einen obligatorischen Emissionshandelsmarkt, das sogenannte Emissionshandelssystem. CBAM würde dieses System ersetzen, das umweltverschmutzenden Industrien in der EU Subventionen in Milliardenhöhe auf dem Kohlenstoffmarkt gewährt. Gleichzeitig müssten Unternehmen, die Waren in die EU verkaufen, sogenannte CBAM-Zertifikate erwerben, um die bei der Herstellung der Waren entstandenen Emissionen abzudecken.

Die durch CBAM eingenommenen Gelder, die auf bis zu 14 Milliarden Euro pro Jahr geschätzt werden, werden dem EU-Haushalt zugeführt.

Welche Branchen sind betroffen?

Das CBAM gilt zunächst für Importe von Eisen, Stahl, Aluminium, Zement, Düngemitteln, Strom und Wasserstoff. Ab Oktober dieses Jahres müssen Unternehmen die Emissionen ihrer Importe melden, einschließlich der indirekten Emissionen aus der Stromerzeugung in ausländischen Kraftwerken.

Importeure müssen die Steuer ab 2026 zahlen. Dieses Datum fällt mit dem Auslaufen der kostenlosen Subventionen für europäische Produzenten im Rahmen des Emissionshandelssystems der EU zusammen. Das CBAM legt zudem einen Zeitplan für den vollständigen Ausstieg aus der kostenlosen Emissionszertifikate zwischen 2026 und 2034 fest.

Während dieses Zeitraums würden Importeure nur für die Emissionen zahlen, die europäische Produzenten nicht kostenlos erhalten. Diese Maßnahme soll inländische und ausländische Produzenten gleichbehandeln und ist ein zentraler Bestandteil des Arguments der EU, dass ihre Grenzsteuer nicht gegen die Regeln der Welthandelsorganisation (WTO) verstößt, die die Diskriminierung ausländischer Unternehmen begrenzen sollen.

Wie sich die europäische CO2-Steuer auf den Welthandel auswirken wird Abbildung 2 — Die CO2-Steuer gilt zunächst für Eisen- und Stahlimporte - Foto: Kleine Zeitung

Der Preis pro Tonne importierter Kohlendioxidemissionen wird derselbe sein wie im EU-Emissionshandelssystem. Der Preis für ein EU-Kohlenstoffzertifikat liegt bei etwa 90 Euro (98,37 US-Dollar) pro Tonne und ist seit dem Vorschlag der EU, die Klimavorschriften im Jahr 2021 zu verschärfen, deutlich gestiegen.

CBAM erfordert, dass Importeure von europäischen Regierungen lizenziert und in einem zentralen EU-Register registriert werden. Diese Unternehmen stehen vor der komplexen Aufgabe, die Treibhausgasemissionen bei der Herstellung der von ihnen importierten Waren zu ermitteln.

Das neue Gesetz ermächtigt die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, Unternehmen zu akkreditieren, die die Emissionen ausländischer Hersteller überprüfen können. EU-Vertreter wollen eine Beratungsbranche mit der nötigen Expertise für solche Bewertungen fördern und Berater damit beauftragen, die Emissionen einzelner Anlagen in den Handelspartnerländern Europas weltweit zu prüfen.

Widersprüchliche Meinungen

Die Zustimmung der EU zum CBAM hat in den USA Bedenken ausgelöst. Hersteller beklagen dort, dass der Plan für Unternehmen, die nach Europa exportieren wollen, einen bürokratischen Aufwand bedeuten wird. Auch in China und einigen Entwicklungsländern stößt der Plan auf Kritik, da die dortigen Hersteller tendenziell mehr Kohlendioxid ausstoßen als ihre europäischen Konkurrenten und stärker auf Kohlestrom angewiesen sind.

Das Weiße Haus hat die EU dazu aufgefordert, US-Exporteuren, die den Anforderungen des im vergangenen Jahr von den USA verabschiedeten „Emissions Reduction Act“ entsprechen, Emissionsrechte zu gewähren. Dieser sieht keinen Preis für Kohlenstoff vor, sondern bietet stattdessen Anreize für saubere Energie.

Die EU lehnte die US-Vorschläge jedoch mit der Begründung ab, dass nur Exporteure in Ländern, die einen klaren Preis für Kohlendioxid festlegen, an den EU-Grenzen Steuerermäßigungen geltend machen könnten.

Die Nachricht, dass die europäischen Gesetzgeber dem CBAM zugestimmt haben, hat auch in den USA zu erneuten Forderungen nach einer ähnlichen Steuer geführt. Mike Ireland, Präsident und CEO der Portland Cement Association, sagte, ein ähnlicher US-Zoll würde die heimischen Produzenten schützen.

Wie sich die europäische CO2-Steuer auf den Welthandel auswirken wird Abbildung 3 — Die Europäische Union ist führend bei der Energiewende. Foto: Reuters

Vor dem Ukraine-Konflikt galt Russland als der europäische Handelspartner, der von der Grenzsteuer am stärksten betroffen sein sollte. Das Land exportierte große Mengen Stahl, Düngemittel und Aluminium in die EU. Doch die EU-Sanktionen gegen Moskau haben den Import dieser Güter aus Russland gestoppt.

China dürfte am stärksten von der CO2-Grenzsteuer der EU betroffen sein. Im Jahr 2019 exportierte das Land Waren im Wert von rund 6,5 Milliarden Euro, die der Grenzsteuer unterliegen, in die Europäische Union. Das entspricht weniger als zwei Prozent seiner Gesamtexporte in die EU.

Die Analyse von S&P Global ergab, dass stahlexportierende Länder mit niedrigem bis mittlerem Einkommen wie Südafrika, Brasilien und die Türkei zu den Ländern gehören, die durch das CBAM die höchsten Kosten zu tragen haben. Für Südafrika würden die Kosten zwischen 2026 und 2040 90 Milliarden Dollar übersteigen, so S&P.

Dr. Andreas Goldthau, Politikexperte an der Universität Erfurt, sagte, Entwicklungsländer seien weniger in der Lage, die Einhaltung der CBAM-Regeln durch ihre Exporteure sicherzustellen, da hierfür hochentwickelte Systeme zur Berechnung der Emissionen erforderlich seien.

Laut Dr. Goldthau besteht daher die Gefahr, dass das CBAM die Debatte über die Kosten des Klimawandels verschärft, die die Klimadiplomatie in jüngster Zeit belastet hat.

Zudem könnten CO2-Grenzausgleichszahlungen die Armen härter treffen als die Reichen, sagte er. Daher sollten die Einnahmen aus dem CBAM wieder in die Unterstützung der Schwellenländer bei der Dekarbonisierung ihrer Industrien fließen.

Quang Anh

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Quelle