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| Gazprom-Chef Alexei Miller stellte die Umsetzung des neuen Gasallianzprojekts zwischen Russland, Kasachstan und Usbekistan vor. (Quelle: TASS) |
Am 7. Oktober kündigte der russische Präsident Wladimir Putin im Beisein der drei Staatschefs Russlands, Kasachstans und Usbekistans offiziell den Bau einer Erdgaspipeline von Russland in die beiden zentralasiatischen Länder Kasachstan und Usbekistan an. Der reichlich vorhandene Brennstoffstrom aus Russland soll nach Kasachstan und ein Teil davon nach Usbekistan geleitet werden.
Belohnung für diejenigen, die „keine Angst vor Gefahren haben“
Dies gilt als ein „Dreiparteienprojekt“, bei dem nicht nur Russland seine reichlich vorhandene Energie verkaufen möchte, sondern auch die beiden Partner Kasachstan und Usbekistan erheblich davon profitieren und zur Verbesserung der Energiesicherheit der Region beitragen.
Die russischen Gasexporte gingen 2022 um 21,5 % zurück, da die Europäische Union, ihr größter Abnehmer, ihre Importe aufgrund der russischen Militäroperation in der Ukraine deutlich reduzierte. Russland hat noch nie Gas an zentralasiatische Länder geliefert. Usbekistan hingegen leidet trotz seiner Rohstoffreichtum unter Brennstoffknappheit.
Es scheint, als hätte das „größte trilaterale Energieprojekt“, das der russische Präsident Putin letztes Jahr vorgeschlagen hatte, endlich Gestalt angenommen. Spekulationen über dieses „Liebesdreieck“ gab es viele, da jede engere Zusammenarbeit mit Russland an verschiedenen Fronten als gefährlich angesehen wird.
Vor allem aber sind die kasachischen und usbekischen Behörden besorgt über die schwelende Unzufriedenheit im eigenen Land, da der Winter naht und anhaltende und möglicherweise sich verschärfende Gasknappheit mit sich bringt.
Angesichts der reichlich vorhandenen Ressourcen schien es bisher so, als hätten Kasachstan und Usbekistan keine Probleme mit der Gasversorgung. Kasachstan verfügt über Erdgasreserven von über 3 Billionen Kubikmetern , Usbekistan über 1,8 Billionen Kubikmeter . Beide Länder produzieren jährlich über 30 bzw. 50 Milliarden Kubikmeter Gas.
Theoretisch sollte diese Menge sowohl für den Inlandsverbrauch als auch für den Export ausreichen. Tatsächlich erklärte Usbekistans damaliger Energieminister Alisher Sultanov im Jahr 2021: „Das Land verfügt über genug Gas für die dreifache Bevölkerung Usbekistans.“
Doch im vergangenen Winter litten die Menschen im ganzen Land, auch in der Hauptstadt, unter Heizungsmangel. Autofahrer mussten stundenlang anstehen, um Benzin zu kaufen, und viele Tankstellen waren geschlossen. Auch Kasachstan hatte mit ähnlichen Problemen zu kämpfen.
Tatsächlich reicht die Gasproduktion dieser Länder nicht aus, um sowohl ihre Exportverpflichtungen als auch den schnell wachsenden Inlandsverbrauch zu decken. Der Anteil von Gas an der Energiebilanz Kasachstans steigt stetig: Bis Ende 2021 werden 57 % der Bevölkerung Gas benötigen, verglichen mit nur 30 % im Jahr 2013.
In Usbekistan deckt Gas mehr als 80 % der nationalen Energiebilanz. Der Anstieg des Inlandsverbrauchs liegt in Usbekistan jährlich bei 7–10 %, während in Kasachstan ein Bevölkerungswachstum von etwa 1,5–2 % pro Jahr zu verzeichnen ist und auch die Bau- und Industrieentwicklung zunimmt. In Kasachstan wird ein Anstieg der Industrieproduktion um 4 % erwartet, in Usbekistan sogar noch stärker, wo 2021 ein Rekordwachstum von 9,5 % erwartet wird.
Zusätzlich zum Eigenbedarf haben die beiden zentralasiatischen Länder vereinbart, Gas nach China zu exportieren.
Im Jahr 2022 veranlasste ein Engpass auf dem Inlandsmarkt Taschkent jedoch dazu, eine vorübergehende Aussetzung der Gasexporte nach Peking und Astana anzukündigen.
Kasachstan und Usbekistan wollten möglicherweise Lieferungen nach China priorisieren, um die Gunst ihres strategischen Partners zu gewinnen und Devisen zu erhalten. Wenn jedoch die Energieressourcen für die eigene Bevölkerung nicht ausreichen und es immer wieder zu Energiekrisen im eigenen Land kommt, stellen sie eine Bedrohung fürdie politische Stabilität dar.
Gas war der Hauptgrund für die Proteste in Kasachstan Anfang letzten Jahres, an denen über eine Million Menschen teilnahmen. In Usbekistan löste die Energiekrise im Winter eine Reihe lokaler Proteste aus, die viele hochrangige Beamte ihren Job kosteten. Sie waren daher gezwungen, nach anderen Wegen zur Lösung des Problems zu suchen.
Die optimale Lösung für alle drei Parteien
Die optimale Lösung besteht darin, Gas aus Russland und Turkmenistan zu importieren, da die Infrastruktur für die Gasförderung aus diesen Ländern bereits vorhanden ist. Wie Russland ist Turkmenistan eine globale Gasmacht mit den viertgrößten Reserven der Welt und einer jährlichen Produktion von über 80 Milliarden Kubikmetern . 2022 vereinbarten Kasachstan und Usbekistan erstmals den direkten Import turkmenischen Gases. Turkmenistan enttäuschte seine neuen Partner jedoch bald. Die alleinige Abhängigkeit von Aschgabat wird daher den gemeinsamen Bedarf beider Länder nicht decken und zu zunehmenden Energieengpässen führen.
Gleichzeitig kann der russische Partner dank seiner größeren Kapazitäten als Turkmenistan sowohl Gas liefern als auch den Bau und die Modernisierung unterirdischer Gasspeicher, das Management der Energieinfrastruktur und andere technologische Aspekte unterstützen.
Trotz mehrerer Erklärungen und Sanktionen gegen Russland im Zusammenhang mit dem Ukraine-Konflikt pflegen sowohl Taschkent als auch Astana enge Beziehungen zu Moskau. Russland verfügt mittlerweile über alle Voraussetzungen für ein erfolgreiches Energieprojekt mit Kasachstan und Usbekistan.
Der russische Energieriese ist mit dem regionalen Markt bereits bestens vertraut und gleichzeitig stärker denn je an einer Expansion in den relativ kleinen zentralasiatischen Markt interessiert. Da die EU-Länder russische Energie nicht mehr kaufen, verfügt das Land über einen Überschuss von rund 150 Milliarden Kubikmetern Gas. Natürlich werden Usbekistan und Kasachstan den großen europäischen Markt nicht ersetzen, aber sie können Russland zumindest helfen, den Rückschlag abzumildern.
Die zentralasiatischen Staaten könnten Russlands derzeitigen Außenseiterstatus sogar für sich nutzen, um bessere Konditionen zu erzielen. Wie Skoltech-Analyst Sergei Kapitonov glaubt, könnten Kasachstan und Usbekistan einen niedrigeren Preis für russisches Gas aushandeln, als China für Gas aus diesen Ländern zahlt. Dies würde es ihnen ermöglichen, das Defizit auf ihrem heimischen Markt auszugleichen und gleichzeitig durch Exporte nach China Devisen zu gewinnen.
Berichten zufolge hat Russland mit der Lieferung von Gas in beide zentralasiatischen Länder begonnen, allerdings wurden nur wenige Einzelheiten bekannt gegeben.
Eine engere Gaskooperation mit Moskau birgt sowohl Risiken als auch Chancen. Beobachter warnen zwar, es sei riskant, jetzt offen über eine Zusammenarbeit mit Russland zu sprechen, doch würden regelmäßige Lieferungen den wachsenden Bedarf der Empfängerländer decken. Regelmäßige Lieferungen würden Usbekistan und Kasachstan helfen, ihr Wirtschaftswachstum aufrechtzuerhalten, die Öffentlichkeit zu beruhigen und die mit China geschlossenen Verträge zu erfüllen.
Andererseits wird Russland einen noch größeren Einfluss auf die zentralasiatischen Länder haben. Dies wird die vielschichtige Außenpolitik Taschkents und Astanas weiter erschweren und sie dazu zwingen, den Prozess der Abspaltung aus der russischen Einflusssphäre auf unbestimmte Zeit aufzuschieben.
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