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| Gazprom-Chef Alexei Miller stellt die Umsetzung des neuen Gasallianzprojekts Russland-Kasachstan-Usbekistan vor. (Quelle: TASS) |
Am 7. Oktober gab der russische Präsident Wladimir Putin im Beisein der Staatschefs Russlands, Kasachstans und Usbekistans die offizielle Inbetriebnahme einer Erdgaspipeline von Russland in die beiden zentralasiatischen Länder Kasachstan und Usbekistan bekannt. Demnach wird eine große Menge Erdgas aus Russland nach Kasachstan transportiert, ein Teil davon wird nach Usbekistan weitergeleitet.
Belohnungen für diejenigen, die „keine Angst vor Gefahren haben“.
Dies wird als ein „Win-Win-Projekt für alle drei Parteien“ betrachtet, da nicht nur Russland bestrebt ist, seine reichhaltigen Energiereserven zu verkaufen, sondern auch seine beiden Partner, Kasachstan und Usbekistan, erheblich davon profitieren und zur Stärkung der Energiesicherheit der Region beitragen.
Die russischen Gasexporte sanken 2022 um 21,5 %, da der größte Abnehmer, die Europäische Union (EU), die Importe im Zusammenhang mit Russlands Militäreinsatz in der Ukraine deutlich reduzierte. Russland hat bisher keine Gaslieferungen an zentralasiatische Länder geleistet. Usbekistan hingegen, ein ressourcenreiches Land, leidet unter Treibstoffknappheit.
Das von Präsident Putin im vergangenen Jahr vorgeschlagene „größte trilaterale Energieprojekt“ scheint somit nun endlich Gestalt angenommen zu haben. Die Spekulationen über diese „dreiseitige Beziehung“ halten an, da jede engere Zusammenarbeit mit Russland in vielerlei Hinsicht als gefährlich gilt.
Die Behörden Kasachstans und Usbekistans sind jedoch vor allem über die schwelende Unzufriedenheit im Inland besorgt, da der Winter naht und damit anhaltende und sich möglicherweise verschärfende Gasknappheit einhergeht.
Aufgrund ihrer reichhaltigen Ressourcen schien es zunächst so, als hätten Kasachstan und Usbekistan keine Probleme mit Erdgas. Kasachstan verfügt über Erdgasreserven von über 3 Billionen Kubikmetern , Usbekistan über 1,8 Billionen Kubikmeter . Die beiden Länder fördern jährlich über 30 Milliarden bzw. 50 Milliarden Kubikmeter Gas.
Theoretisch sollte diese Menge sowohl für den Inlandsverbrauch als auch für den Export ausreichen. Tatsächlich erklärte der damalige usbekische Energieminister Alischer Sultanow im Jahr 2021: „Das Land verfügt über genügend Gas für die dreifache Bevölkerung Usbekistans.“
Im vergangenen Winter litten die Menschen jedoch im ganzen Land, auch in der Hauptstadt, unter Heizungsausfällen. Autofahrer mussten stundenlang an den Tankstellen anstehen, und viele Tankstellen mussten schließen. Auch Kasachstan hatte mit ähnlichen Problemen zu kämpfen.
Tatsächlich reicht die Gasproduktion dieser Länder nicht aus, um sowohl die Exportverpflichtungen als auch den rasch steigenden Inlandsverbrauch zu decken. Der Gasanteil Kasachstans an seiner Energiebilanz steigt stetig: Ende 2021 benötigten 57 % der Bevölkerung Gas, verglichen mit nur 30 % im Jahr 2013.
In Usbekistan deckt Erdgas über 80 % des nationalen Energiebedarfs. Mehrere Faktoren tragen zum jährlichen Anstieg des Inlandsverbrauchs um 7–10 % in Usbekistan bei, während in Kasachstan das Bevölkerungswachstum bei etwa 1,5–2 % pro Jahr liegt und auch Bautätigkeit und industrielle Entwicklung zunehmen. Die Industrieproduktion in Kasachstan soll um 4 % steigen und damit sogar stärker als in Usbekistan, wo 2021 ein Rekordwachstum von 9,5 % verzeichnet wurde.
Zusätzlich zur Deckung des Inlandsbedarfs haben sich beide zentralasiatischen Länder darauf geeinigt, Erdgas nach China zu exportieren.
Im Jahr 2022 führten jedoch Engpässe auf dem Inlandsmarkt dazu, dass Taschkent eine vorübergehende Aussetzung der Gasexporte nach Peking und Astana ankündigte.
Kasachstan und Usbekistan haben möglicherweise der Warenlieferung an China Priorität eingeräumt, um sich die Gunst ihres strategischen Partners zu sichern und Deviseneinnahmen zu erzielen, doch die unzureichende Energieversorgung ihrer eigenen Bevölkerung und wiederkehrende inländische Energiekrise stellten eine Bedrohung für die politische Stabilität dar.
Anfang letzten Jahres war Gas der Hauptgrund für Proteste in Kasachstan, an denen über eine Million Menschen teilnahmen. In Usbekistan löste die Energiekrise im vergangenen Winter eine Reihe lokaler Proteste aus, die zur Entlassung zahlreicher hochrangiger Beamter führten. Daher mussten alternative Lösungswege gefunden werden.
Die optimale Lösung für alle drei Parteien.
Die optimale Lösung wäre der Import von Erdgas aus Russland und Turkmenistan, da die Infrastruktur für den Gastransport aus diesen Ländern bereits vorhanden ist. Wie Russland ist auch Turkmenistan ein globaler Gasproduzent mit den viertgrößten Reserven der Welt und einer Jahresproduktion von über 80 Milliarden Kubikmetern . 2022 vereinbarten Kasachstan und Usbekistan erstmals den direkten Gasimport aus Turkmenistan. Turkmenistan enttäuschte seine neuen Partner jedoch bald, da die alleinige Abhängigkeit von Aschgabat den gemeinsamen Bedarf beider Länder nicht decken konnte, was zu einer zunehmend gravierenden Energieknappheit führte.
Russland hingegen kann aufgrund seiner überlegenen Kapazitäten im Vergleich zu Turkmenistan als Partner sowohl Gas liefern als auch den Bau und die Modernisierung von Untergrundgasspeichern unterstützen, die Energieinfrastruktur verwalten und sich mit anderen technologischen Aspekten befassen.
Trotz einiger Stellungnahmen und Sanktionen gegen Russland im Zusammenhang mit dem Ukraine-Konflikt unterhalten sowohl Taschkent als auch Astana enge Beziehungen zu Moskau. Gleichzeitig verfügt Russland derzeit über alle günstigen Voraussetzungen, um ein erfolgreiches Energieprojekt mit Kasachstan und Usbekistan voranzutreiben.
Der russische Energieriese kennt den regionalen Markt bestens und ist mehr denn je daran interessiert, in den vergleichsweise kleinen zentralasiatischen Markt zu expandieren. Da die EU-Länder den Kauf russischer Energie verweigerten, verfügt Russland über einen Erdgasüberschuss von rund 150 Milliarden Kubikmetern . Usbekistan und Kasachstan können den riesigen europäischen Markt zwar nicht ersetzen, aber sie können Russland zumindest helfen, die Auswirkungen abzumildern.
Zentralasiatische Länder könnten Russlands derzeitigen Außenseiterstatus sogar nutzen, um bessere Konditionen zu erzielen. Laut Skoltech-Analyst Sergei Kapitonov könnten Kasachstan und Usbekistan niedrigere Preise für russisches Gas aushandeln, als China für Gas aus diesen Ländern zahlt. Dieses Abkommen würde ihnen helfen, inländische Engpässe auszugleichen und gleichzeitig Devisen durch Exporte nach China zu erwirtschaften.
Es gibt Berichte, wonach Russland mit dem Transport von Erdgas in beide zentralasiatischen Länder begonnen hat, allerdings wurden bisher nur wenige Details bekannt gegeben.
Eine engere Zusammenarbeit mit Moskau im Gassektor birgt sowohl Risiken als auch Chancen. Beobachter halten es einerseits für riskant, derzeit öffentlich über eine Kooperation mit Russland zu sprechen, andererseits werden regelmäßige Lieferungen später den steigenden Bedarf der Abnehmer decken. Kontinuierliche Lieferungen werden Usbekistan und Kasachstan helfen, ihr Wirtschaftswachstum zu sichern, das Vertrauen der Bevölkerung zu stärken und bestehende Verträge mit China zu erfüllen.
Andererseits hätte Russland dadurch noch größeren Einfluss auf die zentralasiatischen Länder. Dies würde die vielschichtige Außenpolitik von Taschkent und Astana weiter verkomplizieren und sie zwingen, den Prozess der Abgrenzung vom russischen Einfluss auf unbestimmte Zeit zu verschieben.
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