Während einer Reise nach Las Vegas im Bundesstaat Nevada kündigte Biden eine Reihe von staatlich finanzierten Modernisierungen des Schienennetzes an, die die USA „wieder auf den Weg bringen werden, das schnellste, sicherste und umweltfreundlichste Schienennetz der Welt zu haben“.
„Sie haben keine Ahnung, wie glücklich mich das macht“, zitierte AFP Herrn Biden bei einer Veranstaltung in Las Vegas am 8. Dezember.
Herr Biden spricht am 8. Dezember in Las Vegas.
Herr Biden ist für seine Liebe zur Eisenbahn bekannt und pendelte als Senator zwischen seinem Heimatstaat Delaware und Washington D.C., was ihm den Spitznamen „Amtrak Joe“ einbrachte (Amtrak ist das staatliche Eisenbahnverkehrsunternehmen der USA).
Die Biden-Regierung hofft, bis 2028 eine Hochgeschwindigkeitsstrecke von Las Vegas nach Los Angeles fertigzustellen. Das Projekt soll die Reisezeit zwischen den beiden Städten von derzeit fünf Stunden auf der Straße auf zwei Stunden und 40 Minuten mit der Bahn verkürzen. Es dient auch dem übergeordneten US-Ziel, die Zahl der Bahnreisenden bis 2040 zu verdoppeln.
Herr Biden betonte, dass China, die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt, über Züge verfügt, die Geschwindigkeiten von bis zu 350 km/h erreichen.
Der Präsident nutzte die Gelegenheit auch, seinen Vorgänger Donald Trump dafür zu kritisieren, dass er während seiner Präsidentschaft (2017–2021) die US-Infrastruktur nicht verbessert habe. „Er sagt gerne, Amerika sei ein gescheiterter Staat. Ehrlich gesagt weiß er nicht, wovon er spricht“, sagte Biden in Las Vegas.
Abgesehen von Herrn Biden hat die Demokratische Partei keinen Notfallplan für die US-Präsidentschaftswahlen 2024.
Die großen Eisenbahnprojekte sind Teil eines Infrastrukturplans, den Biden kurz nach seinem Amtsantritt durchsetzte. Er umfasst 66 Milliarden Dollar für den Personenverkehr auf der Schiene, das größte Budget für diesen Sektor in den USA seit der Gründung von Amtrak im Jahr 1971.
Außerdem wird eine Eisenbahnlinie zwischen San Francisco (Kalifornien) und Los Angeles mit Bundesmitteln geprüft, die bis zu etwa 3 Milliarden Dollar kosten könnte, ähnlich der Strecke Las Vegas – Los Angeles.
Auch die Eisenbahnlinie, die New Orleans, Louisiana, mit Mobile, Alabama, verbindet, wird fast 20 Jahre nach ihrer Zerstörung durch den Hurrikan Katrina wiedereröffnet.
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