Skype, die bahnbrechende VoIP-Anruf- und Messaging-Anwendung, dominierte einst den Markt mit Hunderten Millionen Nutzern und wird ab Mai 2025 offiziell ihren Betrieb einstellen. Damit endet eine Ära für die Anwendung, die die Online-Konnektivität revolutioniert hat.

Skype, einer der Pioniere der VoIP-Telefonie und Messaging-Anwendungen (Voice over Internet), galt bei seiner Einführung im Jahr 2003 einst als Symbol moderner Kommunikationstechnologie. Einst dominierte Skype mit Hunderten Millionen Nutzern den Markt, hat seine Position jedoch mittlerweile an Konkurrenten wie Zoom, Google Meet und Microsoft Teams verloren.

Die beliebteste App weltweit

Skype wurde 2003 von Niklas Zennström und Janus Friis mit technischer Unterstützung eines estnischen Entwicklerteams gegründet. Die Anwendung nutzt Peer-to-Peer-Technologie und ermöglichte es Nutzern, kostenlos über das Internet zu telefonieren, ohne dass ein zentraler Server erforderlich war – damals ein Durchbruch.

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In seiner Blütezeit hatte Skype monatlich über 300 Millionen Nutzer. Foto: TechCrunch

„Skype hat die Kommunikation revolutioniert, indem es die P2P-Technologie nutzt, um kostenlose VoIP-Dienste anzubieten, mit denen traditionelle Telekommunikationsunternehmen nicht konkurrieren können“, sagte der Technologieanalyst Benedict Evans.

Im Jahr 2005 übernahm eBay Skype für 2,6 Milliarden Dollar. Der Deal erfüllte jedoch nicht die Erwartungen, da eine klare Integrationsstrategie und ein zügiger Anwendungsausbau fehlten. Schließlich verkaufte eBay 2009 die Mehrheitsanteile an eine Investorengruppe.

Bis 2011 verzeichnete Skype über 600 Millionen registrierte Nutzer und entwickelte sich zu einer der beliebtesten VoIP-Anwendungen weltweit. Diese Zeit war geprägt von der starken Entwicklung von Skype dank der kostenlosen Anruffunktion und der breiten Konnektivität.

Im selben Jahr übernahm Microsoft Skype für 8,5 Milliarden Dollar und brachte die App damit auf die nächste Stufe. Microsoft integrierte Skype in sein Produkt-Ökosystem – von Xbox über Outlook bis hin zu Business-Tools – und erweiterte so seine Nutzerbasis.

Microsoft-CEO Satya Nadella sagte einmal: „Skype ist zu einem unverzichtbaren Teil der Kommunikationsstrategie von Microsoft geworden, insbesondere bei der Verbindung von Einzelnutzern und Unternehmen.“

Nicht mit den Benutzertrends Schritt halten

Im Jahr 2013 erreichte Skype über 300 Millionen aktive Nutzer pro Monat. Die App führte neue Funktionen wie Gruppen- Videoanrufe , Bildschirmfreigabe und Echtzeitübersetzung ein und richtete sich sowohl an Privat- als auch an Geschäftskunden.

Skype kann mit neuen Technologietrends nicht Schritt halten, insbesondere nicht bei der Optimierung der Benutzererfahrung. Auszug aus einem Bericht des Marktforschungsunternehmens Gartner

Im Jahr 2015 brachte Microsoft Skype for Business auf den Markt und konkurrierte damit direkt mit professionellen Videokonferenzlösungen.

In dieser Zeit entwickelte sich Skype nicht nur zu einem persönlichen Kommunikationstool, sondern auch zu einer leistungsstarken Unternehmenslösung und bestätigte damit seine führende Position im VoIP-Bereich.

Seit 2015 verliert die Anwendung jedoch aufgrund des Aufstiegs von Anwendungen wie Zoom, Google Meet, WhatsApp und Microsoft Teams an Marktanteilen. Insbesondere während der COVID-19-Pandemie, als die Nachfrage nach Online-Meetings sprunghaft anstieg, konnte Skype nicht mehr die Spitzenposition innehaben.

Laut Statista hatte Skype im Jahr 2021 nur einen Anteil von 7 % am Videokonferenzmarkt in Großbritannien und verlor den größten Teil seines Marktanteils an Zoom und Microsoft Teams.

Einer der Hauptgründe dafür ist, dass die Konkurrenz von Skype bei der Durchführung von Meetings im großen Stil weit überlegen ist – ein Schlüsselfaktor während der Pandemie.

„Wir konzentrieren uns auf ein nahtloses und benutzerfreundliches Videokonferenzerlebnis, etwas, das Skype in den letzten Jahren nicht bieten konnte“, sagte Zoom-CEO Eric Yuan.

Microsoft hat Teams priorisiert und Skype in seinem Ökosystem überflüssig gemacht. Expertin Mary Jo Foley

Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab außerdem, dass Skype häufig für schlechte Anrufqualität, hohe Latenzzeiten und eine komplexe Benutzeroberfläche kritisiert wird. Laut IDC verlangen moderne Nutzer Funktionen wie Sprachaufzeichnung, Dokumentenfreigabe und Tools für die Zusammenarbeit – Funktionen, die Skype langsamer eingeführt hat als Konkurrenten wie Zoom und Teams.

Darüber hinaus müssen wir auch den strategischen Wandel von Microsoft erwähnen, als sich das Unternehmen auf Investitionen in Microsoft Teams konzentrierte, eine überlegene integrierte Anwendung, wodurch Skype noch unbekannter wurde.

Microsoft stellt Skype ab Mai ein Microsoft hat angekündigt, dass sein Messaging-Dienst Skype ab dem 5. Mai eingestellt wird. Benutzer der App werden zu Teams verschoben.