Titanic-Wrack – eine Goldgrube für die Tourismusindustrie

Seit Jahrzehnten zahlen Touristen viel Geld für die Chance, einen Blick auf das Wrack der Titanic auf dem Meeresgrund vor der Küste Neufundlands in Kanada zu erhaschen.

Es dauerte acht Stunden und kostete 250.000 Dollar, bis die Besucher die Überreste des berühmten Titanic-Wracks vor der Küste von St. John's, Neufundland, Kanada, besichtigen konnten.

Am Morgen des 18. Juni bestiegen fünf Personen (drei Gäste und zwei Besatzungsmitglieder) das Tauchboot „Titan“, um diese Reise anzutreten. Nach einer Stunde und 45 Minuten Tauchzeit während der achttägigen Expedition ging der Kontakt zum Schiff verloren. Trotz der Gefahren, in einer Tiefe von fast 4.000 Metern (wo das Schiff sank) zu tauchen, war dies eine unwiderstehliche Gelegenheit, da nur sehr wenige Menschen die Titanic je mit eigenen Augen gesehen haben.

Der Bug der Titanic während einer Expedition im August 2019. Foto: Atlantic Productions

Mehr als ein Jahrhundert nach dem Untergang der Titanic ist das Interesse an ihr ungebrochen. Die meisten Menschen stillen ihre Neugier, indem sie Museen und Ausstellungen weltweit besuchen, die sich mit dem Schiff befassen. Doch nicht jeder hat die Möglichkeit, die Titanic persönlich zu sehen.

Die Titanic sank 1912. Erst 1985 führten der National-Geographic-Forscher Robert Ballard und der französische Ozeanograph Jean-Louis Michel eine Expedition zur Entdeckung des Wracks. Ballard sagte daraufhin vor dem US-Kongress aus und forderte die Regierung auf, das Wrack der Titanic als maritime Gedenkstätte auszuweisen. Im Juli 1986 brachte Ballard eine Gedenktafel am Schiff an und bat darum, die Stätte aus Respekt vor den über 1.500 Opfern des Untergangs unberührt zu lassen.

Doch dazu kam es nicht. Stattdessen entbrannte ein Wettstreit um die Bergung von Artefakten des Schiffes. Teils ging es dabei um den Erhalt der Artefakte, vor allem aber um die Erzielung von Profiten aus deren Ausbeutung, Versteigerung und Ausstellung.

Während vor Gericht Rechtsstreitigkeiten über das Recht auf Besichtigung und Bergung tobten, wurden weiterhin Expeditionen zum Wrack der Titanic durchgeführt, wodurch ein kleiner, aber kostspieliger Tourismusmarkt entstand.

Forscher, Bergungsspezialisten und Filmemacher wie James Cameron (Regisseur des Films „Titanic“ von 1997) haben das Schiff mehrfach besucht. Andere haben dasselbe getan, nur eben mit dem nötigen Geld.

1998 gehörte das britische Unternehmen Deep Ocean Expeditions zu den ersten, die Tickets für 32.500 US-Dollar anboten, um die Überreste des Schiffes zu besichtigen. 2012 erklärte Expeditionsleiter Rob McCallum, dass das Unternehmen nach 197 Besuchen des Wracks die letzten Touren organisiere. Diese letzten Reisen im Jahr 2012 kosteten 59.000 US-Dollar pro Person für eine 12-tägige Tour mit maximal 20 Teilnehmern.

Im Inneren des Tauchboots Titan während einer Besichtigung des Wracks der Titanic. Foto: OceanGate

Anfang 2002 stieg das in Los Angeles ansässige Reiseunternehmen Bluefish in den Markt für Titanic-Tauchgänge ein. In den folgenden vier Jahren nahmen sie nur acht Kunden mit. Zehn Jahre später begannen sie wieder mit dem Verkauf von Touren, zu einem Preis von fast 60.000 US-Dollar pro Person.

Das in London ansässige Unternehmen Blue Marble, das 2019 Tickets für mehr als 100.000 US-Dollar pro Person verkaufte – damals das teuerste Ticket für die Besichtigung des Wracks –, ist inzwischen eine Partnerschaft mit OceanGate Expeditions eingegangen, dem Unternehmen, dem das abgestürzte Tauchboot Titan gehörte, um Touren anzubieten.

OceanGate Expeditions stieg 2021 in den lukrativen Markt ein. Zwei Reisen verliefen erfolgreich. Die dritte Reise war für 2023 geplant und endete mit einem Unfall. OceanGate Expeditions hatte für dieses Jahr 18 Tauchreisen geplant.

Forscher weisen auf die Auswirkungen der Besuche des Wracks auf die Titanic hin. Das Schiff erlitt nach dem Aufprall auf den Meeresgrund erhebliche Schäden, sein Eisen rostete über die Jahre. Weniger als ein Jahrzehnt nach der Entdeckung des Wracks wurde ein rascher Verfall beobachtet. 2019 bestätigte ein Tauchgang den Einsturz großer Teile des Schiffes.

Heute ist die Umgebung mit Müll übersät, darunter Bier- und Limonadenflaschen, Gewichte, Ketten und Frachtnetze aus den Bergungsarbeiten. Im Jahr 2001 heiratete sogar ein Paar in einem Tauchboot auf dem Bug der Titanic.

Selbst Taucher, die gar nicht beabsichtigen, das Wrack zu berühren, können Schaden anrichten. Eine Expedition soll die Titanic gerammt und die Hinweise auf die entstandenen Schäden ignoriert haben.

Da sich das Wrack in internationalen Gewässern befindet, kann kein Land die Hoheitsgewalt über die Titanic beanspruchen. Sie erfüllt jedoch die Kriterien für den Schutz gemäß der UNESCO-Konvention zum Schutz des Unterwasserkulturerbes. Die über 40 Vertragsstaaten der UNESCO-Konvention haben das Recht, die Zerstörung, Plünderung, den Verkauf und die Verbreitung von Objekten, die auf dem Schiff gefunden wurden, zu verbieten. Im Jahr 2012 wurde die Titanic als UNESCO-Unterwasserwelterbe anerkannt.

Die damalige UNESCO-Generaldirektorin Irina Bokova erklärte, die Titanic sei nun sicher verwahrt und äußerte sich besorgt über die Beschädigung und Plünderung unzähliger antiker Schiffswracks. Bokova bezeichnete die Wracks als archäologische Stätten von wissenschaftlichem und historischem Wert. „Sie sind Zeugnisse menschlicher Tragödien, die mit Respekt behandelt werden müssen“, so die UNESCO-Chefin.

Anh Minh (Laut National Geographic, UNESCO )

Quellenlink: https://vnexpress.net/xac-tau-titanic-mo-vang-cua-nganh-du-lich-4620993.html