Τολμά η Apple να φέρει το iPhone σπίτι μετά το μάθημα της Google;

Η αποτυχία της Google να παράγει smartphones Motorola στις ΗΠΑ έγινε μάθημα για την Apple απέναντι στην πίεση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να «φέρει το iPhone σπίτι».

Το 2012, η ​​Google έκανε ένα τολμηρό βήμα κατασκευάζοντας το smartphone Moto X στις Ηνωμένες Πολιτείες. Δεκάδες χιλιάδες συσκευές αποστέλλονται καθημερινά από το εργοστάσιό της στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας. Παρά τις προκλήσεις, η Google παραμένει σίγουρη για την απόφασή της.

«Οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι δεν μπορεί να συμβεί. Οι ειδικοί λένε ότι το κόστος είναι πολύ υψηλό, οι ΗΠΑ δεν έχουν παραγωγική ικανότητα και το εργατικό δυναμικό των ΗΠΑ είναι πολύ άκαμπτο», ανέφερε η Google σε δελτίο τύπου τον Σεπτέμβριο του 2013.

Μετά την εξαγορά της Motorola Mobility, η Google χρησιμοποίησε την τεχνολογική της υπεροχή και τους τεράστιους πόρους της για να κατασκευάσει το Moto X στις ΗΠΑ. Ωστόσο, το όνειρο διαλύθηκε μετά από μόλις ένα χρόνο. Έκτοτε, καμία μεγάλη εταιρεία δεν θέλησε να κατασκευάσει smartphones στις ΗΠΑ.

Η ιστορία της Google ξεχάστηκε σε μεγάλο βαθμό 12 χρόνια αργότερα. Τώρα, αποτελεί ένα νέο μάθημα στο πλαίσιο της πίεσης που άσκησε ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στην Apple και σε ορισμένες άλλες εταιρείες τεχνολογίας να κατασκευάζουν συσκευές στις ΗΠΑ.

Ψάχνοντας τη Διαφορά

Δεν ξεχωρίζει μόνο επειδή κατασκευάζεται στις ΗΠΑ, αλλά το Moto X τραβάει την προσοχή και επειδή σας επιτρέπει να προσαρμόσετε την εμφάνιση της συσκευής πριν από την αγορά, με δεκάδες χρώματα και υλικά στο πίσω μέρος.

Εκείνη την εποχή, η Motorola ήλπιζε ότι η στρατηγική της θα προσέλκυε χρήστες σε σύγκριση με την Apple ή τη Samsung. Επειδή κατασκευάζονταν στις ΗΠΑ, οι πελάτες μπορούσαν να παραλάβουν τα τηλέφωνά τους σε τέσσερις ημέρες και να εξοικονομήσουν από τα έξοδα αποστολής.

Σύμφωνα με το Fortune , η Motorola τόνισε επίσης τον «πατριωτισμό» όταν προωθούσε ενεργά την προέλευση των προϊόντων της. Η τελετή εγκαινίων του εργοστασίου πραγματοποιήθηκε με μεγάλη φανφάρα και παρευρέθηκε ο Ρικ Πέρι, κυβερνήτης του Τέξας εκείνη την εποχή, μαζί με τον δισεκατομμυριούχο Μαρκ Κιούμπαν.

Με μέγεθος περίπου οκτώ ποδοσφαιρικών γηπέδων, το εργοστάσιο στο Φορτ Γουόρθ παράγει smartphones Motorola από το 2013. Φωτογραφία: Bloomberg .

Το εργοστάσιο της Moto X στο Φορτ Γουόρθ λειτουργεί από την Flextronics. Για εξοικονόμηση κόστους, οι εργαζόμενοι εδώ είναι υπεύθυνοι μόνο για τη συναρμολόγηση, ενώ τα εξαρτήματα εισάγονται από την Ασία.

Το κόστος εργασίας στις ΗΠΑ είναι φυσικά υψηλότερο από ό,τι στην Κίνα, περίπου τρεις φορές υψηλότερο σύμφωνα με τα στελέχη της Motorola. Ωστόσο, η αντιστάθμιση είναι αποδεκτή αν λάβουμε υπόψη και άλλα πλεονεκτήματα.

Εκείνη την εποχή, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Motorola Mobility, Ντένις Γούντσαϊντ, δήλωσε ότι τα κέρδη προέρχονταν από προσαρμοσμένες εκδόσεις του Moto X που τοποθετούνταν στον ιστότοπο, ενώ η τυποποιημένη σειρά διανεμόταν στους παρόχους για να διατηρηθεί η ζήτηση και να βασιστεί η παραγωγή στο εργοστάσιο.

Στρατηγική εξοικονόμησης κόστους

Ενώ η Apple δεν πουλάει προσαρμοσμένα iPhone όπως η Motorola, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει παρόμοια προβλήματα εάν κατασκευάζει τα smartphones της στις ΗΠΑ. Το υψηλό κόστος είναι μια πραγματικότητα, μαζί με τον περιορισμένο αριθμό εγχώριων προμηθευτών εξαρτημάτων.

Οι ειδικοί λένε ότι εάν η Apple παράγει iPhone στις ΗΠΑ, θα πρέπει να τα πουλήσει σε πολύ υψηλή τιμή για να έχει κέρδος. Ο αναλυτής Dan Ives της Wedbush Securities εκτιμά ότι το ποσό θα μπορούσε να φτάσει τα 3.500 δολάρια , τονίζοντας ότι η παραγωγή iPhone στην εγχώρια αγορά από την Apple είναι ένα «παραμύθι».

Για να μετριάσει τον κίνδυνο των δασμών, η Apple επιτάχυνε την επέκταση των γραμμών παραγωγής της στην Ινδία. Ωστόσο, τα σχόλια του κ. Τραμπ στο Διαδίκτυο δείχνουν ότι ο πρόεδρος δεν είναι ικανοποιημένος με την προσωρινή λύση της Apple.

Το Moto X υποστηρίζει την προσαρμογή του χρώματος και του υλικού του πίσω καλύμματος. Φωτογραφία: CNET .

Στο συνέδριο Fortune του 2017, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, επαίνεσε την ασιατική βιομηχανία σε σύγκριση με τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τον Κουκ, η Κίνα δεν είναι πλέον γνωστή για το φθηνό εργατικό δυναμικό της. Αντίθετα, το πλεονέκτημα της χώρας προέρχεται από το μεγαλύτερο απόθεμα εξειδικευμένων εργαζομένων της, όπως μηχανικούς με την ικανότητα να σχεδιάζουν και να κατασκευάζουν καλούπια ακριβείας.

Στην ιστορία του Moto X, η Flextronics είχε προβλέψει εξαρχής την έλλειψη εξειδικευμένων μηχανικών στις ΗΠΑ. Για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα, η εταιρεία προσέλαβε ταλέντα από χώρες όπως η Ουγγαρία, το Ισραήλ, η Μαλαισία, η Βραζιλία και η Κίνα, πρόθυμους να πληρώσουν για να τους φέρουν στο Φορτ Γουόρθ μόνο και μόνο για να θέσει το εργοστάσιο σε λειτουργία το συντομότερο δυνατό.

«Έπρεπε να φέρουμε μια πολύ πολιτισμικά ποικιλόμορφη ομάδα», δήλωσε ο Μαρκ Ράνταλ, επικεφαλής της αλυσίδας εφοδιασμού και των λειτουργιών της Motorola εκείνη την εποχή.

Το εργοστάσιο στο Τέξας έχει μέγεθος σχεδόν οκτώ γηπέδων ποδοσφαίρου. Επειδή βρίσκεται σε ζώνη εξωτερικού εμπορίου, η Motorola λαμβάνει φορολογικές ελαφρύνσεις για ορισμένα εξαρτήματα που εισάγονται από την Ασία. Ωστόσο, η πολιτική ισχύει μόνο εάν η εταιρεία εξάγει μια ορισμένη ποσότητα εξοπλισμού στο εξωτερικό.

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, το 2019. Φωτογραφία: New York Times .

Μεγάλες ποσότητες μηχανημάτων παραγωγής μεταφέρονται στο εργοστάσιο. Ορισμένες εργασίες, όπως η συναρμολόγηση πλαστικών εξαρτημάτων, εκτελούνται χειροκίνητα, ενώ τα ρομπότ εγκαθιστούν εξαρτήματα όπως οθόνες αφής. Μόλις οι εργασίες εκτελούνται ομαλά, οι μηχανικοί διεργασιών συνεχίζουν να αξιολογούν και να βελτιστοποιούν τον χρόνο και την αποδοτικότητα της παραγωγής.

Ως το πρώτο τηλέφωνο της Motorola που κυκλοφόρησε μετά την εξαγορά του από την Google, το Moto X προσέλκυσε μεγάλη προσοχή. Η συσκευή κοστίζει 580 δολάρια , έχει στρογγυλεμένη πλάτη και φωνητικό έλεγχο. Σύμφωνα με τον Randall, οι πάροχοι είναι επίσης ενθουσιασμένοι με το Moto X, επειδή αν πουλήσει καλά, μπορούν να διαπραγματευτούν καλύτερες τιμές συμβολαίων με την Apple στο μέλλον.

Ωστόσο, η τεχνολογική κοινότητα έχει ανάμεικτες απόψεις για το Moto X. Ενώ η δυνατότητα προσαρμογής του σχεδιασμού εκτιμάται ιδιαίτερα, το προϊόν δέχεται κριτική επειδή η βασική έκδοση έχει χαμηλή μνήμη (16 GB) και η ποιότητα της οθόνης είναι χειρότερη από τον ανταγωνισμό.

Οι καταναλωτές δεν ενδιαφέρονται για το "Made in America"

Κάποια στιγμή, το εργοστάσιο στο Φορτ Γουόρθ παρήγαγε 100.000 μονάδες Moto X την εβδομάδα. Αρχικά, η πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα ανάγκασε τη Motorola να αποσύρει προσωρινά την υπόσχεσή της για παράδοση εντός τεσσάρων ημερών. Ωστόσο, η παραγωγή στο εργοστάσιο έχει μειωθεί με την πάροδο του χρόνου.

Σύμφωνα με την Strategy Analytics , η Motorola πούλησε μόνο 900.000 μονάδες Moto X παγκοσμίως το πρώτο τρίμηνο του 2014, πολύ πίσω από τα 26 εκατομμύρια iPhone 5 της Apple την ίδια περίοδο.

Πέντε μήνες μετά την κυκλοφορία του, η τιμή του Moto X μειώθηκε στα 400 δολάρια . Εννέα μήνες αργότερα, το εργοστάσιο απασχολούσε μόλις 700 εργαζόμενους, λιγότερο από το ένα πέμπτο του προηγούμενου εργατικού δυναμικού του.

Ο Ρικ Πέρι, τότε κυβερνήτης του Τέξας, μιλάει στα εγκαίνια του εργοστασίου της Motorola το 2013. Φωτογραφία: Bloomberg .

Ενώ το Moto X δεν σημείωσε πλήρη αποτυχία στις πωλήσεις, δεν σημείωσε ούτε τεράστια επιτυχία. Σύμφωνα με τον Redhall, ορισμένα στελέχη επικαλέστηκαν ως δικαιολογία τους περιορισμένους προϋπολογισμούς μάρκετινγκ. Τελικά, συνειδητοποίησαν ότι το μεγαλύτερο λάθος ήταν η υπερβολική έμφαση στην προέλευση του προϊόντος, ενώ οι καταναλωτές δεν έδιναν σχεδόν καμία σημασία.

«Ένα από τα διδάγματα που αντλήθηκαν ήταν ότι η συναρμολόγηση smartphones στις ΗΠΑ δεν ήταν ελκυστική για τους χρήστες», δήλωσε ο Mark Rose, τότε ανώτερος διευθυντής διαχείρισης προϊόντων της Motorola.

Λόγω της χαμηλής ζήτησης, η Motorola έπρεπε να βρει τρόπους να μειώσει το κόστος. Το να επιτρέψει στους χρήστες να προσαρμόζουν τα χρώματα και τα υλικά αποτελούσε πρόκληση.

Σε σύγκριση με την Apple, οι κατασκευαστές smartphone Android όπως η Motorola αντιμετωπίζουν σκληρό ανταγωνισμό, που οδηγεί σε χαμηλά περιθώρια κέρδους. Οποιοδήποτε πρόσθετο κόστος, όπως η κατασκευή στις ΗΠΑ, μπορεί να είναι οικονομικά ζημιογόνο.

Μαθήματα για την Apple

Τελικά, οι προτεραιότητες της Google οδήγησαν στην απόφαση να πουλήσει την Motorola Mobility στη Lenovo για 2,9 δισεκατομμύρια δολάρια . Λίγους μήνες αργότερα, η Google ανακοίνωσε ότι έκλεινε το εργοστάσιό της στο Φορτ Γουόρθ, μεταφέροντας την παραγωγή στην Κίνα και τη Βραζιλία.

Αντί να ανταγωνίζεται την Apple, η Motorola της Lenovo επικεντρώνεται στην παραγωγή smartphones χαμηλού κόστους, στοχεύοντας στις αναπτυσσόμενες χώρες.

«Βρήκαμε την αγορά της Βόρειας Αμερικής πολύ δύσκολη», παραδέχτηκε ο πρόεδρος της Motorola, Ρικ Όστερλο, στην WSJ , αφού ανακοίνωσε το κλείσιμο του εργοστασίου στο Φορτ Γουόρθ.

Η πώληση της Motorola λύνει επίσης ένα άλλο πρόβλημα για την Google. Πολλοί κατασκευαστές Android πιστεύουν ότι η εταιρεία αγόρασε τη Motorola για να τους ανταγωνιστεί άμεσα.

Ωστόσο, η Google διατήρησε τα περισσότερα από τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας της Motorola, δίνοντας στην εταιρεία πλεονέκτημα έναντι πιθανών αγωγών που σχετίζονται με το Android. Σύμφωνα με το Fortune , αυτή ήταν η μεγαλύτερη «συμφωνία» όταν η εταιρεία αγόρασε τη Motorola αντί της φήμης της μάρκας.

Άλλωστε, η αποτυχία της Motorola στις ΗΠΑ οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις κακές πωλήσεις του Moto X, όχι αποκλειστικά στη χώρα όπου συναρμολογείται η συσκευή.

Οι χρήστες αγοράζουν iPhone 16 σε καταστήματα της Apple. Φωτογραφία: Bloomberg .

«Αν το προϊόν είχε πουλήσει καλά από την αρχή, η ιστορία θα ήταν διαφορετική», δήλωσε ο Gabe Madway, ο οποίος εργαζόταν στο τμήμα δημοσίων σχέσεων της Motorola.

Ο Ράνταλ παραδέχτηκε επίσης ειλικρινά ότι η αποτυχία του Moto X δεν είχε «απολύτως καμία σχέση» με την αμερικανική παραγωγή και δεν οφειλόταν στο iPhone, το οποίο ήταν μια καλύτερη συσκευή με υψηλότερη αναγνωρισιμότητα μάρκας.

Φυσικά, πολλά έχουν αλλάξει στα 12 χρόνια που έχουν περάσει από τότε, συμπεριλαμβανομένης της ευρείας υιοθέτησης του αυτοματισμού. Ωστόσο, η εργασία παραμένει η μεγαλύτερη πρόκληση, μαζί με τον περιορισμένο αριθμό προμηθευτών εξαρτημάτων στις ΗΠΑ.

Ο Steve Mills, πρώην επικεφαλής πληροφορικής της Motorola Mobility, δήλωσε ότι οι εταιρείες θα είχαν μια ανάσα αν ο κ. Trump χαλάρωσε τη στάση του. Αντί να κατασκευάζουν εξ ολοκλήρου στις ΗΠΑ, οι εταιρείες θα μπορούσαν να αποφύγουν τους δασμούς συναρμολογώντας μόνο τα τελικά προϊόντα στην εγχώρια αγορά, παρόμοια με τη στρατηγική της Motorola.

«Το μεγάλο ερώτημα είναι τι εννοεί ο Τραμπ με τη φράση «Made in America»», πρόσθεσε ο Μιλς.

Μια άλλη ιδέα είναι ότι η Apple θα μπορούσε να δημιουργήσει μια μικρής κλίμακας επιχείρηση στις ΗΠΑ για την παραγωγή iPhone «υψηλής ποιότητας ή περιορισμένης έκδοσης», σύμφωνα με τον αναλυτή Ross Rubin της Reticle Research . Ένα iPhone υψηλής ποιότητας, αξίας 2.000 δολαρίων , θα μπορούσε να ικανοποιήσει και τις δύο πλευρές, χωρίς η Apple να χρειαστεί να μεταφέρει όλη την παραγωγή της πίσω στην πατρίδα της.

Πηγή: https://znews.vn/bai-hoc-lon-cho-apple-post1568368.html