Πόσοι άνθρωποι έχουν πεθάνει σε διαστημικές αποστολές;

Πέντε διαστημικές αποστολές, τρεις από τη NASA και δύο από τη Σοβιετική Ένωση, κατέληξαν σε καταστροφές που στοίχισαν τη ζωή σε αστροναύτες.

Το διαστημικό λεωφορείο Challenger εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα στις 28 Ιανουαρίου 1986. Φωτογραφία: NASA

Σύμφωνα με τον Νάιτζελ Πάκχαμ, αναπληρωτή διευθυντή της NASA για τη διασφάλιση και την ασφάλεια των αποστολών, 21 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους κατά την εκτέλεση διαστημικών αποστολών, ανέφερε το Live Science στις 12 Ιουνίου.

«Τα ατυχήματα είναι συχνά ένας συνδυασμός ασυνήθιστων περιστάσεων, βλάβης εξοπλισμού, ανθρώπινου λάθους, πολιτικών και διοικητικών ζητημάτων», δήλωσε ο Τζιμ Χέρμανσον, καθηγητής αεροναυπηγικής και αστροναυτικής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον.

Οι δύο πιο θανατηφόρες καταστροφές ήταν οι αποστολές του διαστημικού λεωφορείου της NASA. Τον Ιανουάριο του 1986, το διαστημικό λεωφορείο Challenger εξερράγη 73 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση, σκοτώνοντας το επταμελές πλήρωμά του, συμπεριλαμβανομένης της Christa McAuliffe, μιας δασκάλας από το Νιου Χάμσαϊρ στο πρόγραμμα Teacher in Space Project της NASA. Το ατύχημα προκλήθηκε από ασυνήθιστα χαμηλές θερμοκρασίες στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ, οι οποίες προκάλεσαν την απώλεια της ευκαμψίας ορισμένων από τα υλικά στεγανοποίησης του πυραύλου.

«Τα θερμά αέρια διέρρευσαν, προκαλώντας ανάφλεξη της δεξαμενής προωθητικού και μια τεράστια έκρηξη», δήλωσε ο Χέρμανσον. Πρόσθεσε ότι η ομάδα διαχείρισης έφερε επίσης εν μέρει ευθύνη για την προχώρησή της στην εκτόξευση παρά τις προειδοποιήσεις ορισμένων μηχανικών της NASA.

Ένα άλλο θανατηφόρο περιστατικό συνέβη τον Φεβρουάριο του 2003, όταν το διαστημικό λεωφορείο Κολούμπια διαλύθηκε κατά την επιστροφή του στη Γη, σκοτώνοντας επτά μέλη του πληρώματος. Πριν από την καταστροφή του Κολούμπια, οι φάσεις επανεισόδου, καθόδου και προσγείωσης θεωρούνταν «ήπιες», ειδικά σε σύγκριση με τις εξαιρετικά βίαιες συνθήκες εκτόξευσης, δήλωσε ο Πάκχαμ.

Σύμφωνα με τον Packham, ο οποίος συμμετέχει στην έρευνα για τα αίτια του ατυχήματος, το Columbia υπέστη ζημιές κατά την εκτόξευση όταν έσπασε ένα κομμάτι αφρώδους μόνωσης — κάτι που είχε συμβεί σχεδόν σε κάθε εκτόξευση πριν και μετά το Columbia. Αλλά σε αυτή την περίπτωση, ο αφρός χτύπησε το φτερό του διαστημικού λεωφορείου, προκαλώντας του ζημιές. Το κατεστραμμένο φτερό δεν άντεξε τις υψηλές θερμοκρασίες της επανεισόδου, με αποτέλεσμα η διάλυση του διαστημικού λεωφορείου.

Το Apollo 1, αν και δεν απογειώθηκε ποτέ, μπήκε επίσης στη λίστα με τα θανατηφόρα διαστημικά ατυχήματα. Μια δοκιμή πριν από την εκτόξευση προκάλεσε πυρκαγιά στο εσωτερικό του διαστημοπλοίου, σκοτώνοντας τρία μέλη του πληρώματος.

Το 1967, το σοβιετικό Soyuz 1 συνετρίβη όταν το σύστημα αλεξίπτωτων του απέτυχε, σκοτώνοντας το πλήρωμα. Ο Packham είπε ότι αυτό οφειλόταν εν μέρει στην πολιτική, καθώς αυτή ήταν η αρχή της διαστημικής κούρσας και η εκτόξευση είχε προγραμματιστεί να συμπέσει με ένα πολιτικό γεγονός, παρόλο που όσοι πήραν την απόφαση γνώριζαν ότι το διαστημόπλοιο δεν ήταν έτοιμο. Ο ελεγκτής αποστολής, πρόσθεσε, συνειδητοποίησε ότι θα υπήρχαν προβλήματα με το σύστημα αλεξίπτωτων μόλις το διαστημόπλοιο τεθεί σε τροχιά.

Οι κοσμοναύτες Γκεόργκι Ντομπροβόλσκι (κέντρο), Βίκτορ Πατσάγιεφ (αριστερά) και Βλαντισλάβ Βολκόφ (δεξιά) στην καμπίνα του διαστημοπλοίου Σογιούζ 11 το 1971. Φωτογραφία: Συλλογή Hulton-Deutsch/CORBIS/Corbis

Οι τρεις τελευταίοι αστροναύτες της λίστας πέθαναν σε ατύχημα αποσυμπίεσης το 1971, το μόνο που συνέβη εκτός της ατμόσφαιρας της Γης. Γενικά, η άνοδος και η κάθοδος είναι οι πιο επικίνδυνες φάσεις, σύμφωνα με τον Χέρμανσον. Εκείνη την εποχή, η τριάδα είχε μόλις περάσει περισσότερες από τρεις εβδομάδες στον πρώτο σοβιετικό διαστημικό σταθμό. Αλλά όταν επέστρεψαν στη Γη, το πλοίο είχε αποσυμπιεστεί και δεν είχαν διαστημικές στολές για να τους προστατεύσουν.

Σήμερα, περίπου 650 άνθρωποι έχουν πετάξει στο διάστημα και αυτός ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί καθώς οι εμπορικές πτήσεις γίνονται πιο συνηθισμένες, δήλωσε ο Πάκχαμ. «Δεν θα υπάρξει ποτέ μηδενικός κίνδυνος. Είναι απαραίτητο να φτάσει κανείς στο διάστημα», είπε.

Αλλά οι ειδικοί πρέπει επίσης να κατανοήσουν τους κινδύνους που ενέχονται. Έτσι, ο Packham και οι συνάδελφοί του συλλέγουν δεδομένα και αναζητούν καλύτερους τρόπους για να υπολογίσουν με ακρίβεια τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι αστροναύτες. «Πρέπει να τους πούμε ποια είναι η πιθανότητα να επιστρέψουν», λέει.

Thu Thao (Σύμφωνα με το Live Science )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/bao-nhieu-nguoi-da-bo-mang-trong-cac-nhiem-vu-khong-gian-4616656.html