Δέκα νέες κουζίνες, που βρίσκονται υπό κατασκευή, θα παρέχουν 400.000 γεύματα καθημερινά για παιδιά σε 225 δημοτικά σχολεία και εγκαταστάσεις παιδικής φροντίδας στο Ναϊρόμπι. Αυτή η πρωτοβουλία ύψους 8,6 εκατομμυρίων δολαρίων είναι αποτέλεσμα συνεργασίας μεταξύ της κυβέρνησης του Ναϊρόμπι και του Food4Education, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού της Κένυας που έχει ήδη παράσχει γεύματα σε 150.000 μαθητές δημοτικού σχολείου στην πρωτεύουσα.

Ο πρόεδρος της Κένυας Γουίλιαμ Ρούτο μιλάει με μαθητές κατά την έναρξη ενός προγράμματος σχολικών γευμάτων στο Ναϊρόμπι. Φωτογραφία: The Star

Σύμφωνα με την οργάνωση Save the Children, το 26% των παιδιών στην Κένυα παρουσιάζουν καθυστέρηση στην ανάπτυξη λόγω υποσιτισμού. Η έλλειψη τροφίμων μεταξύ των μαθητών έχει επηρεάσει σημαντικά την ακαδημαϊκή τους επίδοση. Κατά την έναρξη του προγράμματος σχολικών γευμάτων, ο πρόεδρος της Κένυας Γουίλιαμ Ρούτο δήλωσε: «Θα εξετάσουμε προσεκτικά και θα επικεντρωθούμε στη διασφάλιση της επιτυχούς εφαρμογής του προγράμματος σχολικών γευμάτων. Είναι λυπηρό το γεγονός ότι τα παιδιά πρέπει να πηγαίνουν στο σχολείο πεινασμένα λόγω έλλειψης τροφίμων». Ο κ. Ρούτο σημείωσε ότι η κυβέρνηση έχει επίσης διαθέσει 5 δισεκατομμύρια σελίνια Κένυας (36 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για την επέκταση του εθνικού προγράμματος τροφίμων. Αυτή η απόφαση επιτρέπει στον αριθμό των παιδιών που λαμβάνουν τρόφιμα μέσω του προγράμματος να αυξηθεί από 1,6 εκατομμύρια σε 4 εκατομμύρια.

Η ειδικός σε θέματα διατροφής Wawira Njiru, ιδρύτρια του Food4Education, δήλωσε ότι μέσω της συνεργασίας του οργανισμού με την τοπική αυτοδιοίκηση του Ναϊρόμπι, ο αριθμός των παιδιών που θα σερβίρεται μεσημεριανό γεύμα κάθε μέρα θα αυξηθεί σε 400.000. Επιπλέον, με τη συμμετοχή περισσότερων εταίρων, ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί σε 500.000 μέχρι το τέλος του 2024. Το Food4Education ιδρύθηκε το 2012 από μια αυτοσχέδια κουζίνα, όπου προσλήφθηκε ένας μάγειρας για να ετοιμάσει μεσημεριανό γεύμα για 25 παιδιά στο Δημοτικό Σχολείο Ruiru. Σύμφωνα με την Njiru, αποφάσισε να παρέχει θρεπτικά γεύματα σε μαθητές από φτωχά αγροτικά νοικοκυριά και άτυπους οικισμούς, αφού είδε τη φτώχεια και την ανισότητα μεταξύ των συμμαθητών της στην πόλη Ruiru, στα περίχωρα του Ναϊρόμπι.

Ντουόνγκ Νγκουγιέν