Η προσφορά δεν μπορεί να καλύψει τη ζήτηση, η Boeing εξακολουθεί να θέλει να αναβαθμίσει τα επιθετικά ελικόπτερα Apache

Μια πιο ισχυρή παραλλαγή του επιθετικού ελικοπτέρου AH-64 Apache, το AH-64F, αναπτύσσεται ενεργά από την Boeing, αν και η τρέχουσα έκδοση παραμένει σε μεγάλη ζήτηση.

Báo Khoa học và Đời sống•21/09/2025

Οι πελάτες εξακολουθούν να σχηματίζουν ουρές για να αγοράσουν το Apache AH-64, το ναυαρχίδα του επιθετικού ελικοπτέρου της Boeing, αλλά η εταιρεία στοχεύει σε μια πιο ισχυρή έκδοση για να συνεχίσει να προσελκύει πελάτες από τη δεκαετία του 2060 και μετά.

Λέγεται ότι η Boeing επικεντρώνεται στον σχεδιασμό του επιθετικού ελικοπτέρου Apache AH-64F επόμενης γενιάς, με στόχο την εξεύρεση εναλλακτικών τρόπων ενίσχυσης των δυνατοτήτων του αεροσκάφους.

Ο πιο προηγμένος σχεδιασμός του Apache θα περιστρέφεται γύρω από τη μείωση του βάρους και τον σχεδιασμό της ατράκτου από σύνθετα υλικά, ώστε ο στρατός να μπορεί να χειρίζεται το ελικόπτερο μεταξύ 2060 και 2070, σύμφωνα με τον Terry Jamison, διευθυντή προγραμμάτων επιθετικών ελικοπτέρων στην Boeing.

Το επιθετικό ελικόπτερο Apache AH-64E είναι η τελευταία έκδοση που είναι πολύ δημοφιλής αυτή τη στιγμή. Φωτογραφία: Takom Milwatch

«Είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε με οποιονδήποτε τρόπο» εάν το Πρόγραμμα Βελτιωμένων Στροβιλοκινητήρων (ITEP) διακοπεί ή συνεχιστεί, δήλωσε στο Breaking Defense στην εμπορική έκθεση MSPO στο Κίελτσε της Πολωνίας. Ο αμερικανικός στρατός έχει ανακοινώσει προηγουμένως περικοπές στο πρόγραμμα ITPE.

Η έκδοση F θα επικεντρωθεί στη «μείωση του βάρους του αεροσκάφους για να προσδώσει περισσότερο ωφέλιμο φορτίο και δυνατότητες στο ελικόπτερο παραγωγής AH-64E Apache Guardian». Το ITEP θα δώσει στο κορυφαίο επιθετικό ελικόπτερο της Αμερικής περισσότερη ισχύ χάρη στους πιο προηγμένους κινητήρες.

Η κορυφαία προτεραιότητα του ITEP είναι να παρέχει αύξηση 50% στην ιπποδύναμη και βελτίωση 25% στην απόδοση καυσίμου, έναν κινητήρα αντικατάστασης τόσο για το ελικόπτερο Apache όσο και για το UH-60 Black Hawk, βασισμένο στον κινητήρα T901 της General Electric. Ωστόσο, το προβληματικό πρόγραμμα έχει πληγεί από διακοπές, συμπεριλαμβανομένων καθυστερήσεων, πριν ο Στρατός των ΗΠΑ αποφασίσει τελικά να το ακυρώσει.

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Boeing αποκαλύπτει σχέδια για το αεροσκάφος τύπου F, καθώς ο Στρατός των ΗΠΑ απέρριψε μια προηγούμενη ιδέα το 2016, η οποία στη συνέχεια θεωρήθηκε ως λύση-γέφυρα πριν από την ανάπτυξη ενός μελλοντικού αεροσκάφους κάθετης ανύψωσης (FVL).

Η Boeing στοχεύει τώρα στον κινητήρα T901 της GE για να αυξήσει την ισχύ του Apache νέας γενιάς κατά 50%. Φωτογραφία: General Electric

Σύμφωνα με τον Jamison, η νέα κίνηση για την αναβίωση του σχεδιασμού ελικοπτέρων επόμενης γενιάς διαφέρει από την προηγούμενη έκδοση, επειδή δεν επικεντρώνεται στην υψηλή ταχύτητα, αλλά βασίζεται σε μια σειρά «κοινών συνεδριών εργασίας» με τον Στρατό των ΗΠΑ για τον προσδιορισμό των «απαιτήσεων» που πραγματοποιήθηκαν τα τελευταία δύο χρόνια.

Σε επιχειρησιακό επίπεδο, η ιδέα των ελικοπτέρων Apache να επιτίθενται σε στόχους με αεροπορικές εκτοξεύσεις για μελλοντικές αποστολές, τουλάχιστον θεωρητικά, καθιστά την πτήση με ελικόπτερα υψηλής ταχύτητας λιγότερο προτεραιότητα.

«Δεν ξέρω ακόμα αν η υψηλή ταχύτητα αποτελεί απαίτηση του πελάτη», είπε ο Τζέιμισον.

Η λίστα αναμονής για το AH-64 παρατείνεται έως το 2060.

Εν τω μεταξύ, η Boeing συνεχίζει να εκπληρώνει μια πολυετή παραγγελία Apache βάσει σύμβασης του Αμερικανικού Στρατού, με ανώτατο όριο τα 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια, η οποία υπογράφηκε αρχικά το 2023.

Η παραγωγή του MY2 θα ολοκληρωθεί το καλοκαίρι του 2028, μετά το οποίο η Πολωνία θα είναι η επόμενη χώρα που θα παραλάβει ελικόπτερα που θα κατασκευάζονται στη γραμμή παραγωγής της Boeing στη Μέσα της Αριζόνα, μέχρι το 2031.

Το 2022, στο πλαίσιο του προγράμματος επιθετικών ελικοπτέρων KRUK, η Βαρσοβία ανακοίνωσε την αγορά 96 Apache, τη μεγαλύτερη παραγγελία εξαγωγής για αυτό το είδος αεροσκάφους.

Ο Τζέιμισον σημείωσε ότι οι νέες ή πρόσθετες παραγγελίες για το AH-64 εξαρτώνται από μελλοντικές αποφάσεις από τον Καναδά, την Ινδία, την Ινδονησία και τη Ρουμανία, οι οποίες θα μπορούσαν να δουν την εργασία να εξασφαλίζεται μέχρι τη δεκαετία του 2060.

Αυτό σημαίνει ότι είτε βελτιωθεί είτε μετατραπεί σε νέο κινητήρα, η Boeing εξακολουθεί να μην μπορεί να φροντίσει τους πελάτες για αυτό το διάσημο επιθετικό ελικόπτερο.