Η επανάσταση των πράσινων υλικών αντικαθιστά τα πετροχημικά.

VTV.vn - Πολλοί επιστήμονες και επιχειρήσεις πειραματίζονται με νέα υλικά από μανιτάρια, φύκια ή οργανικά απόβλητα με την ελπίδα να μειώσουν σταδιακά την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα.

Από τα ρούχα και τις συσκευασίες μέχρι τα λιπάσματα, το πετρέλαιο υπάρχει σχεδόν σε κάθε πτυχή της σύγχρονης ζωής. Αλλά καθώς οι ενεργειακές κρίσεις, η κλιματική αλλαγή και η ρύπανση επιδεινώνονται, πολλοί επιστήμονες και επιχειρήσεις πειραματίζονται με νέα υλικά που κατασκευάζονται από μανιτάρια, φύκια ή οργανικά απόβλητα με την ελπίδα να μειώσουν σταδιακά την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα. Μια επανάσταση των πράσινων υλικών μπορεί να ξεκινάει αθόρυβα με τα μικρά πράγματα γύρω μας.

Το εργαστήριο του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ πειραματίζεται με τη χρήση φυτών για την αντικατάσταση πετροχημικών προϊόντων. Φωτογραφία: harvard.edu

Η εμφάνιση των βιοϋλικών στη βιομηχανία της μόδας .

Για δεκαετίες, το πετρέλαιο ήταν κάτι περισσότερο από απλό καύσιμο για οχήματα ή εργοστάσια. Υπάρχει σχεδόν σε όλα γύρω μας: ρούχα, συσκευασίες, καλλυντικά, ηλεκτρονικά είδη, λιπάσματα, δομικά υλικά... Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA), τα πετροχημικά από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο αντιπροσωπεύουν πλέον έως και το 90% των πρώτων υλών που χρησιμοποιούνται στη σύγχρονη ζωή. Αλλά καθώς η κλιματική αλλαγή και οι ενεργειακές κρίσεις κλιμακώνονται, πολλοί επιστήμονες, σχεδιαστές και επιχειρήσεις προσπαθούν να απαντήσουν σε ένα μεγάλο ερώτημα: μπορεί η ανθρωπότητα να χτίσει μια ζωή λιγότερο εξαρτημένη από το πετρέλαιο;

Ένα πουκάμισο φτιαγμένο από ίνες μπανάνας. Παπούτσια που χρησιμοποιούν «δέρμα μανιταριού». Συσκευασίες που διαλύονται σε θαλασσινό νερό. Ή υλικά που δημιουργούνται από φύκια, βακτήρια και απορρίμματα τροφίμων αντί για πετρέλαιο. Αυτές οι ιδέες, που κάποτε θεωρούνταν επιστημονική φαντασία, αναδύονται σταδιακά από το εργαστήριο για να γίνουν η απάντηση σε έναν κόσμο που εξαρτάται υπερβολικά από τα ορυκτά καύσιμα.

Λίγοι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των σύγχρονων ενδυμάτων συνδέεται με πετροχημικά. Ο πολυεστέρας, το νάιλον και η ελαστάνη -κοινά υλικά στη γρήγορη μόδα- κατασκευάζονται όλα από ορυκτά καύσιμα. Επί του παρόντος, οι συνθετικές ίνες αντιπροσωπεύουν περίπου το 73% της παγκόσμιας παραγωγής κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων.

Ως εκ τούτου, η βιομηχανία της μόδας γίνεται ένα από τα πιο ενεργά πεδία δοκιμών για εναλλακτικά υλικά. Μια εξέχουσα κατεύθυνση είναι τα βιολογικά υλικά που προέρχονται από μύκητες. Το Mylo - ένας τύπος "δέρματος" που δημιουργείται από μυκήλιο μυκήτων - έχει δοκιμαστεί από πολλές μάρκες όπως η Stella McCartney και η Adidas στα προϊόντα μόδας τους. Αυτό το υλικό είναι μαλακό, ελαφρύ, βιοδιασπώμενο και δεν απαιτεί τη ρυπογόνα διαδικασία βυρσοδεψίας του παραδοσιακού ζωικού δέρματος.

Εκτός από τα μανιτάρια, οι ερευνητές δημιουργούν επίσης ίνες από ανανά, πορτοκάλια, μπανάνες ή φύκια. Το Piñatex - ένα υλικό που κατασκευάζεται από ίνες φύλλων ανανά - χρησιμοποιείται επί του παρόντος για να αντικαταστήσει το δέρμα σε παπούτσια και τσάντες. Αρκετές ιαπωνικές και ευρωπαϊκές εταιρείες αναπτύσσουν επίσης ίνες με βάση τα φύκια με την ελπίδα να δημιουργήσουν ένα ύφασμα που είναι φιλικό προς το περιβάλλον και βιοδιασπώμενο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι πολλά νέα υλικά όχι μόνο συμβάλλουν στη μείωση των εκπομπών άνθρακα, αλλά αλλάζουν και τον τρόπο που οι άνθρωποι σκέφτονται για τα ρούχα. Σε έναν κόσμο που έχει συνηθίσει στον ρυθμό της «γρήγορης μόδας», αυτά τα βιοϋλικά συχνά συνοδεύονται από μια φιλοσοφία πιο αργής, πιο ανθεκτικής παραγωγής και χαμηλότερης κατανάλωσης.

Παπούτσια φτιαγμένα από μανιτάρια. Φωτογραφία: Earth.com

Ο ωκεανός γίνεται το νέο «εργοστάσιο υλικών».

Αν το πετρέλαιο ήταν κάποτε το θεμέλιο της βιομηχανίας πλαστικών, τότε το μέλλον των υλικών συσκευασίας μπορεί κάλλιστα να προέρχεται από... τα φύκια.

Τα τελευταία χρόνια, πολλές νεοσύστατες επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο έχουν αρχίσει να αναπτύσσουν βιοπλαστικά από φύκια, βακτήρια ή οργανικά απόβλητα. Η αυστραλιανή εταιρεία Uluu δημιουργεί πλαστικό από σάκχαρα που εξάγονται από φύκια, ενώ πολλές άλλες ερευνητικές ομάδες αναπτύσσουν PHAs - πλαστικά που παράγονται από βακτήρια όταν «καταναλώνουν» λίπη ή σάκχαρα.

Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά πλαστικά, τα οποία μπορούν να διαρκέσουν εκατοντάδες χρόνια στο περιβάλλον, αυτά τα υλικά μπορούν να αποσυντεθούν φυσικά στο έδαφος ή στη θάλασσα.

Είναι ενδιαφέρον ότι ο ωκεανός —ο οποίος αγωνίζεται υπό το βάρος της πλαστικής ρύπανσης— γίνεται πλέον πηγή έμπνευσης για εναλλακτικές λύσεις από πλαστικά.

Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι η συγκομιδή ακόμη και ενός πολύ μικρού κλάσματος της παγκόσμιας προσφοράς καφέ φυκιών θα μπορούσε να παράγει αρκετό υλικό για να αντικαταστήσει σημαντικά τις πλαστικές συσκευασίες μιας χρήσης.

Επιπλέον, τα φύκια αναπτύσσονται γρήγορα και δεν απαιτούν γεωργική γη ή γλυκό νερό για την καλλιέργειά τους. Αυτό τα καθιστά ελκυστικά υποψήφια στο πλαίσιο των φυσικών πόρων που δέχονται ολοένα και περισσότερες πιέσεις από την κλιματική αλλαγή.

Σε πολλά εργαστήρια, οι επιστήμονες πειραματίζονται επίσης με συσκευασίες φτιαγμένες από φλούδες μπανάνας, κατακάθια καφέ, κουκούτσια ελιάς ή απορρίμματα τροφίμων. Υλικά που κάποτε θεωρούνταν απόβλητα γίνονται πλέον πρώτες ύλες για τη νέα κυκλική οικονομία.

Το κουτί είναι φτιαγμένο από φύκια. Φωτογραφία: Earth.com

Ένα γεωργικό σύστημα που εξαρτάται λιγότερο από τα ορυκτά καύσιμα.

Δεν πρόκειται μόνο για τα πλαστικά ή τη μόδα. Η σύγχρονη γεωργία εξαρτάται επίσης σε μεγάλο βαθμό από τα ορυκτά καύσιμα.

Περίπου το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής τροφίμων βασίζεται σήμερα σε συνθετικά αζωτούχα λιπάσματα – λιπάσματα που παράγονται με χρήση φυσικού αερίου μέσω της διαδικασίας Haber-Bosch. Αυτή η διαδικασία, που κάποτε θεωρούνταν «θαύμα» για τη σίτιση του παγκόσμιου πληθυσμού τον 20ό αιώνα, καταναλώνει επίσης τεράστιες ποσότητες ορυκτών καυσίμων.

Αυτή τη στιγμή, πολλές χώρες πειραματίζονται με «πράσινα λιπάσματα» που χρησιμοποιούν υδρογόνο που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αντί για φυσικό αέριο. Ορισμένα φυτά μπορούν να μετατραπούν εν μέρει σε πράσινο υδρογόνο χωρίς να αλλάξουν ολόκληρο το σύστημα.

Παράλληλα με αυτό, υπάρχουν και άλλες προσεγγίσεις όπως η κυκλική γεωργία, η αξιοποίηση οργανικών αποβλήτων ή η βελτιστοποίηση της χρήσης λιπασμάτων.

Σύμφωνα με πολλούς ειδικούς, το πρόβλημα δεν έγκειται μόνο στην εύρεση νέων υλικών, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τους πόρους πιο αποτελεσματικά. Επί του παρόντος, μια μεγάλη ποσότητα λιπάσματος εξακολουθεί να χάνεται στο περιβάλλον αντί να απορροφάται από τα φυτά.

Στο πλαίσιο των ακραίων καιρικών φαινομένων που επηρεάζουν ολοένα και περισσότερο την επισιτιστική ασφάλεια, τέτοιες λύσεις θεωρούνται απαραίτητο βήμα για την οικοδόμηση μιας πιο βιώσιμης γεωργίας.

Δερμάτινες τσάντες φτιαγμένες από μανιτάρια. Φωτογραφία: Earth.com

Καταναλώνει λιγότερο, διαρκεί περισσότερο και είναι πιο αργό.

Ωστόσο, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι αυτή η μετάβαση δεν θα επιτύχει εάν οι άνθρωποι διατηρήσουν τα τρέχοντα καταναλωτικά τους πρότυπα.

Μια βιοδιασπώμενη τσάντα ή ένα πουκάμισο φτιαγμένο από μανιτάρια δεν θα κάνει μεγάλη διαφορά αν ο κόσμος συνεχίσει να τα παράγει και να τα καταναλώνει σε μαζική κλίμακα όπως κάνει τώρα.

Στη βιομηχανία της μόδας, ο αριθμός των ρούχων που παράγονται κάθε χρόνο έχει διπλασιαστεί σε μόλις δύο δεκαετίες. Πολλά είδη απορρίπτονται μετά από λίγες μόνο χρήσεις. Ομοίως, η βιομηχανία συσκευασίας συνεχίζει να παράγει εκατομμύρια τόνους πλαστικού μιας χρήσης κάθε χρόνο.

«Δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε την ανακύκλωση για να ξεφύγουμε από μια κρίση που προκαλείται από την υπερπαραγωγή», έχουν δηλώσει πολλοί περιβαλλοντικοί ακτιβιστές.

Ίσως γι' αυτό το μέλλον μετά το πετρέλαιο δεν είναι απλώς μια ιστορία νέας τεχνολογίας υλικών, αλλά και μια αλλαγή στον τρόπο ζωής: χρήση λιγότερων, πιο βιώσιμων και πιο αργών μεθόδων.

Πηγή: https://vtv.vn/cuoc-cach-vat-lieu-xanh-thay-the-hoa-dau-100260527153835355.htm