Είναι πραγματική η αυθόρμητη ανθρώπινη καύση;

Τα τελευταία 400 χρόνια, έχουν υπάρξει εκατοντάδες αναφορές για το παράξενο φαινόμενο που είναι γνωστό ως αυθόρμητη ανθρώπινη καύση (SHC), προκαλώντας μεγάλη περιέργεια και εικασίες.

Η αυθόρμητη ανθρώπινη καύση (ΑΑ) είναι ένα αμφιλεγόμενο φαινόμενο. Φωτογραφία: Lucas le coadou/EyeEm/Adobe Stock

Τι είναι η αυθόρμητη ανθρώπινη καύση;

Η αυτανάφλεξη συμβαίνει όταν ένα αντικείμενο καίγεται χωρίς εξωτερική πηγή ανάφλεξης – η φωτιά προκαλείται από χημικές αντιδράσεις στο εσωτερικό του αντικειμένου. Στην περίπτωση των ανθρώπων, αυτό το φαινόμενο ονομάζεται αυτανάφλεξη ανθρώπου (ΑΑ). Ωστόσο, η ΑΑ παραμένει αμφιλεγόμενη και δεν έχει μια στέρεα επιστημονική εξήγηση.

Οι περιπτώσεις που πιστεύεται ότι είναι SHC συχνά έχουν μερικά κοινά χαρακτηριστικά: Το σώμα καταστρέφεται, ενώ το άμεσο περιβάλλον παραμένει σε μεγάλο βαθμό άθικτο. Ωστόσο, ολόκληρο το σώμα δεν μετατρέπεται πάντα σε στάχτη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μόνο ο κορμός καίγεται, αφήνοντας τα άκρα ανεπηρέαστα.

Επιπλέον, τα περιστατικά SHC συχνά δεν έχουν καμία προφανή πηγή θερμότητας που θα μπορούσε να έχει προκαλέσει την πυρκαγιά. Τα περισσότερα θύματα έχουν κοινά χαρακτηριστικά όπως η μεγαλύτερη ηλικία, το υπερβολικό βάρος, η κοινωνικά απομονωμένη φύση, η γυναίκα και η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων αλκοόλ.

Η SHC δεν έχει ποτέ τεκμηριωθεί με αξιοπιστία. Παρά τον σκεπτικισμό, η SHC μερικές φορές γίνεται αποδεκτή στην ιατροδικαστική και αναφέρεται ως νόμιμη αιτία θανάτου. Για παράδειγμα, το 2011, ένας ιατροδικαστής διαπίστωσε ότι ο θάνατος ενός 76χρονου άνδρα στο Γκάλγουεϊ της Ιρλανδίας οφειλόταν στην SHC.

Προηγούμενες περιπτώσεις ανθρώπινης αυτανάφλεξης

Περιπτώσεις SHC έχουν καταγραφεί από τον 17ο αιώνα, με μεγάλο αριθμό να εμφανίζεται τον 19ο αιώνα, αλλά μόνο λίγα τα τελευταία 100 χρόνια. Η πρώτη περίπτωση αυτανάφλεξης ήταν αυτή του Ιταλού ιππότη Polonus Vorstius, όπως καταγράφηκε από τον ιατρικό εμπειρογνώμονα Thomas Bartholin. Ένα βράδυ του 1470, ενώ ξεκουραζόταν και έπινε μερικά ποτήρια κρασί, ο Vorstius ξαφνικά έκανε εμετό φωτιά, τυλίχτηκε σε φλόγες και κάηκε μέχρι θανάτου μπροστά στα μάτια των γονιών του.

Ο Τόμας Μπαρτόλιν κατέγραψε το γεγονός στο έργο του του 1641, «Historiarum Anatomicarum Rariorum», σχεδόν δύο αιώνες μετά το περιστατικό. Είπε ότι είχε ακούσει την ιστορία από τους απογόνους του Βόρστιους. Αλλά πολλοί αμφιβάλλουν για την ακρίβεια της ιστορίας λόγω της χρονικής απόστασης.

Ακολούθησαν αρκετές άλλες περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αφορούσαν το αλκοόλ, οι οποίες οδήγησαν στην υπόθεση ότι η SHC ήταν αποτέλεσμα υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ. Το 1851, ο Γερμανός χημικός Γιούστους φον Λίμπιγκ διεξήγαγε μια σειρά πειραμάτων και διαπίστωσε ότι ανατομικά δείγματα που διατηρήθηκαν σε αιθανόλη 70% δεν καίγονταν, ούτε και ποντίκια που είχαν εγχυθεί με αιθανόλη, αποκλείοντας έτσι το αλκοόλ ως τη μοναδική αιτία της SHC.

Δεν μπορεί να κατηγορηθεί το αλκοόλ, έχουν προταθεί πολλές άλλες θεωρίες, από εντερικά αέρια, βιοηλεκτρισμό, υπερδραστήρια μιτοχόνδρια μέχρι και δαίμονες, αλλά καμία από αυτές δεν είναι ιδιαίτερα επιστημονική.

Η Μαίρη Ρίζερ πέθανε μυστηριωδώς το 1951, αφήνοντας πίσω της ένα σωρό από στάχτες. Φωτογραφία: Wikimedia

Μία από τις πιο διάσημες περιπτώσεις SHC συνέβη το 1951, όταν η χήρα Mary Reeser κάηκε μυστηριωδώς μέχρι θανάτου στο διαμέρισμά της στο Σεντ Πίτερσμπουργκ της Φλόριντα στις ΗΠΑ. Η Reeser ήταν μια ευμεγέθης γυναίκα, βάρους περίπου 77 κιλών, σύμφωνα με τους St. Petersburg Times.

Το σώμα της και η πολυθρόνα στην οποία καθόταν κάηκαν ολοσχερώς, αφήνοντας μόνο τα πόδια της. Η οροφή και οι πάνω τοίχοι ήταν καλυμμένοι με μαύρη αιθάλη, αλλά τα έπιπλα και οι τοίχοι από κάτω παρέμειναν ανέπαφα. Ο ντετέκτιβ Κας Μπέρτζες, ο οποίος διερεύνησε την υπόθεση, επιβεβαίωσε ότι δεν υπήρχαν ίχνη των συνηθισμένων εύφλεκτων ουσιών όπως αιθέρας, κηροζίνη ή βενζίνη.

Το 2009, ο δημοσιογράφος Τζέρι Μπλίζιν, ο οποίος κάλυψε την υπόθεση το 1951, επανεξέτασε την υπόθεση και πρόσθεσε νέες λεπτομέρειες. Το FBI κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το σωματικό λίπος της Ρίζερ ήταν το καύσιμο που ξεκίνησε τη φωτιά. Το μοιραίο βράδυ, η Ρίζερ είπε στον γιο της ότι παρέλειψε το δείπνο για να πάρει δύο υπνωτικά χάπια. Η τελευταία φορά που την είδε ο γιος της ήταν καθισμένη σε μια πολυθρόνα, καπνίζοντας ένα τσιγάρο.

Σύγχρονη εξήγηση

«Η πιο πιθανή εξήγηση είναι το φαινόμενο του φυτιλιού. Για παράδειγμα, οι αλκοολικοί που είναι απομονωμένοι, υπέρβαροι και τυλιγμένοι σε κουβέρτες μπορεί να χύσουν λίγο από το αλκοόλ που πίνουν και στη συνέχεια να ρίξουν ένα αναμμένο τσιγάρο - όλα αυτά οδηγούν σε αργή καύση», δήλωσε στο IFLScience στις 17 Ιουλίου ο Ρότζερ Μπάιαρντ, καθηγητής Παθολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας στην Αυστραλία.

Ουσιαστικά, το φαινόμενο του φυτιλιού απαιτεί μια εξωτερική πηγή ανάφλεξης που προκαλεί την τήξη του σωματικού λίπους. Από ένα σχίσιμο στο δέρμα, το λίπος απορροφάται από τα ρούχα—τα οποία λειτουργούν σαν φυτίλι κεριού—και καίγεται για μεγάλο χρονικό διάστημα σε σχετικά χαμηλή θερμοκρασία.

Ένα φυτίλι από ύφασμα σε λιωμένο ανθρώπινο λίπος έχει αποδειχθεί ότι συνεχίζει να καίγεται σε θερμοκρασίες έως και 24°C, σύμφωνα με τον Byard. Αυτό πιστεύεται ότι εξηγεί την περιορισμένη έκταση της φωτιάς, με ορισμένα μέρη του σώματος και τα παρακείμενα ρούχα να παραμένουν ανέπαφα. Η όλη διαδικασία μπορεί να επιδεινωθεί από το χυμένο αλκοόλ στα ρούχα, ειδικά εάν το θύμα είναι καπνιστής.

Το φαινόμενο του φυτιλιού —το οποίο προκύπτει από μια παραβλεπόμενη εξωτερική πηγή ανάφλεξης— είναι πλέον η επικρατούσα επιστημονική εξήγηση για τις περιπτώσεις SHC. «Η SHC σίγουρα δεν είναι πραγματική. Η ανθρώπινη καύση συμβαίνει, αλλά όχι αυθόρμητα. Γι' αυτό δεν υπάρχουν αξιόπιστα παρατηρούμενες πραγματικές περιπτώσεις», είπε ο Byard.

Thu Thao (Σύμφωνα με το IFL Science )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/hoai-nghi-ve-hien-tuong-nguoi-tu-boc-chay-4630533.html