 |
| Η βρετανική οικονομία βυθίζεται σε δίνη κρίσης, το «όπλο» του Λονδίνου γύρισε μπούμερανγκ, φταίει το Brexit; (Πηγή: IFL) |
Τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου θα ξεκινήσει με νωχελικό ρυθμό το 2023, καθώς ο πληθωρισμός θα μειώσει τα διαθέσιμα εισοδήματα των νοικοκυριών. Και οι οικονομολόγοι βλέπουν έναν επικείμενο κίνδυνο ύφεσης, καθώς τα υψηλότερα επιτόκια συνεχίζουν να πλήττουν, ακόμη και καθώς ο πληθωρισμός υποχωρεί.
Ο πληθωρισμός έχει υποχωρήσει, γιατί οι άνθρωποι εξακολουθούν να ανησυχούν;
Ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου οι άνθρωποι δέχονται μεγαλύτερη πίεση να ξοδέψουν από τις περισσότερες άλλες πλούσιες χώρες, έχει υποχωρήσει. Συγκεκριμένα, οι τιμές καταναλωτή μειώθηκαν ελαφρώς στο 7,9% τον Ιούνιο σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2022, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (ONS) του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο έφτασε το 8,7% τον Μάιο.
Τα απροσδόκητα στοιχεία οδήγησαν τις βρετανικές μετοχές σε άνοδο με την ελπίδα ότι η Τράπεζα της Αγγλίας (BoE) δεν θα χρειαστεί να αυξήσει τα επιτόκια τόσο απότομα όσο αναμενόταν προηγουμένως. Ωστόσο, ενώ η επιβράδυνση του πληθωρισμού έχει ενισχύσει την αισιοδοξία των επενδυτών, οι Βρετανοί εξακολουθούν να βρίσκονται υπό πίεση καθώς οι τιμές και τα επιτόκια παραμένουν υψηλά. Οι τιμές καταναλωτή στο Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίζουν να αυξάνονται πολύ γρήγορα, ταχύτερα από ό,τι στις περισσότερες άλλες πλούσιες χώρες, οδηγώντας στη μεγαλύτερη πτώση των πραγματικών εισοδημάτων εδώ και 70 χρόνια.
Υπό την πίεση του αυξανόμενου πληθωρισμού, ο οποίος έχει φτάσει σε υψηλό 41 ετών, το κόστος ζωής αυξάνεται ταχύτερα από τα εισοδήματα. Οι τιμές του φυσικού αερίου εκτοξεύτηκαν μετά το ξέσπασμα της σύγκρουσης Ρωσίας-Ουκρανίας και έκτοτε μειώνονται αργά.
Η έρευνα, που διεξήχθη από την ONS από τις 28 Ιουνίου έως τις 9 Ιουλίου με 2.156 συμμετέχοντες, έδειξε ότι σχεδόν το ένα τρίτο των Βρετανών ερωτηθέντων χρησιμοποιούσαν τις αποταμιεύσεις τους για να πληρώσουν λογαριασμούς και σχεδόν οι μισοί αντιμετώπιζαν δυσκολίες στην πληρωμή ενοικίων και τραπεζικών χρεών.
Τον τελευταίο χρόνο, η Βρετανία βίωσε απεργίες στους τομείς της υγειονομικής περίθαλψης, των μεταφορών και της εκπαίδευσης , καθώς οι εργαζόμενοι αγωνίστηκαν για να προστατεύσουν την αγοραστική τους δύναμη.
Ωστόσο, το κύριο «όπλο» στην καταπολέμηση του πληθωρισμού παραμένει η απόφαση της Τράπεζας της Αγγλίας να αυξήσει τα επιτόκια. Εν τω μεταξύ, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής υποστηρίζουν ότι θα χρειαστεί χρόνος για να τεθούν σε ισχύ οι αυξήσεις των επιτοκίων.
Η σύσφιξη των δαπανών των νοικοκυριών φαίνεται ότι θα συνεχιστεί, καθώς η Τράπεζα της Αγγλίας (BoE) αύξησε επιθετικά τα επιτόκια στο υψηλό 15 ετών του 5% τον Ιούνιο και οι επενδυτές βλέπουν ελάχιστα σημάδια για το τέλος του κύκλου σύσφιξης. Σήμερα (21 Σεπτεμβρίου), οι άνθρωποι «κρατούν την ανάσα τους» περιμένοντας την απόφαση της BoE για τα επιτόκια.
64/65 οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε πρόσφατη έρευνα του Reuters εξακολουθούν να πιστεύουν ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα αυξήσει τα επιτόκια από 5,25% σε 5,5%, το υψηλότερο επίπεδο από το 2007.
«Τα στοιχεία για το ΑΕΠ επιβεβαίωσαν ότι η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου εξήλθε από την ύφεση στις αρχές του 2023. Ωστόσο, με περίπου το 60% των επιπτώσεων από τα υψηλότερα επιτόκια να μην έχουν γίνει ακόμη αισθητά, εξακολουθούμε να αναμένουμε ότι η οικονομία θα βρεθεί σε δύσκολη θέση τους τελευταίους μήνες του έτους», δήλωσε η Ashley Webb της συμβουλευτικής Capital Economics.
Το Brexit είναι ο «ένοχος»;
Αυτή τη στιγμή υπάρχουν πολλά αρνητικά νέα για την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ πολλοί κατηγορούν το Brexit. Ωστόσο, η πραγματικότητα δείχνει ότι αυτό δεν ισχύει απαραίτητα.
Πολιτικά, το ζήτημα του Brexit φαίνεται ολοένα και πιο ξεκάθαρο στη Βρετανία, με πολλούς να πιστεύουν ότι η αποχώρηση από την Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) ήταν μια αποτυχία. Περίπου το 60% αυτών δήλωσε ότι η απόφαση «ήταν λάθος», μόνο το 10% δήλωσε ότι το Brexit πηγαίνει καλά «αυτή τη στιγμή» και το 30% δήλωσε ότι θα ήταν θετικό «μακροπρόθεσμα».
Υπό τέτοιες συνθήκες, όλα τα δεινά της χώρας μπορούν τελικά να αποδοθούν στο Brexit, από τον αυξανόμενο πληθωρισμό, την επιδείνωση των σχολείων, τις μεγάλες ουρές στα νοσοκομεία, την οικονομική στασιμότητα... Αλλά ισχύει πράγματι αυτό;
Την 1η Σεπτεμβρίου, η ONS δημοσίευσε μια σημαντική στατιστική αναθεώρηση, συμπεριλαμβανομένων στοιχείων που αφορούν το 2020 και το 2021 κατά την περίοδο της πανδημίας, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου είναι σημαντικά ισχυρότερη από ό,τι είχε αρχικά εκτιμηθεί.
Το τέταρτο τρίμηνο του 2021, το ΑΕΠ της χώρας κατέληξε να είναι 0,6% υψηλότερο από την ίδια περίοδο του 2019, πριν από την πανδημία, αντί να είναι 1,2% χαμηλότερο όπως είχε υπολογιστεί προηγουμένως. Ξαφνικά, με σχεδόν δύο μονάδες του ΑΕΠ να έχουν ανακάμψει, διαπιστώνεται ότι η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου δεν φαίνεται να τα πάει τόσο άσχημα μετά την αποχώρησή της από την ΕΕ.
Εάν αυτός ο νέος υπολογισμός είναι σωστός και εάν τα ίδια τα στοιχεία του 2022 και του 2023 δεν αλλάξουν ριζικά, αυτό θα σήμαινε ότι η οικονομία είναι τώρα 1,5% υψηλότερη από το επίπεδο πριν από την πανδημία. Αυτό είναι παρόμοιο με τη Γαλλία, σημαντικά καλύτερο από τη Γερμανία (0%), αλλά χειρότερο από την Ιταλία (2,1%), την Ιαπωνία (3,5%), τον Καναδά (3,5%) ή τις ΗΠΑ (6,1%).
Προφανώς, με αυτά τα φωτεινά στοιχεία, η βρετανική κυβέρνηση μπορεί να «γιορτάσει». Ο υπουργός Οικονομικών Τζέρεμι Χαντ επιβεβαίωσε: «Αυτά τα στοιχεία δείχνουν ότι έχουμε ανακάμψει καλύτερα από πολλές άλλες οικονομίες της G7». Είναι λοιπόν αλήθεια ότι το Brexit δεν είχε αρνητικό αντίκτυπο στη βρετανική οικονομία;
Ωστόσο, από την 1η Ιανουαρίου 2021, όταν το Ηνωμένο Βασίλειο αποχώρησε από την ενιαία ευρωπαϊκή αγορά και έκτοτε, όλες οι επιχειρήσεις που εξάγουν ή εισάγουν έχουν αντιμετωπίσει συνοριακούς ελέγχους. Το Brexit σίγουρα είχε αντίκτυπο στις εμπορικές σχέσεις με την Ευρώπη.
Ακόμα και οι οικονομολόγοι που υποστηρίζουν το Brexit το αναγνωρίζουν αυτό. Ο Julian Jessop, ανεξάρτητος οικονομολόγος, έγραψε στην Daily Telegraph : «Τα τρέχοντα στοιχεία από μόνα τους δεν επαρκούν για να αποδείξουν ότι η Βρετανία δεν επηρεάζεται από το Brexit».
Ο Ντάγκλας ΜακΓουίλιαμς, αντιπρόεδρος του Κέντρου Οικονομικών και Επιχειρηματικών Ερευνών (CBER), υποστηρικτής του Brexit, προειδοποίησε: «Η αλήθεια είναι ότι πριν από το Brexit, η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου τα πήγαινε ελαφρώς καλύτερα από τους ομολόγους της στην ΕΕ, και τώρα τα πάει εξίσου άσχημα».
Το πρόβλημα είναι ότι μετά από μια άνευ προηγουμένου πανδημία και μια συνεχιζόμενη στρατιωτική σύγκρουση στην Ευρώπη - δύο μεγάλα σοκ - είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ο αντίκτυπος της αποχώρησης από την ΕΕ. Για να προσδιορίσει την έκταση της ζημιάς, ο οικονομολόγος Τζον Σπρίνγκφορντ του Κέντρου Ευρωπαϊκής Μεταρρύθμισης συνέκρινε την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου με 22 άλλες χώρες που αναπτύχθηκαν με παρόμοιους ρυθμούς πριν από το Brexit.
Χρησιμοποιώντας νέα δεδομένα από το Ηνωμένο Βασίλειο, διαπίστωσε ένα χάσμα 5 μονάδων του ΑΕΠ μεταξύ της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου που θα υποστήριζε την «μη Brexit» και της τρέχουσας οικονομίας. Πέντε μονάδες του ΑΕΠ που χάθηκαν σε επτά χρόνια (από το δημοψήφισμα του 2016), «είναι ένας αργός αποπληθωρισμός», επισημαίνει.
Αυτό μπορεί να ισχύει, αλλά είναι αξιόπιστο ένα τόσο μεγάλο σοκ όταν η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου τα πάει τώρα τόσο καλά (ή τόσο άσχημα) όσο η γαλλική οικονομία; Ενώ μέρος ή ακόμη και μεγάλο μέρος της αλλαγής σήμερα θα μπορούσε να οφείλεται στο Brexit ή σε άλλους παρεμβατικούς παράγοντες όπως η δημοσιονομική πολιτική των ΗΠΑ ή η επιτάχυνση της οικονομικής ανάκαμψης στην Ελλάδα...
Ο ειδικός Τζούλιαν Τζέσοπ πιστεύει ότι ο αντίκτυπος του Brexit είναι σχεδόν αμελητέος. Πιστεύει ότι ο αρνητικός αντίκτυπος του Brexit στο ΑΕΠ του Ηνωμένου Βασιλείου είναι μόνο περίπου 2-3% του ΑΕΠ.
Άλλωστε, φυσικά, κανείς δεν πιστεύει ότι υπάρχουν οικονομικά οφέλη από την αποχώρηση της Βρετανίας από την ενιαία ευρωπαϊκή αγορά. Και το γεγονός είναι ότι ο όγκος του εμπορίου της Βρετανίας έχει μειωθεί και οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού γίνονται πιο έντονες καθώς τερματίζεται η ελεύθερη κυκλοφορία των εργαζομένων.
Τελικά, και ίσως όχι τόσο το κύριο ζήτημα, ο McWilliams λέει ότι η επιτυχία της Βρετανίας εξαρτάται από το «πόσο καλά διαχειρίζεται η χώρα». Αναφέρει συγκεκριμένα την ικανότητα της χώρας να διαχειριστεί την απαλλαγή της οικονομίας από τον άνθρακα και να αντιμετωπίσει την αστάθεια στον δημόσιο τομέα. Λέει ότι ο αντίκτυπος του Brexit είναι δευτερεύων προς το παρόν.
[διαφήμιση_2]
Πηγή
Σχόλιο (0)