Πόσο μεγάλα μπορούν να γίνουν τα ζώα;

Οι ερευνητές έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα ζώα, ιδίως τα χερσαία, συχνά περιορίζονται σε μέγεθος από τις επιπτώσεις του νόμου της αναλογικής ανάπτυξης και της αφθονίας των πόρων. Ωστόσο, κανείς δεν γνωρίζει πόσο μεγάλα ζώα στον φυσικό κόσμο μπορούν να αναπτυχθούν.

Δείτε τα μεγαλύτερα ζώα που υπήρξαν ποτέ στη φύση.

Πόσο μεγάλα μπορούν να γίνουν τα ζώα;

Πολλοί εικάζουν ότι το μεγαλύτερο ζώο που περπάτησε ποτέ στη Γη ήταν πιθανότατα ο Αργεντινόσαυρος, ένας τιτανόσαυρος που ζύγιζε 70 τόνους. Σήμερα, το βαρύτερο χερσαίο ζώο στον κόσμο είναι ο αφρικανικός ελέφαντας, γνωστός και ως Λοξόδοντας, που ζυγίζει λιγότερο από 6 τόνους.

Ωστόσο, όταν τοποθετούνται δίπλα στη γαλάζια φάλαινα, τόσο οι δεινόσαυροι όσο και οι αφρικανικοί ελέφαντες δεν είναι αρκετά δυνατοί για να «ανταγωνιστούν». Επειδή η γαλάζια φάλαινα έχει μέσο βάρος 150 τόνους, είναι πιθανώς το βαρύτερο ζώο που έζησε ποτέ στον πλανήτη. Απαντώντας στην ερώτηση «Πόσο μεγάλα μπορούν να γίνουν τα ζώα;» , ο κ. Geerat Vermeij - καθηγητής γεωβιολογίας και παλαιοντολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, δήλωσε ότι δεν ήταν σίγουρος για την απάντηση, επειδή το μέγεθος εξαρτάται από πολλούς παράγοντες.

Οι μπλε φάλαινες ζυγίζουν κατά μέσο όρο περίπου 150 τόνους.

Η Φελίσα Σμιθ, καθηγήτρια παλαιοοικολογίας στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού, χρησιμοποίησε τον νόμο του τετραγωνικού κύβου για να εξηγήσει πώς μπορούν να γίνουν μεγάλα τα ζώα. Σύμφωνα με αυτόν, καθώς ένα ζώο αυξάνεται σε μέγεθος, ο όγκος του αυξάνεται ταχύτερα από την επιφάνειά του. Επομένως, όσο μεγαλύτερο είναι το ζώο, τόσο μεγαλύτερα άκρα χρειάζονται για να στηρίξουν το βάρος του.

Αν αυξήσετε το μέγεθος ενός ελέφαντα μερικές φορές, ο νόμος του τετραγωνικού κύβου υπαγορεύει ότι θα καταρρεύσει επειδή τα άκρα του δεν θα μεγαλώσουν αναλογικά με τη μάζα του. Ο μόνος τρόπος για να σταθεί όρθιος ένας υπεργίγαντας ελέφαντας είναι αν έχει αναλογικά μεγάλα πόδια. Ωστόσο, αν ο ελέφαντας ζυγίζει 120 τόνους, τα πόδια του θα γίνουν μη πρακτικά ογκώδη.

Τα ζώα σε πλούσια περιβάλλοντα μπορούν να φτάσουν στο μέγιστο μέγεθος τους.

Ένας από τους παράγοντες που επηρεάζουν την ανάπτυξη του μεγέθους των ζώων είναι η αφθονία των πόρων. Τα ζώα που ζουν σε ένα πλούσιο περιβάλλον με τροφή υψηλής ποιότητας θα έχουν πολύ ευνοϊκές συνθήκες για να φτάσουν στο μέγιστο μέγεθος του σώματός τους.

Οι φάλαινες, οι ελέφαντες και πολλά άλλα μεγάλα ζώα τείνουν να ζουν σε περιβάλλοντα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, λέει ο Τζόρνταν Όκι, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Αυτή η απαίτηση σε θρεπτικά συστατικά εξηγεί επίσης γιατί οι σαύρες όπως οι τιτανόσαυροι είναι πολύ μεγαλύτερες από τα μεγαλύτερα χερσαία θηλαστικά. Τα θηλαστικά είναι θερμόαιμα και έχουν ταχύτερο μεταβολισμό, επομένως πρέπει να καταναλώνουν 10 φορές περισσότερη τροφή από τις σαύρες για να αναπτυχθούν στο πλήρες μέγεθός τους.

Οι ελέφαντες απορροφούν τα θρεπτικά συστατικά πολύ καλά.

Κανονικά, οι γαλάζιες φάλαινες είναι θερμόαιμα θηλαστικά και θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ως μικρά ζώα. Ωστόσο, οι άνθρωποι εκπλήσσονται από το γεγονός ότι οι γαλάζιες φάλαινες συνήθως ζυγίζουν περίπου 150 τόνους - μια εξαίρεση στους παραπάνω κανόνες.

Η αξιοσημείωτη επιτυχία της γαλάζιας φάλαινας οφείλεται στο μοναδικό της περιβάλλον. Τα μεγάλα θαλάσσια ζώα μπορούν να χρησιμοποιήσουν την άνωση για να μεγαλώσουν χωρίς να ασκήσουν πίεση στους μύες και τους σκελετούς τους. Ο Jordan Okie, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα (ΗΠΑ), εξηγεί ότι τα υδρόβια ζώα περιορίζονται λιγότερο από βιομηχανικούς περιορισμούς.

Ο ωκεανός τους παρέχει επίσης άφθονους, πλούσιους σε θρεπτικά συστατικά πόρους για ανάπτυξη. Ο Jordan Okie προσθέτει ότι το εξελικτικό πλεονέκτημα των μπαλένων έχει επιτρέψει στις φάλαινες να καταναλώνουν πλαγκτόν αρκετά αποτελεσματικά ώστε να υποστηρίξουν το τεράστιο μέγεθός τους.

Tuyet Anh (Πηγή: Synthesis)

Χρήσιμος
Συγκίνηση
Δημιουργικός
Μοναδικός

Πηγή: https://vtc.vn/nhung-loai-dong-vat-co-the-lon-toi-dau-ar801265.html