Το Janjucetus dullardi, ένα νέο είδος που ανακαλύφθηκε στην αυστραλιανή πολιτεία της Βικτώριας, είναι «μια μικρή φάλαινα με μεγάλα μάτια και ένα στόμα γεμάτο αιχμηρά, κοφτερά σαν ξυράφι δόντια για να σκίζει το θήραμα» - Εικονογράφηση: Μουσεία Βικτώριας
Σύμφωνα με την εφημερίδα Guardian , επιστήμονες στο Ινστιτούτο Ερευνών του Μουσείου Βικτώριας μόλις ανακάλυψαν ίχνη ενός αρχαίου είδους φάλαινας που ονομάζεται Janjucetus dullardi από ένα απολίθωμα 25 εκατομμυρίων ετών που βρέθηκε στις ακτές της πολιτείας Βικτώρια (Αυστραλία).
Είναι το τέταρτο γνωστό είδος που ανήκει στα θηλοδοντίδια, έναν πρώιμο κλάδο της οικογένειας των μπαλενών φαλαινών.
Αυτό το είδος περιγράφεται ως μικρό και χαριτωμένο αλλά έχει κοφτερά δόντια σαν μαχαίρια, μάτια σχεδόν στο μέγεθος μπαλών του τένις και θεωρείται «απολύτως ακίνδυνο».
Ο Δρ Έριχ Φιτζέραλντ, επικεφαλής της παλαιοντολογίας σπονδυλωτών στο ινστιτούτο, δήλωσε ότι ήταν ένα εξαιρετικά ασυνήθιστο ζώο, περίπου στο μέγεθος ενός δελφινιού αλλά με ένα δυνατό κρανίο, ένα κοντό ρύγχος και βαθιά δόντια για να δαγκώνουν και να ξεσκίζουν το θήραμα.
Έχουν μικρή ομοιότητα με τους σύγχρονους συγγενείς τους στην ομάδα των φαλαινών μπαλέν, η οποία περιλαμβάνει τη γιγάντια γαλάζια φάλαινα.
«Φανταστείτε μια φάλαινα σε μορφή καρχαρία – μικρή αλλά εξαιρετικά επικίνδυνη», λέει ο συν-συγγραφέας Ruairidh Duncan.
Το απολίθωμα που βρέθηκε περιελάμβανε ένα μέρος του κρανίου, οστά αυτιών και οκτώ δόντια - αρκετά για να το αναγνωρίσουν ως νέο είδος.
Το Janjucetus dullardi έζησε κατά την Ολιγόκαινο περίοδο (πριν από 30 έως 23 εκατομμύρια χρόνια), όταν η Γη ήταν θερμότερη από ό,τι είναι τώρα και η στάθμη της θάλασσας ανέβαινε. Ως ενήλικο, το είδος είχε μήκος περίπου 3 μέτρα, αλλά το απολιθωμένο δείγμα θεωρείται ότι είναι νεαρό, μήκους μόνο 2-2,2 μέτρων.
Στοιχεία από απολιθώματα πλαγκτόν στο βραχώδες υπόστρωμα Jan Juc υποδηλώνουν ότι τα νερά της νότιας Αυστραλίας ήταν θερμότερα από ό,τι είναι σήμερα, παρόμοια με τα υποτροπικά νερά στα ανοιχτά του Κοφς Χάρμπορ.
Αυτό ήταν ένα πλούσιο βιότοπο για ζωή, με μικρές φάλαινες, γιγάντιους πιγκουίνους, καρχαρίες ενάμιση έως διπλάσιου μήκους από τους σημερινούς μεγάλους λευκούς καρχαρίες, και πολλά άλλα πρωτόγονα είδη φαλαινών και δελφινιών.
Οι επιστήμονες λένε ότι αυτό ήταν ένα σημείο καμπής στην ιστορία της θαλάσσιας ζωής, μια περίοδος που σηματοδότησε μια έκρηξη στην ποικιλομορφία των φαλαινών και των δελφινιών.
Ο καθηγητής John Long (Πανεπιστήμιο Flinders) δήλωσε ότι αυτή η ανακάλυψη βοηθά στην καλύτερη κατανόηση των εξελικτικών βημάτων από τις σαρκοφάγες φάλαινες έως τα ζώα που τρέφονται με φιλτρά, και τονίζει επίσης τον σημαντικό ρόλο των επιτόπιων ερευνών.
Το απολίθωμα βρέθηκε το 2019 από τον διευθυντή του σχολείου, Ρος Ντάλλαρντ, ενώ περπατούσε στην παραλία Τζαν Τζουκ. Δώρισε το δείγμα στο μουσείο και τιμήθηκε όταν το νέο είδος πήρε το όνομά του.
Ο Δρ Φιτζέραλντ τόνισε τον σημαντικό ρόλο του κοινού στην αυστραλιανή παλαιοντολογία, λέγοντας ότι αυτό αποτελεί απόδειξη ότι απολιθώματα «που μπορούν να αλλάξουν τον επιστημονικό κόσμο » θα μπορούσαν να βρεθούν τοπικά, στην αυλή σας, αν ψάξετε και ψάξετε.
Πηγή: https://tuoitre.vn/phat-hien-chung-cu-cua-loai-ca-voi-co-dai-ve-ngoai-de-thuong-nhung-nguy-hiem-o-uc-20250813113337717.htm
Σχόλιο (0)