Τα υβριδικά πλάσματα γεννιούνται για να γίνουν «σωτήρες» για τα απειλούμενα ζώα.

(Νταν Τρι) - Το 1977, ένας υβριδικός ρινόκερος ονόματι Νάσι γεννήθηκε στον ζωολογικό κήπο, σηματοδοτώντας ένα σπάνιο επιστημονικό γεγονός.

Στον κόσμο της άγριας ζωής, η γέννηση ενός υβριδίου αποτελεί πάντα μια έκπληξη, αλλά για τον Νάσι, έναν ρινόκερο που γεννήθηκε το 1977 στον Ζωολογικό Κήπο Ντβουρ Κράλοβε (Τσεχική Δημοκρατία), το γεγονός είχε ακόμη μεγαλύτερη σημασία.

Ο Νάσι είναι ο απόγονος ενός θηλυκού βόρειου λευκού ρινόκερου και ενός αρσενικού νότιου λευκού ρινόκερου, καθιστώντας τον το μόνο γνωστό υβρίδιο μεταξύ των δύο υποείδων.

Η ύπαρξη του Νάσι έχει προσφέρει μια πολύτιμη αχτίδα ελπίδας στους επιστήμονες που προσπαθούν να σώσουν τον βόρειο λευκό ρινόκερο από την εξαφάνιση, όπου έχουν απομείνει μόνο δύο θηλυκά.

Εικονογράφηση ρινόκερου σε ζωολογικό κήπο (Φωτογραφία: Mistvan CC BY-SA 4.0).

Εξωσωματική γονιμοποίηση και τα πρώτα βήματα

Μία από τις πιο πρωτοποριακές προσπάθειες για τη διάσωση του βόρειου λευκού ρινόκερου είναι το έργο BioRescue, μια επιστημονική πρωτοβουλία που χρησιμοποιεί την τεχνολογία εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF).

Το 2023, για πρώτη φορά στον κόσμο, επιστήμονες μετέφεραν με επιτυχία ένα έμβρυο ρινόκερου που δημιουργήθηκε σε εργαστήριο σε μια παρένθετη μητέρα.

Παρόλο που ο Curra, ο παρένθετος ρινόκερος, απεβίωσε τραγικά, η νεκροψία αποκάλυψε ότι το έμβρυο 70 ημερών είχε αναπτυχθεί με επιτυχία. Αυτή η επιτυχία, αν και λυπηρή, απέδειξε τη σκοπιμότητα της διαδικασίας εξωσωματικής γονιμοποίησης.

Τώρα, ο επόμενος στόχος της BioRescue είναι να επαναλάβει τη διαδικασία, χρησιμοποιώντας αυγά από τη Fatu, έναν από τους δύο τελευταίους λευκούς ρινόκερους του βόρειου κόσμου που γονιμοποιήθηκαν.

Η Φατού είναι το μόνο άτομο αρκετά υγιές για να υποβληθεί στη διαδικασία ωοληψίας και οι επιστήμονες ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα έμβρυα για να δημιουργήσουν την επόμενη γενιά βόρειων λευκών ρινόκερων.

Ωστόσο, παραμένει ένα σημαντικό ερώτημα: Μπορεί ένας νότιος λευκός ρινόκερος να συλλάβει και να γεννήσει με επιτυχία έναν βόρειο λευκό ρινόκερο;

Οι επιστήμονες συνέλεξαν αυγά από τον Fatu, έναν από τους δύο τελευταίους λευκούς ρινόκερους του βόρειου κόσμου (Φωτογραφία: Misharmartin).

Νάσι και ανεκτίμητα μαθήματα επιβίωσης

Εδώ είναι που η ιστορία του Νάσι αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία. Η γέννηση του Νάσι έχει δώσει στους επιστήμονες κάποια σιγουριά ότι ένας νότιος λευκός ρινόκερος μπορεί να συλλάβει έναν βόρειο λευκό ρινόκερο.

«Δεν γνωρίζουμε αν υπάρχουν εμπόδια, αλλά αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι υπάρχει ένα υβρίδιο μεταξύ ενός νότιου λευκού ρινόκερου και ενός βόρειου λευκού ρινόκερου. Αυτό δίνει ελπίδα ότι ο νότιος λευκός ρινόκερος θα ήταν μια ιδανική παρένθετη μητέρα», δήλωσε ο Jan Stejskal, συντονιστής του έργου BioRescue.

Αν και η Νάσι ήταν σχετικά κακή υγεία και δεν αναπαρήγαγε, η επιβίωσή της μέχρι την ενηλικίωση παρείχε πειστικές αποδείξεις ότι αυτή η διαδικασία αναπαραγωγής ήταν βιώσιμη.

Για να διασφαλίσει τη γενετική επιβίωση των μελλοντικών γενεών, η BioRescue συνεργάστηκε με την Colossal Biosciences.

Ο Ματ Τζέιμς, Διευθυντής Ζώων της Colossal, εξηγεί ότι χρησιμοποιούν τεχνολογία αιχμής για να αναλύσουν το γενετικό ιστορικό του βόρειου λευκού ρινόκερου, συγκρίνοντας αυτά τα δεδομένα με ζωντανά άτομα και διατηρημένα δείγματα κυττάρων.

Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να εντοπίσουν σημαντικά γονίδια που έχουν χαθεί με την πάροδο του χρόνου και να τα αποκαταστήσουν μέσω επεξεργασίας γονιδίων. Αυτό θα βοηθήσει στην αύξηση της γενετικής ποικιλομορφίας του νέου πληθυσμού, διασφαλίζοντας ότι όχι μόνο θα επιβιώσουν, αλλά θα είναι και όσο το δυνατόν πιο υγιείς και προσαρμόσιμοι.

Από ένα μοναδικό υβρίδιο που γεννήθηκε τυχαία μέχρι μια πολύπλευρη προσέγγιση για τη διάσωση ενός από τα πιο εμβληματικά πλάσματα της Κεντρικής Αφρικής, η ιστορία της Νάσι αποτελεί μια ισχυρή απόδειξη της επιμονής και της προόδου της επιστήμης της διατήρησης.

Ας ελπίσουμε ότι, με αυτές τις προσπάθειες, σύντομα θα ακούσουμε τα βήματα των μωρών λευκών ρινόκερων του βορρά, φέρνοντας την ελπίδα αναβίωσης ενός είδους που βρίσκεται στα πρόθυρα της εξαφάνισης.

Πηγή: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/sinh-vat-lai-ra-doi-tro-thanh-cuu-tinh-cho-loai-dong-vat-sap-tuyet-chung-20250917004753811.htm