Η Κίνα ανακαλύπτει φυσικό γραφένιο σε δείγματα σεληνιακού εδάφους για πρώτη φορά

Κινέζοι ερευνητές ανακάλυψαν πρόσφατα φυσικό γραφένιο για πρώτη φορά σε δείγματα εδάφους που έφεραν πίσω από τη Σελήνη ο ανιχνευτής Chang'e-5, παρέχοντας νέες γνώσεις σχετικά με τη γεωλογική δραστηριότητα της Σελήνης, την εξελικτική ιστορία και τα περιβαλλοντικά χαρακτηριστικά της, καθώς και τη σύνθετη ορυκτή σύνθεση του υπόγειου εδάφους της.

Τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης επικαλέστηκαν μια ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Τζιλίν, η οποία ανέφερε ότι περίπου το 1,9% του συνολικού διαστρικού άνθρακα υπάρχει με τη μορφή γραφενίου, του οποίου η μορφολογία και οι ιδιότητες καθορίζονται από μια συγκεκριμένη διαδικασία σχηματισμού. Επομένως, το φυσικό γραφένιο μπορεί να παρέχει σημαντικές πληροφορίες και αναφορές για τη γεωλογική εξέλιξη των ουράνιων σωμάτων και την αξιοποίηση των πόρων in situ στη Σελήνη.

Οι ερευνητές επιβεβαίωσαν επίσης τη σχετικά υψηλή κρυσταλλική ποιότητα του γραφίτη στα δείγματα σεληνιακού εδάφους και διαπίστωσαν ότι η ανθρακούχα σεληνιακή δειγματοληψία περιείχε επίσης ενώσεις σιδήρου που πιστεύουν ότι σχετίζονται στενά με τον σχηματισμό γραφενίου.

Trái Đất nhìn từ Mặt Trăng. Ảnh: NASA — Η Γη όπως φαίνεται από τη Σελήνη. Φωτογραφία: NASA

Μέσω παρατήρησης και ανάλυσης, η ερευνητική ομάδα επιβεβαίωσε ότι η γραφιτική μορφή άνθρακα που ανακαλύφθηκε στα δείγματα σεληνιακού εδάφους είναι ένας τύπος γραφενίου χαμηλής στρώσης. Ο σχηματισμός γραφενίου και γραφίτη μπορεί να προήλθε από ορυκτή κατάλυση που προκλήθηκε από τον ηλιακό άνεμο και τις πρώιμες ηφαιστειακές εκρήξεις στη Σελήνη.

Το γραφένιο είναι ένα υπερ-υλικό που είναι σκληρότερο από τον χάλυβα και ελαφρύτερο από το χαρτί και χρησιμοποιείται σε πολλούς τομείς και αναμένεται να γίνει δημοφιλές στο μέλλον. Η παραπάνω έρευνα Κινέζων επιστημόνων δημοσιεύτηκε στο National Science Review.

Είναι γνωστό ότι τον Δεκέμβριο του 2020, 1.731 γραμμάρια σεληνιακών δειγμάτων μεταφέρθηκαν πίσω στη Γη από την αποστολή Chang'e-5. Αυτά είναι τα πρώτα δείγματα που ελήφθησαν από μια νεότερη περιοχή στην επιφάνεια της σελήνης με ηφαιστειακά πετρώματα, καθώς και τα πρώτα δείγματα εξωγήινων ουράνιων σωμάτων που έχουν λάβει Κινέζοι επιστήμονες.

Μέχρι τις αρχές Ιουνίου του τρέχοντος έτους, 258 σεληνιακά δείγματα βάρους 77,7 γραμμαρίων έχουν διανεμηθεί σε 114 ομάδες σε 40 ερευνητικά ιδρύματα. Περισσότερα από 70 ερευνητικά αποτελέσματα έχουν δημοσιευτεί σε μεγάλα ακαδημαϊκά περιοδικά στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.

Πηγή