Από «οπαδός» σε βασιλιά των μπισκότων: Ο γλυκός πόλεμος των Oreo

Αν έχετε ποτέ γλείψει, γλείψει ή βουτήξει ένα μπισκότο Oreo σε γάλα πριν το φάτε, πιθανότατα έχετε αναδημιουργήσει άθελά σας την διαφημιστική καμπάνια της πιο διάσημης μάρκας μπισκότων στον κόσμο . Αλλά λίγοι γνωρίζουν ότι το εμβληματικό μπισκότο με κομματάκια σοκολάτας και γέμιση βανίλιας ήταν στην πραγματικότητα ένα αντίγραφο.

Το Ξεχασμένο Πρωτότυπο

Το 1898, η Nabisco Corporation ιδρύθηκε μέσω της συγχώνευσης τριών μεγάλων αμερικανικών εταιρειών μπισκότων: της American Biscuit & Manufacturing Company, της New York Biscuit Company και της United States Baking Company. Αυτός ο συνδυασμός δημιούργησε μια εταιρεία που κατείχε 114 εργοστάσια και περισσότερους από 400 φούρνους, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το ήμισυ της αμερικανικής αγοράς μπισκότων εκείνη την εποχή.

Το 1902, τα αδέρφια Τζέικομπ και Τζόζεφ Λους εγκατέλειψαν τον γίγαντα των μπισκότων Nabisco για να ιδρύσουν τη δική τους εταιρεία, την Loose-Wiles Biscuit Company. Καθώς τα παραδοσιακά μπισκότα βουτύρου άρχισαν να γίνονται βαρετά, δημιούργησαν ένα νέο είδος μπισκότου.

Αυτό το μπισκότο μιμείται ένα σάντουιτς, με δύο στρώσεις κέικ κακάο ανάμεσά τους, μια απαλή γέμιση κρέμας βανίλιας. Οι αδελφοί Loose ονόμασαν αυτό το μπισκότο Hydrox. Το όνομα, το οποίο ακούγεται πολύ επιστημονικό , υποδηλώνει αγνότητα και καθαριότητα όπως το νερό - κάτι που η αμερικανική βιομηχανία τροφίμων χρειαζόταν απεγνωσμένα για να ανακτήσει την εμπιστοσύνη των καταναλωτών.

Το Hydrox γρήγορα έγινε ένα εκρηκτικό φαινόμενο λόγω της υπέροχης γεύσης του, εντελώς διαφορετικής από άλλα μπισκότα εκείνη την εποχή. Λιγότερο από μια δεκαετία αργότερα, το όνομα Hydrox ήταν ο «βασιλιάς» του αμερικανικού κόσμου των μπισκότων, καθιστώντας ακόμη και την αυτοκρατορία του Nabisco επιφυλακτική.

Από τον Ακόλουθο στον Βασιλιά των Μπισκότων: Η Γλυκιά Μάχη των Oreo - 1

Μπισκότα Hydrox (Φωτογραφία: Πουρές).

Η σκηνή της «αντιγραφής» δεν χρειάζεται να κρυφτεί

Αντί να εφεύρει ένα νέο προϊόν για να ανταγωνιστεί, η Nabisco ακολούθησε την ταχύτερη οδό και αντέγραψε τη συνταγή της Hydrox. Το 1912, η Nabisco παρουσίασε στο εργοστάσιό της στη Νέα Υόρκη το Oreo, ένα σχεδόν πανομοιότυπο μπισκότο με δύο κελύφη κακάο που περιέβαλλαν μια γέμιση κρέμας βανίλιας.

Το Oreo γεννήθηκε σε μια αδύναμη θέση ως αργοπορημένο, χωρίς τίποτα το εξαιρετικό σε σύγκριση με το πρωτότυπο, και θεωρήθηκε μάλιστα «αντιγραφικό». Αλλά η Nabisco είχε κάτι που η Hydrox δεν είχε: την τέχνη του μάρκετινγκ.

Η Oreo ξεκίνησε την εξαγορά της Hydrox επαναπροσδιορίζοντας την εμπειρία κατανάλωσης μπισκότων. Το 1923, η Nabisco ξεκίνησε μια τεράστια διαφημιστική καμπάνια με ένα πολύ ενδιαφέρον σλόγκαν και εικόνα: γύρισε το μπισκότο - γλείψε την κρέμα γάλακτος - βουτήξε στο γάλα. Μια απλή ενέργεια που δημιουργεί μια σύνδεση, κάνοντας τους πελάτες να αισθάνονται ότι η κατανάλωση Oreo είναι μια μοναδική εμπειρία, διαφορετική από οποιοδήποτε άλλο μπισκότο.

Εν τω μεταξύ, η Hydrox υιοθέτησε μια μάλλον αρνητική προσέγγιση στον ανταγωνισμό. Τόνιζε συνεχώς ότι ήταν η αρχική, επικρίνοντας το Oreo ως αντιγραφή. Ωστόσο, αυτή η στρατηγική δεν λειτούργησε. Οι καταναλωτές άρχισαν να κάνουν το αντίθετο λάθος όταν είδαν ότι το Oreo ήταν πιο διάσημο και πιο ακριβό, και πίστεψαν ότι η Hydrox ήταν η αντιγραφή.

Υπήρξε μάλιστα μια εποχή που η Oreo αύξησε τις τιμές της, αλλά αντί να απορριφθεί, η μάρκα αυτή έγινε πιο αξιόπιστη. Η υψηλή τιμή έκανε τους πελάτες να καταλάβουν έμμεσα ότι αυτό ήταν το πραγματικό μπισκότο, ενώ η Hydrox φαινόταν φθηνή και σαν αντίγραφο.

Ο θάνατος του Hydrox και η άνοδος της αυτοκρατορίας Oreo

Το 1922, ο Joseph Loose - συνιδρυτής της Hydrox - πέθανε ξαφνικά από καρδιακή νόσο. Ένα χρόνο αργότερα, ο αδελφός του Jacob απεβίωσε επίσης ξαφνικά. Χωρίς ηγέτη, η εταιρεία μπισκότων Loose-Wiles έπεσε σε κρίση.

Σε αυτό το σημείο, το όνομα Hydrox άρχισε να αντιστρέφεται, καθώς συνδέθηκε με χημικά καθαρισμού αντί για την αρχική του έννοια της καθαρότητας. Οι καταναλωτές έγιναν επιφυλακτικοί και γύρισαν την πλάτη τους στη μάρκα.

Από τον Ακόλουθο στον Βασιλιά των Μπισκότων: Η Γλυκιά Μάχη των Oreo - 2

Oreo και Hydrox στα ράφια των σούπερ μάρκετ (Φωτογραφία: Mashed).

Η Nabisco άδραξε αμέσως την ευκαιρία και επιτάχυνε την προώθηση του Oreo. Δεν ανέφεραν το Hydrox, δεν επέκριναν τον ανταγωνισμό, απλώς επικεντρώθηκαν στη διασκεδαστική, νόστιμη αίσθηση που έφερνε το Oreo. Σταδιακά, η Hydrox αποσύρθηκε σταδιακά από την αγορά. Το 2003, η μάρκα εξαφανίστηκε επίσημα.

Ενώ το Hydrox εξαφανίστηκε αθόρυβα, το Oreo συνέχισε να καινοτομεί. Το 1975, το Oreo λάνσαρε την έκδοση "Double Stuf" με διπλή γέμιση κρέμας. Το 1987, το Oreo λάνσαρε τα μπισκότα με επικάλυψη σοκολάτας για τους λάτρεις των γλυκών που ονομάζονται "Cakesters". Αυτή η μάρκα δημιούργησε μια πλούσια σειρά προϊόντων, από μίνι Oreo μέχρι Oreo με γέμιση φράουλας, γεύση μπανάνας, γεύση ποπ κορν, τσάι με γάλα κ.λπ.

Το 1985, το Oreo σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ Guinness με περισσότερα από 6 δισεκατομμύρια μπισκότα που πωλούνται ετησίως, καθιστώντας το επίσημα το μπισκότο με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στον κόσμο.

Το 2000, η Nabisco εξαγοράστηκε από τον όμιλο τροφίμων Philip Morris (ιδιοκτήτη της Kraft Foods). Η Oreo στη συνέχεια εξαγοράστηκε από την Mondelez International και συνέχισε να αναπτύσσεται, με πωλήσεις άνω των 3,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο το 2019.

Η καθυστερημένη αναβίωση του Hydrox

Θεωρούνταν ότι είχε ξεχαστεί εντελώς, αλλά το 2015, μια αμερικανική εταιρεία τροφίμων με την επωνυμία Leaf Brands ξαφνικά επανέφερε το Hydrox και ισχυρίστηκε ότι επρόκειτο για το «κλεμμένο πρωτότυπο». Κατηγόρησαν την Oreo όχι μόνο ότι αντέγραφε τη φόρμουλα, αλλά και ότι χρησιμοποιούσε συστατικά κακής ποιότητας (σιρόπι καλαμποκιού αντί για πραγματική ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο όπως η Hydrox).

Ωστόσο, η αντίδραση της αγοράς ήταν σαφής όταν κανείς δεν νοιαζόταν. Το Oreo είχε γίνει ένα σύμβολο της παιδικής ηλικίας και της ποπ κουλτούρας. Είτε το Hydrox ήταν το αρχικό είτε όχι, οι καταναλωτές εξακολουθούσαν να επιλέγουν τη μάρκα που ήταν ήδη τόσο οικεία.

Το 2016, η Leaf Brands εξέδωσε ακόμη και δήλωση στην οποία υποστήριζε ότι η Hydrox διατηρούσε ακόμη θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ μέσω των παραγωγικών της δραστηριοτήτων, ενώ η Mondelez International απέλυσε εργαζομένους για να μεταφέρει μέρος της παραγωγής της στο εργοστάσιό της στο Μεξικό.

Ο Πρόεδρος Τραμπ είχε προηγουμένως επικρίνει τον κατασκευαστή των Oreo για τη μεταφορά της παραγωγής εκτός χώρας. Η Hydrox σφράγισε γρήγορα τη συσκευασία της με την ένδειξη «Proudly Made in the USA» (Κατασκευασμένο με υπερηφάνεια στις ΗΠΑ) δίπλα στην αμερικανική σημαία.

Η επανεκκίνηση φαίνεται να απέδωσε καρπούς, με τις πωλήσεις της Hydrox να φέρονται να αυξήθηκαν πάνω από 20 φορές από το 2016 έως το 2017, φτάνοντας τα 492.000 δολάρια. Ωστόσο, αυτό απέχει πολύ από την συντριπτική κυριαρχία του Oreo στην αγορά.

Πηγή: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/tu-vi-the-an-theo-den-ong-vua-banh-quy-cuoc-chien-ngot-ngao-cua-oreo-20250527144320666.htm