Το τέλειο εισιτήριο

Ένα κρύο βράδυ στη Ρίγα, λευκά φώτα έριχναν σκιά στο αυστηρό πρόσωπο του Τόμας Τούχελ καθώς ο διαιτητής σφύριζε το τέλος. Η νίκη με 5-0 επί της Λετονίας ήταν κάτι περισσότερο από μια απλή σειρά γκολ. Ήταν ένα μήνυμα, ένα ποδοσφαιρικό μανιφέστο.

Η Αγγλία , μετά από χρόνια που ζούσε ανάμεσα σε ψευδαισθήσεις και τον φόβο της αποτυχίας, έγινε η πρώτη ευρωπαϊκή ομάδα που προκρίθηκε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Μαζί με την Ισπανία, δεν έχουν δεχτεί ακόμη γκολ καθ' όλη τη διάρκεια της προκριματικής περιόδου.

EFE - Λετονία Anh.jpg
Η Αγγλία σύντομα κέρδισε ένα εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Φωτογραφία: EFE

Στην πλάγια γραμμή, ο Τόμας Τούχελ χαμογελούσε συγκρατημένα, όπως μετά από κάθε γκολ που σημείωσαν οι μαθητές του (Άντονι Γκόρντον 26', Χάρι Κέιν 44', 45'+4, Τόνισεβς 58'/αυτογκόλ, Εμπερέχι Έζε 86') .

Ο Γερμανός στρατηγός έδωσε τα χέρια με τους βοηθούς του, ενώ το βλέμμα του εξακολουθούσε να αναλύει κάτι. Μετά από 6 προκριματικούς αγώνες, 6 νίκες, κανένα γκολ που δέχτηκε – οι αριθμοί μιλούν για ένα κτίριο που χτίζεται τούβλο-τούβλο.

Δεν είναι μαγεία, αλλά αποτέλεσμα πειθαρχίας, επιστήμης και εμμονής με τον έλεγχο - πράγματα που έχουν καθορίσει τον Τούχελ από την Ντόρτμουντ στην Παρί Σεν Ζερμέν και στην Τσέλσι.

Η Αγγλία του Τούχελ δεν είναι πλέον μια συλλογή από αστέρια της Πρέμιερ Λιγκ που είναι κολλημένοι σε ένα συντηρητικό κουτί. Τρέχουν περισσότερο, πιέζουν ψηλότερα και παίζουν με τόσο προληπτικό στυλ που οι αντίπαλοι σπάνια διασχίζουν τη μεσαία γραμμή.

Στα χέρια του Τούχελ, ο Ντέκλαν Ράις έγινε ο τέλειος ρυθμιστής, ή ο Έλιοτ Άντερσον έγινε φαινόμενο στη μέση του γηπέδου χάρη στο έξυπνο στυλ ελέγχου της μπάλας που είχε (ολοκλήρωσε 121 πάσες, τις περισσότερες στην ιστορία εναντίον Άγγλου παίκτη σε εκτός έδρας αγώνα από τον Αύγουστο του 2008).

Δεν υπάρχει χώρος για τον Τζουντ Μπέλινγκχαμ – ο οποίος δεν έχει νιώσει ακόμη την καλύτερη δυνατή κατάσταση μετά την επέμβαση στον ώμο.

Φυσικά, ο Χάρι Κέιν εξακολουθεί να είναι ο ηγέτης με σημαντικούς στόχους, αλλά είναι απαλλαγμένος από το να χρειάζεται να κουβαλάει την ομάδα.

Το σημάδι του Τούχελ

Η διαφορά δεν είναι στον σχηματισμό – ο Τούχελ δεν έχει σταθερό σχηματισμό. Άλλοτε είναι 4-2-3-1, άλλοτε είναι 3-4-2-1 μετά από λίγα λεπτά. Το κλειδί είναι η φιλοσοφία: κάθε φάση έχει έναν σκοπό, κάθε παίκτης έχει μια θέση στη μεγαλύτερη δομή.

« Οι αστέρες δεν αποτελούν απαραίτητα μια νικήτρια ομάδα » , είπε κάποτε ο Τούχελ, εξηγώντας γιατί απέλυσε την Μπέλινγκχαμ. Αυτή η δήλωση είναι πλέον απολύτως αληθινή .

Αυτή η άνοδος έρχεται στο πλαίσιο της δίψας του αγγλικού ποδοσφαίρου για αυτοεπιβεβαίωση. Μετά τον τελικό του EURO 2024 , η FA πήρε το ρίσκο επιλέγοντας τον Τούχελ - έναν Γερμανό, ψυχρό, τελειομανή - αντί να συνεχίσει την ασφαλή πορεία με τον Σάουθγκεϊτ ή έναν άλλο Άγγλο .

Τώρα, αυτή η επιλογή έχει αποδώσει καρπούς με ένα μοντέρνο, ενεργητικό ποδόσφαιρο που βασίζεται λιγότερο στην ατομική έμπνευση , μετατρέποντας τα «Τρία Λιοντάρια» σε διεκδικητές του Παγκοσμίου Κυπέλλου .

Φυσικά, η τελειότητα παραμένει μια ψευδαίσθηση. Ο Τούχελ παραδέχεται ότι η Αγγλία μερικές φορές κολλάει σε ένα βαθύ μπλοκ - κάτι που έχουν προσπαθήσει να κάνουν η Λετονία και η Ανδόρα.

Αλλά σε αντίθεση με το παρελθόν, δεν έχασαν τον ρυθμό τους, δεν έσπευσαν να βρουν ένα γκολ. Ήταν υπομονετικοί, σαν να ήξεραν ότι η νίκη ήταν μόνο θέμα χρόνου.

Χάρι Κέιν Λετονία Αγγλία.jpg
Ο Χάρι Κέιν έκανε ένα διπλό σουτ. Φωτογραφία: Squawka Live

Εκεί βλέπουμε το στίγμα ενός προπονητή που έχει ηγηθεί ομάδων με εμμονή με τη λεπτομέρεια και τον έλεγχο.

Στην αίθουσα συνέντευξης Τύπου στη Ρίγα, ο Τούχελ ρωτήθηκε αν ήταν ικανοποιημένος. Απάντησε χαμηλόφωνα: «Μόλις ξεκινήσαμε. Τα εισιτήρια για τις ΗΠΑ, το Μεξικό, τον Καναδά είναι ένα μπόνους, αλλά το Παγκόσμιο Κύπελλο θα είναι η πραγματική δοκιμασία » .

Πίσω του, ο λευκός τοίχος με το λογότυπο «England 2026 Qualified» αντανακλά τα λαμπερά φώτα, σαν μια υπενθύμιση ότι αυτή η επιτυχία είναι απλώς το σημείο εκκίνησης.

Η ομάδα του Τούχελ αλλάζει – ήσυχα, χωρίς φανφάρα, αλλά με ψυχρή αποτελεσματικότητα. Έξι νίκες σε έξι αγώνες πρόκρισης και κανένα γκολ που δέχτηκε – μια τέλεια σύνοψη του πρώτου κεφαλαίου ενός ταξιδιού που θα μπορούσε να ξαναγράψει την ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου.

Καθώς η απαλή ωδή «It’s coming home» αντηχούσε στα αποδυτήρια, ο Τούχελ απλώς χαμογέλασε. Ίσως, για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, οι Άγγλοι τραγούδησαν αυτή τη γραμμή όχι με ψευδαίσθηση, αλλά με πίστη.

Πηγή: https://vietnamnet.vn/tuyen-anh-doat-ve-world-cup-2026-bay-su-tu-cua-thomas-tuchel-2452822.html