Γιατί οι χώρες αγωνίζονται να εξερευνήσουν τον επικίνδυνο Νότιο Πόλο της Σελήνης;

[διαφήμιση_1]

Το διαστημόπλοιο Chandrayaan-3 της Ινδίας προσγειώθηκε με επιτυχία στον νότιο πόλο της Σελήνης στις 23 Αυγούστου - μια αποστολή που θα ενισχύσει τις διαστημικές φιλοδοξίες της χώρας και θα διευρύνει την κατανόηση του σεληνιακού πάγου - ενδεχομένως ενός από τους πιο πολύτιμους πόρους της.

Εικόνα της Σελήνης όπως παρατηρήθηκε από το διαστημόπλοιο Chandrayaan-3. (Φωτογραφία: Reuters)

Τι γνωρίζουμε για την ύπαρξη υδάτινου πάγου στη Σελήνη και γιατί οι διαστημικές υπηρεσίες και οι ιδιωτικές εταιρείες το θεωρούν κλειδί για τον σεληνιακό οικισμό και την εξόρυξη, καθώς και για μελλοντικές αποστολές στον Άρη;

Το διαστημόπλοιο Chandrayaan-3 της Ινδίας εκτοξεύτηκε στο διάστημα στις 14 Ιουλίου 2023. Προηγουμένως, η Σοβιετική Ένωση, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα ήταν οι μόνες τρεις χώρες που είχαν πραγματοποιήσει με επιτυχία ομαλή προσεδάφιση στη Σελήνη.

Πώς ανακάλυψαν οι επιστήμονες νερό στη Σελήνη;

Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, πριν από την πρώτη προσεδάφιση του Apollo, οι επιστήμονες προέβλεψαν ότι μπορεί να υπάρχει νερό στη Σελήνη. Ωστόσο, τα δείγματα που έφεραν οι αστροναύτες του Apollo για ανάλυση στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970 φάνηκαν να είναι στεγνά.

Το 2008, ερευνητές του Πανεπιστημίου Μπράουν επανεξέτασαν σεληνιακά δείγματα χρησιμοποιώντας νέα τεχνολογία και ανακάλυψαν υδρογόνο μέσα σε μικροσκοπικούς κόκκους ηφαιστειακού γυαλιού. Το 2009, ένα όργανο της NASA στον ανιχνευτή Chandrayaan-1 του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας ανίχνευσε νερό στην επιφάνεια της σελήνης.

Επίσης φέτος, ένας άλλος ανιχνευτής της NASA ανακάλυψε πάγο κάτω από την επιφάνεια της Σελήνης. Μια προηγούμενη αποστολή της NASA, το διαστημόπλοιο Lunar Prospector, το 1998 βρήκε στοιχεία για τις υψηλότερες συγκεντρώσεις πάγου στους εξερευνημένους κρατήρες του Νότιου Πόλου.

Γιατί είναι σημαντικό το νερό στη Σελήνη;

Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται για τα αρχαία κομμάτια πάγου επειδή μπορούν να παρέχουν πληροφορίες για τα ηφαίστεια στη Σελήνη, τα υλικά που έφεραν στη Γη κομήτες και αστεροειδείς, καθώς και για την προέλευση των ωκεανών.

Εάν υπάρχει αφθονία πάγου, θα μπορούσε να παρέχει πόσιμο νερό στους σεληνιακούς εξερευνητές και να βοηθήσει στην ψύξη του εξοπλισμού. Θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή υδρογόνου για καύσιμο και οξυγόνου για αναπνοή, υποστηρίζοντας αποστολές στον Άρη ή εξόρυξη στη Σελήνη.

Η Συνθήκη των Ηνωμένων Εθνών για το Διάστημα του 1967 απαγορεύει σε οποιοδήποτε έθνος να διεκδικήσει την κυριότητα της Σελήνης. Ωστόσο, δεν υπάρχει διάταξη που να απαγορεύει τις εμπορικές δραστηριότητες.

Οι Συμφωνίες Άρτεμις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, οι οποίες στοχεύουν στον καθορισμό κανόνων για την εξερεύνηση της σελήνης και τη χρήση των πόρων της, έχουν υπογραφεί από 27 μέρη. Η Κίνα και η Ρωσία δεν έχουν υπογράψει τη συνθήκη.

Γιατί η εξερεύνηση του Νότιου Πόλου της Σελήνης είναι μια απαιτητική αποστολή;

Στην πραγματικότητα, έχουν υπάρξει και στο παρελθόν αποτυχημένες προσγειώσεις στη Σελήνη. Το ρωσικό διαστημόπλοιο Luna-25 ήταν προγραμματισμένο να προσγειωθεί στον Νότιο Πόλο, αλλά έχασε τον έλεγχο και συνετρίβη στην επιφάνεια της Σελήνης στις 20 Αυγούστου.

Μακριά από την περιοχή του ισημερινού – έναν δημοφιλή στόχο για προηγούμενες αποστολές – ο σεληνιακός νότιος πόλος είναι γεμάτος κρατήρες και βαθιές τάφρους. Τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Κίνα έχουν προγραμματίσει αποστολές για την εξερεύνηση του σεληνιακού νότιου πόλου.

Κιέου Αν (VOV.VN)

[διαφήμιση_2]
Πηγή