Καθορισμός των δύο τελευταίων εκπροσώπων της Ασίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026

TPO - Νωρίς το πρωί, ο 4ος προκριματικός γύρος του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 στην Ασία ολοκληρώθηκε με λαμπερά χαμόγελα από τη Σαουδική Αραβία και το Κατάρ. Αυτές οι δύο χώρες είναι οι τελευταίες εκπρόσωποι της AFC που έχουν επίσημα εισιτήρια για τους τελικούς.

Báo Tiền Phong•15/10/2025

Ο προπονητής Λοπετέγκι βοήθησε το Κατάρ να κερδίσει το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο

Πριν μπει στον τελικό γύρο, το Κατάρ βρισκόταν σε μειονεκτική θέση με μόλις 1 βαθμό από την ισοπαλία με το Ομάν. Έπρεπε να νικήσει τα ΗΑΕ για να πάρει το απευθείας εισιτήριο. Στις προηγούμενες 2 αναμετρήσεις με τα ΗΑΕ, το Κατάρ έχασε, δεχόμενο 8 γκολ.

Το γεγονός ότι το Κατάρ είχε χάσει την κλάση του από τη γείτονά του μπορεί να άσκησε πίεση στο μαχητικό πνεύμα των πρωταθλητών Ασίας. Στο πρώτο ημίχρονο, το Κατάρ συνέχισε να κάνει πολλά λάθη στις δραστηριότητές του. Αλλά στη συνέχεια, στο 49ο λεπτό, ο μαέστρος Akram Afif έλαμψε με μια ασίστ για τον Khoukhi, ανοίγοντας το σκορ. Αυτό ήταν το πρώτο γκολ που σημείωσε το Κατάρ στον 4ο προκριματικό γύρο.

Μέσα στην ένταση, ο Πέδρο Μιγκέλ διπλασίασε τη διαφορά στο 74ο λεπτό. Για άλλη μια φορά, ο Αφίφ έπαιξε τον ρόλο του δημιουργού με πάσα, βοηθώντας την γηπεδούχο ομάδα να προηγηθεί με 2-0.

Τα ΗΑΕ είχαν το πλεονέκτημα ενός παίκτη παραπάνω όταν το Κατάρ έλαβε κόκκινη κάρτα στο 86ο λεπτό. Αλλά το μόνο που κατάφεραν να πετύχουν ήταν ένα γκολ παρηγοριάς στο 8ο λεπτό των καθυστερήσεων. Το τελικό σκορ ήταν 2-1 υπέρ του Κατάρ, βοηθώντας την ομάδα να κατακτήσει την πρώτη θέση στον όμιλο και να εξασφαλίσει ένα εισιτήριο για τον τελικό.

Στον επόμενο αγώνα, η Σαουδική Αραβία ακολούθησε το Κατάρ. Η ομάδα με τα μπλε είχε πλεονέκτημα χάρη στην καλύτερη διαφορά τερμάτων από το Ιράκ (νικώντας την Ινδονησία με 3-2, ενώ το Ιράκ κέρδισε με 1-0). Έτσι, δεν ήταν υπό πίεση για να κερδίσουν πάση θυσία.

Η Σαουδική Αραβία και το Ιράκ έπαιξαν ένα διερευνητικό παιχνίδι στο πρώτο ημίχρονο, με αποτέλεσμα ένα παιχνίδι χωρίς πολλά να πει κανείς, και καμία από τις δύο ομάδες δεν είχε καν σουτ στην εστία. Στο δεύτερο ημίχρονο, το παιχνίδι έγινε πιο ανοιχτό με συνεχόμενες ευκαιρίες που ανήκαν στη Σαουδική Αραβία. Δυστυχώς, αυτή η ομάδα δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία και αναγκάστηκε να αρκεστεί στο 0-0.

Η Σαουδική Αραβία τερμάτισε στον τελικό προκριματικό γύρο με 4 βαθμούς, μπροστά από το Ιράκ χάρη στα περισσότερα γκολ που σημειώθηκαν. Μαζί με το Ουζμπεκιστάν, το Ιράν, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, την Ιορδανία, την Αυστραλία, το Κατάρ, η Σαουδική Αραβία είναι μία από τις 8 ομάδες της AFC που έχουν κερδίσει εισιτήρια για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026. Εν τω μεταξύ, τα ΗΑΕ και το Ιράκ θα πρέπει να αγωνιστούν για να αποφασίσουν ποια ομάδα θα συμμετάσχει στον γύρο των Διηπειρωτικών Πλέι-οφ.