Las startups Baichuan, Zhipu AI, Moonshot AI y MiniMax se consideran la esperanza para que China acceda a tecnologías modernas como ChatGPT. De ellas, Baichuan acaba de completar una nueva ronda de financiación, elevando su valoración a aproximadamente 1.800 millones de dólares. Por lo tanto, las cuatro empresas mencionadas cumplen los criterios de un unicornio tecnológico, con una valoración superior a los 1.000 millones de dólares.

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El fundador de Baichuan, Wang Xiaochuan. Foto de : Sohu

El grupo ha sido apodado los "cuatro nuevos tigres de la IA" de China, en contraste con los cuatro "viejos" dragones de la IA (SenseTime, Megvii, CloudWalk Technology y Yitu Technology), que se centraban principalmente en la tecnología de reconocimiento facial y de imágenes.

Desde que OpenAI lanzó ChatGPT a finales de 2022, las grandes tecnológicas y las startups chinas se han esforzado por atraer usuarios a los servicios de IA generativa. Según datos gubernamentales , hasta la fecha se han introducido en China unos 200 modelos de lenguaje extenso (LLM), la tecnología que sustenta la IA generativa.

Baichuan fue fundada hace un año por Wang Xiaochuan, quien fundó Sogou, el mayor rival de Baidu, antes de venderlo a Tencent. Un equipo compuesto por asesores veteranos de Wang y el exdirector ejecutivo de Sogou, Ru Liyun, lideran Baichuan. La startup ha lanzado tres versiones de su modelo de IA hasta la fecha y afirma que su última versión supera al GPT4 de OpenAI en chino.

En octubre de 2023, Baichuan anunció que había recaudado 300 millones de dólares de inversores como Tencent, Xiaomi y Alibaba. Ese mismo mes, Zhipu AI reveló que había recaudado 2.500 millones de yuanes (347 millones de dólares) desde principios de 2023 de Alibaba, Tencent, Meituan, así como de inversores de riesgo como GL Ventures y HongShan. El dinero se utilizará para seguir desarrollando sus modelos de plataforma y construir un ecosistema industrial. En ese momento, Zhipu AI estaba valorada en más de 1.300 millones de dólares.

Zhipu AI se fundó en 2019 a partir de una investigación del Grupo de Ingeniería del Conocimiento de la Universidad de Tsinghua. Su director ejecutivo, Zhang Peng, se doctoró en Ciencias de la Computación allí.

Otros dos nuevos “tigres”, Moonshot AI y MiniMax, que se lanzarán en 2023 y 2021 respectivamente, han visto sus valoraciones aumentar recientemente hasta alrededor de 2.500 millones de dólares.

Moonshot AI recaudó mil millones de dólares en una ronda de financiación en febrero, según medios chinos. Su chatbot Kimi, desarrollado con su propio LLM y actualizado el mes pasado, puede procesar dos millones de caracteres chinos en una sola instrucción. Mientras tanto, MiniMax busca recaudar al menos 600 millones de dólares en una nueva ronda liderada por Alibaba, lo que valora la compañía en más de 2500 millones de dólares, según Bloomberg .

(Según SCMP)