Apple expande inesperadamente sus operaciones en China

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Chinadaily informó que la corporación tecnológica Apple está expandiendo sus operaciones en China con nuevos laboratorios de investigación aplicada, con el objetivo de explotar la capacidad de producción, investigación y desarrollo de este país de mil millones de personas para crear los mejores productos.

"Hemos invertido mil millones de yuanes (139,4 millones de dólares) en nuestro laboratorio de investigación aplicada en China. Con el nuevo plan de expansión, nuestra inversión seguirá aumentando", afirmó Isabel Ge Mahe, vicepresidenta y directora general de Apple para la Gran China.

Apple dijo que mejorará las capacidades de su laboratorio de investigación aplicada de Shanghai para apoyar la confiabilidad, la calidad y el análisis de materiales para todas las líneas de productos.

Consumidores seleccionan productos en una tienda Apple de Chengdu, provincia de Sichuan, China. (Foto: Chinadaily)

A finales de este año, la empresa estadounidense también establecerá un laboratorio de investigación aplicada en Shenzhen, al sur de China, para brindar un mayor apoyo a los empleados locales y fortalecer la cooperación con los proveedores locales. El nuevo laboratorio fortalecerá las capacidades de prueba e investigación para productos como el iPhone, el iPad y el Apple Vision Pro.

"Elegimos ubicar dos laboratorios de investigación aplicada en China debido a la fortaleza manufacturera del país y la fuerte presencia de proveedores locales", dijo Isabel Ge Mahe, y agregó que el número de personal de investigación y desarrollo de Apple en China se ha duplicado en los últimos cinco años.

La medida se produce en medio de informes de que los proveedores de Apple están trasladando la producción fuera de China.

Según Apple Insider , Apple y la mayoría, o la totalidad, de las empresas tecnológicas que antes dependían completamente de China están intentando liberarse de esa dependencia. Además de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, la producción también se ha visto gravemente afectada por las estrictas medidas de prevención de la COVID-19 impuestas por Pekín.

Un informe del banco de inversión TD Cowen, publicado a principios de enero, indicó que, en los cuatro años transcurridos desde el inicio de la pandemia, se estima que los ingresos de Apple han disminuido en más de 30 000 millones de dólares. Esto se debe a la «insuficiencia de suministro para satisfacer la demanda del mercado debido a las interrupciones de la producción causadas por la escasez de componentes, la disponibilidad de mano de obra y las restricciones de viaje impuestas por las regulaciones gubernamentales ».

El informe también señaló que los proveedores han gastado un total de 16 mil millones de dólares desde 2018 y aumentarán en los próximos años para diversificar la producción de China a India, México, Estados Unidos y Vietnam.

“La diversificación geográfica y de la oferta laboral puede reducir significativamente el impacto de riesgos inesperados que interrumpan la producción en el futuro”, señala el informe.

En este sentido, un análisis de más de 1.000 registros financieros de empresas clave como Foxconn muestra que "la producción del iPhone sigue dependiendo de China a pesar de que Tata Electronics de India tiene el potencial de convertirse en un futuro exportador de iPhone".

TD Cowen dijo que Tata Electronics sólo ha alcanzado una capacidad de 25 millones de unidades por año, suficiente para satisfacer sólo alrededor del 11% de la demanda mundial.

Mientras tanto, las Mac y el iPad han experimentado un desarrollo optimista a medida que las fábricas se trasladan al Sudeste Asiático. La investigación de campo de TD Cowen sobre la cadena de suministro muestra que Vietnam se ha convertido en un importante centro de fabricación de computadoras en los últimos años y que «la capacidad de Vietnam puede satisfacer aproximadamente el 40 % de la demanda anual de Mac/iPad en EE. UU.».

Los analistas de JPMorgan estiman que para 2025, solo alrededor del 25% de todos los productos de Apple, incluidos Mac, iPads, Apple Watches y AirPods, se fabricarán fuera de China.

Apple no ha hecho comentarios sobre este informe ni sobre los planes para reducir su excesiva dependencia de China.

Hua Yu (Fuente: China Daily)

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