Durante las últimas tres semanas, los republicanos no han podido encontrar un candidato que pueda obtener suficientes votos para ocupar el puesto de presidente de la Cámara de Representantes, paralizando la legislatura estadounidense.
La crisis en la Cámara de Representantes de Estados Unidos comenzó el 3 de octubre, cuando el Sr. Kevin McCarthy perdió su cargo como presidente de la Cámara según una resolución presentada y aprobada por el congresista republicano Matt Gaetz. Esta fue la primera vez en la historia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que apoyó una resolución para destituir al presidente de esta agencia.
El Presidente de la Cámara de Representantes es el tercer cargo más poderoso del gobierno estadounidense, después del presidente y el vicepresidente. El escaño suele pertenecer al partido mayoritario de la Cámara, aunque no es un requisito. Con el control de la Cámara, los republicanos no querrán que el puesto recaiga en un independiente o un demócrata.
Sin embargo, los legisladores republicanos no han logrado unir apoyo para el candidato de su partido, dejando a la Cámara de Representantes de Estados Unidos en un estado de "serpiente sin cabeza" y parálisis funcional durante las últimas tres semanas, mientras Washington enfrenta una serie de problemas urgentes como la ayuda a Ucrania, el conflicto entre Israel y Hamás y la proximidad del plazo para el cierre del gobierno.
"La distancia más corta entre dos puntos es una línea recta que los atraviesa, pero en su afán por elegir al presidente de la Cámara de Representantes, los republicanos han optado por un camino mucho más tortuoso y difícil", comentó el periodista de Fox News , Chad Pergram, el 22 de octubre.
Según el Sr. Pergram, la elección del Presidente de la Cámara de Representantes se basa en un simple cálculo matemático: los republicanos tienen mayoría con 221 escaños en la Cámara de Representantes, mientras que los demócratas tienen 212. Su candidato solo necesita más de la mitad de los votos de los senadores participantes para ser elegido Presidente de la Cámara.
Pero tras innumerables reuniones a puerta cerrada y votaciones durante las últimas tres semanas, los candidatos republicanos no alcanzaron los 217 votos necesarios para convertirse en el nuevo presidente de la Cámara. Los republicanos no lograron un consenso para alcanzar esta decisión, típicamente procesal.
“Lo único que los republicanos de la Cámara de Representantes han tenido en común en las últimas semanas es que, sin importar el plan que presenten, lo cambiarán 180 grados en cuestión de horas”, dijo Pergram.
El líder republicano de la Cámara de Representantes, Steve Scalise (izquierda), y el presidente del Comité Judicial de la Cámara, Jim Jordan. Foto: AP
Tras la destitución de McCarthy, Patrick McHenry fue nombrado presidente interino, con facultades muy limitadas. Según las directrices y procedimientos de la Cámara, el presidente interino "podrá ejercer las facultades del presidente según sea necesario y apropiado, en espera de la elección de un nuevo líder".
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, fue nominado por el Partido Republicano el 11 de octubre, derrotando a su oponente, Jim Jordan, presidente del Comité Judicial de la Cámara. Sin embargo, en una reunión a puerta cerrada el 12 de octubre, los republicanos no lograron unificar el apoyo a Scalise, lo que significa que perdería si la Cámara votara por él. Scalise anunció su retirada 30 horas después de ser nominado.
En la tarde del 13 de octubre, el Partido Republicano seleccionó al Sr. Jordan como su candidato tras una reunión a puerta cerrada. Sin embargo, fracasó en dos votaciones consecutivas en la Cámara de Representantes, los días 17 y 18 de octubre. Cabe destacar que el número de votos a favor de Jordan disminuyó gradualmente, de 200 en la primera vuelta a 199 en la segunda.
Algunos republicanos se han mostrado indignados por lo que llaman "tácticas de mano dura" de Jordan y sus aliados. Familiares de algunos legisladores que no votaron por él han sido acosados o han recibido mensajes amenazantes. La congresista Mariannette Miller-Meeks denunció la amenaza a la Policía del Capitolio de EE. UU., describiendo a Jordan como un "acosador".
El congresista Drew Ferguson había planeado votar por Jordan en la segunda vuelta, pero cambió de opinión debido a las tácticas de intimidación. También lo llamó "matón".
Los aliados de Jordan se apresuraron a calmar la situación. "Jordan nunca ha presionado a nadie", declaró el congresista Ralph Norman. El congresista Scott Perry afirmó que "los miembros del Congreso han recibido amenazas anteriormente y esto no es motivo de preocupación".
La vicelíder demócrata de la Cámara de Representantes, Katherine Clark (centro), critica a Jim Jordan mientras los legisladores votan en la tercera ronda de las elecciones para presidente de la Cámara el 20 de octubre. Foto: AP
Mientras tanto, el Partido Demócrata mostró unidad, con los 212 legisladores votando por el líder de la Cámara, Hakeem Jeffries. Jeffries tampoco mencionó a ningún candidato republicano que pudiera obtener concesiones de los demócratas para obtener los votos suficientes para convertirse en presidente de la Cámara.
La Cámara de Representantes tiene previsto votar por tercera vez alrededor de la 1 p. m. del 19 de octubre. Sin embargo, los republicanos convocaron una reunión interna a las 11 a. m. de ese mismo día. Antes de la reunión, Jordan indicó que seguía siendo el principal candidato del Partido Republicano, pero también apoyó el plan de otorgarle al presidente interino McHenry más poderes para garantizar que la Cámara pueda cumplir con su función básica de aprobar proyectos de ley sin elegir a un presidente oficial.
Cuatro horas después, los republicanos levantaron la sesión, decidiendo abandonar la idea de otorgarle más poder a McHenry. La Cámara planea posponer la votación hasta la noche del 19 de octubre, posiblemente mientras el presidente Joe Biden se dirige a la nación sobre la guerra entre Hamás e Israel.
La Cámara de Representantes se reunió la noche del 19 de octubre, pero no realizó votación, posponiéndola hasta las 11:00 a. m. del 20 de octubre. Como resultado, el Sr. Jordan siguió fracasando en la tercera vuelta, con solo 194 votos a favor. Aun así, el Sr. Jeffries recibió los 210 votos de los congresistas demócratas participantes.
"Los demócratas de la Cámara de Representantes han dejado claro en repetidas ocasiones que queremos una vía bipartidista hacia el liderazgo, pero los republicanos la han rechazado y han optado por el extremismo", declaró Jeffries a la prensa el 20 de octubre.
En medio del caos de los esfuerzos del Partido Republicano por encontrar un nuevo presidente de la Cámara de Representantes, se espera que el anuncio de Jeffries ayude a los demócratas a recuperar el control de la Cámara en las elecciones de 2024.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, habla en Washington el 20 de octubre. Foto: AP
El senador Warren Davidson, aliado del Sr. Jordan, propuso el 19 de octubre que la votación en la Cámara se celebrara un fin de semana. Esta medida podría beneficiar al Sr. Jordan, ya que algunos miembros con agendas personales no podrían participar en la votación en la Cámara, lo que contribuiría a reducir la mayoría de los votos.
Con cierto número de ausentes, según la línea de derecha del partido, el Sr. Jordan podría ganar. Pero también es una apuesta arriesgada para los republicanos, porque con la línea correcta, Jeffries podría ganar y perderían la presidencia de la Cámara ante los demócratas.
Pero ese escenario no se materializó. Los republicanos se reunieron en privado la tarde del 20 de octubre y decidieron retirar la candidatura del Sr. Jordan. Tenían hasta el 22 de octubre para anunciar un nuevo candidato. Inmediatamente después, nueve congresistas anunciaron su candidatura a la presidencia de la Cámara de Representantes: Jack Bergman, Byron Donalds, Tom Emmer, Kevin Hern, Mike Johnson, Dan Meuser, Gary Palmer, Austin Scott y Pete Sessions.
El Partido Republicano tiene previsto debatir la candidatura a las 18:30 h del 23 de octubre (5:30 h del 24 de octubre, hora de Hanói ), y posteriormente celebrar una votación interna para elegir un representante a las 9:00 h del 24 de octubre (20:00 h, hora de Hanói). El presidente interino de la Cámara de Representantes, McHenry, anunció que planea celebrar una votación para elegir a un nuevo líder "a partir del 24 de octubre".
Nueve congresistas republicanos se postulan a la presidencia de la Cámara de Representantes. Foto: X/@MSNBC
"Esto es una de las cosas más vergonzosas que he visto", declaró el 22 de octubre el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Michael McCaul, añadiendo que se encuentra en su décimo mandato. Al preguntársele sobre un acuerdo con los demócratas, McCaul dijo que se estaba considerando, pero algunos legisladores lo consideraron peligroso.
McCarthy declaró el 22 de octubre que tanto Jordan como Scalise podrían desempeñarse bien como presidentes de la Cámara de Representantes. De los nueve candidatos, McCarthy apoyó a Emmer, quien actualmente es el vicelíder de la mayoría en la Cámara, el tercer cargo con mayor poder en la cámara.
Al preguntársele si se postularía a la presidencia de la Cámara de Representantes, McCarthy respondió que "no necesita ese puesto", añadiendo que sigue siendo miembro del Congreso y que estará al frente de los esfuerzos para proteger a Estados Unidos. McCarthy tuvo que ganar 15 votos y hacer varios compromisos con la extrema derecha del Partido Republicano en enero para obtener el apoyo suficiente para convertirse en presidente.
"Espero que la gente pueda unirse, poner el país por encima de la política y resolver este problema", dijo.
Nhu Tam (según Fox News, The Hill, NBC News )
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