Banh khot, un plato que me recuerda a mi ciudad natal

En mi ciudad natal, Vung Tau, casi todo el mundo conoce el banh khot. Además es una tarta rústica, sencilla, barata pero muy rica. Más que sólo una comida, el banh khot también contiene muchos recuerdos de mi infancia.

El banh khot se elabora con harina de arroz como ingrediente principal, casi sin ningún otro tipo de harina mezclada.

De repente recuerdo la época en que viví en Japón. De vez en cuando, en las tardes lluviosas, camino por la acera y me detengo en un puesto que vende un tipo de "banh khot" llamado Takoyaki. Son unos pasteles típicos de estilo japonés rellenos de harina, horneados meticulosamente en moldes de metal, cubiertos con un poco de relleno de pulpo y servidos con salsa. Comparado con el banh khot vietnamita hecho con harina de arroz, cúrcuma en polvo, leche de coco y frijoles mungo, horneado en un molde de arcilla barato, parecería un poco aburrido. Aunque el Takoyaki es de mi agrado, curiosamente todavía extraño el banh khot de mi ciudad natal.

El banh khot se elabora con harina de arroz pura como ingrediente principal y casi nunca se mezcla con ningún otro tipo de harina. A veces, si quieres que el pastel tenga un color llamativo, la gente añade un poco de cúrcuma en polvo para crear un color amarillo brillante. Para hacer un pastel delicioso, mezclar la harina en las proporciones adecuadas es el factor decisivo. La harina debe molerse la noche anterior y dejarse reposar durante toda la noche, solo así el pastel tendrá un sabor crujiente y delicioso. El banh khot estándar en mi ciudad natal no suele ser ni muy grueso ni muy fino; al probarlo, queda crujiente pero conserva cierta dureza. El relleno del banh khot en zonas costeras como Vung Tau generalmente no es carne, sino camarones frescos. Cortar las cabezas de los camarones, pelarlos, limpiarlos y escurrirlos, esperar hasta verterlos y luego agregarlos al banh khot.

Según mi madre, el origen de este pastel proviene del plato banh can de la gente de las regiones de Binh Thuan , Ninh Thuan y Khanh Hoa. Cuando la gente emigró a nuevas tierras, también trajo consigo sus platos tradicionales, cambiando gradualmente la forma de prepararlos y adaptando los sabores para satisfacer los gustos de la gente local. El nombre "banh khot" se explica de forma muy sencilla porque, durante el proceso de verter el pastel, el cocinero lo saca del molde y tiene que utilizar una cuchara para revolverlo. Cuando la cuchara golpea el molde, produce un sonido "khọt khọt", por eso la gente lo llamó así.

Durante los años difíciles del país, mi madre trabajó como vendedora de banh khot en la costa de Vung Tau. Cada vez que el sol cae sobre el mar, suelo acudir a la tienda para ayudar a mi madre con algunas tareas. Aunque era sólo un puesto sencillo, gracias a la habilidad de mi madre para preparar banh khot, atrajo a muchos clientes. La mayoría de los clientes eran aldeanos, ya fueran adultos o niños, que esperaban ansiosamente su comida en pequeñas sillas.

Cada vez que regreso a mi ciudad natal..., me emociona saborear los ricos, dulces y picantes sabores, llenos de tantos viejos recuerdos...

En cada pequeña mesa de los invitados siempre se muestra una cesta de verduras crudas que incluye muchas cosas, típicamente lechuga, mostaza verde, menta vietnamita, hierbas... Junto a eso hay un tubo de palillos, dos frascos de vidrio llenos de salsa de pescado, ajo, chile y rábano blanco y zanahorias remojadas en vinagre.

Mi madre a menudo jugueteaba con la estufa de carbón mientras el fuego ardía siempre lentamente. En la boca del horno hay un molde de arcilla para pasteles que se ha descolorido con el tiempo. Los clientes, algunos de los cuales habían comido algunos, otros no, todos observaban las manos de mi madre vertiendo rápidamente los pasteles. Con la mano izquierda, mi madre levantó la tapa del molde y con la otra mano sostenía una fina vara de bambú y colocaba con cuidado los pasteles en el plato. El pastel estaba caliente, humeante y tenía aroma a arroz nuevo. Luego, la madre vertió rápidamente la masa en cada molde. Los sonidos chisporroteantes seguían llegando. Cuando el pastel está casi listo, el horno emite un crujido como de trompeta, avivando aún más los estómagos hambrientos de los clientes. Mi madre levantaba la tapa del molde y vertía suavemente la leche de coco. En un instante, la leche de coco se condensa en la superficie del pastel, creando una capa de crema blanca lechosa. El aroma de leche de coco, judías verdes y cúrcuma flota en el aire, tentador.

Los clientes esperaron pacientemente, rápidamente eligieron algunas verduras crudas, agregaron un poco de salsa de pescado para mojar el pastel y luego lo disfrutaron tranquilamente. Un simple bocado de la crema sobre el pastel hará que se derrita, mezclado con el sabor fresco de las verduras y un poco de sabor salado y picante de una buena salsa de pescado, creando un sabor armonioso y difícil de describir.

Han pasado muchos años, he estado tan ocupado con el trabajo que he tenido pocas oportunidades de regresar a mi tierra natal. De vez en cuando, cuando tengo oportunidad de volver, veo que el antiguo camino ha sido ensanchado y pavimentado sin problemas. Dos hileras de casas se han convertido en puestos que venden todo tipo de comida. Mi madre dejó de vender hace varios años porque su salud no es la que era. Sin embargo, los puestos de banh khot a lo largo de la costa todavía siguen allí. Me incliné y me senté en una silla de plástico. La vendedora me entregó un plato pequeño, probé con entusiasmo su sabor dulce, graso y picante, que me recordó viejos recuerdos...

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/banh-khot-mon-an-goi-nho-huong-vi-que-nha-185231221082125553.htm