En las profundidades del subsuelo, donde las estructuras subterráneas están diseñadas para resistir ataques con bombas, se está produciendo una confrontación silenciosa pero feroz entre dos campos aparentemente no relacionados: la tecnología de materiales de construcción y la ingeniería balística.
A medida que las naciones adquieren infraestructura subterránea estratégica con el objetivo de protegerla de ataques militares , el desarrollo de bombas penetrantes se ha convertido en una parte vital de las estrategias de defensa y disuasión.
Sin embargo, la tecnología moderna del hormigón plantea un problema sin precedentes: ¿qué tan potente es un arma capaz de penetrar esta capa protectora de última generación?
Bomba rompebúnkeres: el “cincel de acero” del siglo XXI
Una bomba rompebúnkeres es el nombre general de un arma especialmente diseñada para penetrar gruesas capas de roca y hormigón para atacar estructuras ocultas en las profundidades del subsuelo.
A diferencia de las bombas convencionales, estas bombas tienen una capa exterior hecha de acero superduro, una punta cónica para optimizar la presión de impacto y una gran masa para crear una fuerza de penetración extremadamente fuerte.
Uno de los representantes típicos de esta línea de armas es el Massive Ordnance Penetrator (MOP), una bomba que pesa hasta 13.600 kg y que actualmente sólo puede ser desplegada desde el bombardero estratégico estadounidense B-2.
El 21 de junio, la Fuerza Aérea de Estados Unidos utilizó seis bombarderos B-2 para lanzar 12 bombas antibúnkeres sobre Fordow, la instalación de enriquecimiento nuclear más importante de Irán (Foto: Getty).
La MOP está diseñada para penetrar decenas de metros de roca y hormigón antes de detonar. El armazón de la bomba está fabricado con una aleación especial de acero (acero Eglin o USAF-96) que ayuda a mantener su estructura durante impactos a alta velocidad, mientras que el núcleo contiene aproximadamente 2400 kg de explosivo de alta potencia, como el AFX-757.
Guiado por un sistema de navegación GPS/INS de alta precisión y utilizando una espoleta inteligente de detonación en profundidad, el MOP es capaz de realizar ataques de precisión contra instalaciones subterráneas fuertemente protegidas, como instalaciones nucleares o centros de comando estratégico.
Con la capacidad de penetrar decenas de metros de roca u hormigón armado, los MOP y otros rompebúnkeres se consideran la solución definitiva para objetivos reforzados. Sin embargo, los expertos en materiales afirman que los objetivos actuales ya no son tan vulnerables como antes.
“Hoy en día, ni siquiera el MOP puede penetrar los búnkeres modernos”, advirtió el experto militar Dr. Gregory Vartanov.
Un avance en materiales defensivos "defiende" los ataques
En un incidente reportado a finales de la década de 2000, una bomba antibúnkeres que impactó en una instalación subterránea en Irán no explotó, sino que se atascó en el concreto. Se detuvo abruptamente como si hubiera impactado contra un escudo invisible.
La razón reside en el UHPC (abreviatura de Hormigón de Ultra Alto Rendimiento ), o "hormigón de ultra alto rendimiento". Este material representa un gran avance en la tecnología de la construcción, especialmente en el campo de la protección de estructuras subterráneas contra explosiones y fuerzas de penetración.
Una muestra de hormigón reforzado con fibra de acero de ultra alto rendimiento (Foto: Wikimedia Commons).
Según los expertos, si el hormigón tradicional tiene una resistencia a la compresión de unas 5.000 psi, el UHPC puede superar las 40.000 psi gracias a su estructura de grano ultrafino y a su sistema de refuerzo con microfibras de acero o polímero.
Lo especial es que el UHPC no solo es más resistente, sino también más flexible que el hormigón convencional. Las microfibras actúan como una red antifisuras, impidiendo que las grietas se agranden y debiliten la estructura.
En lugar de romperse por el impacto, el UHPC crea pequeñas grietas controladas que absorben y dispersan la energía del impacto, según la Dra. Stephanie Barnett de la Universidad de Portsmouth.
Esto significa que, incluso si la bomba tiene suficiente fuerza para penetrar el hormigón, la energía restante tras el impacto no es suficiente para destruir la estructura interior. Y si la carcasa de la bomba se daña antes de que se active el detonador, este puede quedar completamente inutilizado.
En las pruebas, el UHPC demostró ser sorprendentemente eficaz para provocar que las ojivas penetradoras reboten o no tengan suficiente fuerza para detonar, convirtiéndolas en "trozos de hierro inútiles".
Además, nació una nueva generación de materiales con el mismo objetivo, denominada FGCC ( Compuestos Cementicios de Grado Funcional ). Se trata de un tipo de hormigón de grado funcional, en el que cada capa cumple una función específica, desde la resistencia al impacto inicial hasta la absorción de energía y la estabilidad estructural.
Describe la acción de la fuerza sobre un material.
Una estructura típica de FGCC tiene una capa exterior hecha de UHPC con propiedades superduras para destruir la ojiva, una capa intermedia gruesa y altamente elástica para disipar la energía cinética y una capa interior reforzada con fibras de acero para evitar que los fragmentos voladores entren en el área protegida.
Una investigación publicada en el Chinese Journal of Cement Materials en 2021 mostró que el FGCC es capaz de reducir la profundidad de penetración hasta en un 70% y limitar severamente el área dañada en comparación con el UHPC de una sola capa.
Este diseño en capas en realidad se inspiró en las conchas biológicas disponibles en la naturaleza, como las de tortuga, las de almejas... La característica común de las capas protectoras es que tienen diferentes grados de dureza y suavidad, combinándose así para repeler los ataques externos.
El Dr. Phil Purnell, experto en hormigón de la Universidad de Leeds, dijo que la técnica de capas no sólo absorbe mejor la energía del impacto sino que también retarda significativamente la propagación de grietas, lo cual es clave para mantener la integridad de una estructura.
Ciencia de los materiales: la "arena silenciosa" del siglo XXI
La historia moderna ha visto cómo los materiales defensivos se han visto constantemente desafiados por la tecnología militar. Durante la Guerra del Golfo de 1991, los búnkeres de mando subterráneos de Irak se consideraban inexpugnables debido a sus gruesas capas de hormigón armado.
Cuando las bombas de 2.000 libras resultaron ineficaces, Estados Unidos se vio obligado a construir una nueva bomba en sólo seis semanas, utilizando un viejo cañón de arma como carcasa y penetrando con éxito más de 6 metros de hormigón en pruebas de campo.
Sin embargo, con la llegada del UHPC y el FGCC, la situación ha cambiado. Lo que antes era la cumbre de la penetración ahora puede volverse ineficaz sin mejoras significativas en armas o tácticas.
Los búnkeres en instalaciones clave se están volviendo más robustos, desafiando a las bombas convencionales (Foto: Popular Mechanics).
A medida que el tamaño y el peso de las bombas se acercan al máximo que los aviones pueden transportar, muchos expertos creen que la guerra subterránea ya no será una historia de bombas gigantes.
En cambio, las tácticas dirigidas a puntos débiles como puertas, sistemas de comunicación, ventilación, etc., se convertirán en una nueva prioridad. El ejército también está considerando armas hipersónicas capaces de viajar a velocidades superiores a Mach 5, equipadas con penetradores de tungsteno no explosivos, con el objetivo de penetrar múltiples capas de material como una bala perforante.
El Dr. Justin Bronk, del Instituto RUSI (Reino Unido), comentó que en muchos casos, simplemente cortar las comunicaciones o deshabilitar las capacidades operativas de un búnker es suficiente para lograr objetivos estratégicos, incluso si su estructura física permanece intacta.
Obviamente, la carrera entre la tecnología armamentística y los materiales de defensa no es sólo una cuestión de destrucción y protección, sino también un símbolo del progreso científico moderno.
Allí, las líneas de batalla no sólo están en la tierra o en el cielo, sino también en los laboratorios de investigación de materiales, donde cada grano de cemento o fibra de acero puede contribuir a decidir el resultado de futuras guerras.
Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/be-tong-doi-dau-bom-xuyen-pha-bai-toan-hoc-bua-trong-chien-tranh-hien-dai-20250702145508267.htm
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