Estados Unidos - El "cementerio" de aeronaves más grande del mundo almacena aviones retirados o en espera de volar y ofrece una experiencia emocionante a los visitantes.
El Aeroparque Pinal, en Arizona, EE. UU., es uno de los cementerios de aeronaves (o áreas de almacenamiento de aeronaves) más grandes del mundo, con una superficie de más de 610 hectáreas. En 2020, cuando estalló la pandemia, que obligó a las aerolíneas a reducir sus aeronaves y pilotos, cientos de aeronaves de todo el mundo fueron transferidas a esta área de almacenamiento. En la imagen, se ve una aeronave en proceso de renovación en el Aeroparque Pinal.
Una vista aérea de la instalación.
Según Travel + Leisure, los aviones modernos pueden usarse durante al menos 30 años. Al final de su vida útil, se envían a talleres de aviación, también conocidos como cementerios de aeronaves. Allí, esperan a que los humanos decidan entre dos opciones: continuar con su mantenimiento o destruirlos para obtener componentes valiosos.
Ascent Aviation Services (AAS) es el mayor proveedor de mantenimiento y revisión del Aeroparque Pinal. Desde marzo de 2020, ha llegado una aeronave por hora, lo que ha obligado a la unidad a contratar a más de 150 empleados, según AAS.
La tecnología aeronáutica sigue avanzando, lo que provoca que cada vez más aviones viejos terminen en el cementerio. Algunas aerolíneas podrían recomprar estos aviones para seguir volando, ya que son más económicos que comprar nuevos.
El otro caso ocurre cuando la aeronave es demasiado vieja. Tras ser llevada a la fábrica, se desmonta pieza por pieza, drenando primero todos los fluidos restantes, como combustible, fluido hidráulico y lubricantes. Los ingenieros continúan extrayendo piezas útiles, como los motores, para su reventa. Tras estos dos procesos, la aeronave está prácticamente lista para ser desguazada. Las piezas restantes tras el desmontaje, especialmente el metal, se reciclan minuciosamente. Al finalizar el proceso, no queda nada de la aeronave.
Las compañías de leasing han comprado muchos de los aviones que se vendieron durante la pandemia a precios de ganga y los han colocado en Pinal para su mantenimiento. Normalmente, no tienen mucha participación en el mantenimiento, que es responsabilidad del arrendatario. Pero están trabajando más con AAS porque los aviones necesitan mantenimiento durante su almacenamiento.
Normalmente, los ingenieros de AAS pasan dos semanas preparándose para almacenar aeronaves en desuso. Deben sellar y proteger piezas como motores y tren de aterrizaje para evitar que la fauna entre y viva en los huecos.
Una aeronave que ya no sirve se desmonta para extraer sus componentes. Las piezas que se retiran generalmente solo representan el 10%, como el interior; el 90% restante puede reutilizarse, incluyendo el motor, los sistemas electrónicos y el tren de aterrizaje.
Algunas aerolíneas toman partes metálicas de los aviones, como logotipos y nombres de empresas, para hacer recuerdos o crear obras de arte.
Uno de los raros Boeing 747SP almacenados en las instalaciones de Pinal. Este modelo se introdujo por primera vez en 1974. En enero, solo tres permanecían en servicio en todo el mundo, con 17 almacenados o retirados.
Un viejo Boeing 747 lleva años estacionado al sol en Pinal.
Los hangares para aeronaves inutilizadas se encuentran por todo el mundo, especialmente en climas desérticos. Estas condiciones preservan los aviones de forma natural, previniendo la corrosión. Shea Oakley, historiadora de aviación, afirma que los aviones enviados a entornos desérticos requieren un mantenimiento mínimo para poder volver a volar. Si el avión se desguaza, sus piezas permanecen prácticamente intactas a causa de los elementos.
El Parque Aéreo Pinal está abierto al público, aunque algunas zonas están restringidas por razones de seguridad. También ofrecen visitas guiadas, pero son limitadas y requieren inscripción previa.
Susan, quien vive en Washington y vendrá en 2022, dijo que fue una experiencia increíble ver las largas filas de aviones. También disfrutó buscando los números de los aviones para aprender sobre su historia.
(Según 24h)
Fuente
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