Transformando medusas en biorobots: De la ciencia ficción a la realidad.

(Periódico Dan Tri) - Los científicos han transformado medusas en biorobots para ayudar a los humanos a aprender sobre las profundidades y explorar los misterios que yacen bajo los océanos.

Los biorobots, modificados a partir de organismos vivos, fueron en su día un tema recurrente en las películas de ciencia ficción. Ahora, lo que antes parecía mera fantasía se está convirtiendo poco a poco en realidad gracias al esfuerzo de los científicos.

En el Laboratorio Dabiri del Instituto Tecnológico de California (EE. UU.), los científicos están desarrollando un tipo único de biorrobot: medusas luna transformadas en robots.

El objetivo de este proyecto es explorar los misterios de las profundidades oceánicas a un coste significativamente menor que el de los robots tradicionales de exploración submarina.

La medusa luna es una especie de medusa con una amplia distribución y se encuentra en todos los océanos (Foto: Laboratorio Dabiri).

A primera vista, estas medusas robóticas conservan la apariencia suave, transparente y fascinante de las medusas comunes, con sus cuerpos en forma de campana que se mueven suavemente en el agua. Sin embargo, al observarlas más de cerca, se puede apreciar la presencia de maquinaria y cables en su interior.

Los científicos implantarán sensores en medusas luna, lo que les permitirá sumergirse libremente en las profundidades del océano. Esperan que estos robots medusas revolucionen la forma en que los humanos monitorean los océanos.

Noa Yoder, investigadora del laboratorio Dabiri, comentó: “Simplemente colocamos sensores en las medusas y prácticamente no tenemos control sobre sus movimientos. Estos dispositivos son muy económicos y fácilmente adaptables a colonias enteras de medusas”.

Científicos implantan dispositivos tecnológicos en el cuerpo de las medusas (Foto: Laboratorio Dabiri).

¿Por qué medusas?

La razón por la que los científicos eligieron las medusas en lugar de otras criaturas marinas para desarrollar robots es que carecen de sistema nervioso central y receptores del dolor. Esto las convierte en animales ideales para implantar dispositivos sin causar dolor.

Además, las medusas poseen una increíble capacidad regenerativa, capaces de regenerar partes del cuerpo perdidas, lo que les permite recuperarse rápidamente en tan solo 24 horas después de que se les retire el dispositivo.

El equipo acoplado a la medusa incluye un controlador, un transmisor de posicionamiento, un sensor de presión, un sensor de temperatura y una tarjeta de memoria SD para el registro de datos. Todos estos dispositivos están alojados en una estructura impermeable impresa en 3D, de aproximadamente la mitad del tamaño de un billete de un dólar.

El controlador colocará electrodos en la medusa, lo que permitirá la activación y contracción de sus músculos, controlando así su movimiento en la dirección deseada por los científicos.

Las medusas se convierten en biorobots tras la incorporación de dispositivos electrónicos a sus cuerpos (Foto: Laboratorio Dabiri).

Desafíos y perspectivas

Sin embargo, el proyecto aún presenta algunas deficiencias que deben solucionarse. Actualmente, el controlador solo puede regular el movimiento ascendente y descendente de la medusa, careciendo de un mecanismo para controlar su movimiento horizontal. Los científicos están buscando activamente una solución a este problema.

Otro desafío es la capacidad del equipo para soportar la presión cuando la medusa se sumerge a grandes profundidades. Las medusas pueden nadar a profundidades donde la presión alcanza los 400 bares, equivalente a la presión que ejercen 15 elefantes africanos sobre una persona.

La estructura tridimensional actual del dispositivo no puede soportar una presión tan inmensa y es propensa a dañarse. Para solucionar este problema, los científicos planean desarrollar un dispositivo alojado en una esfera de vidrio resistente a la presión, similar al tipo de vidrio utilizado en robots de aguas profundas y submarinos.

Además de las medusas luna, los investigadores también están experimentando con la transformación de otras especies de medusas en robots, con el objetivo de encontrar especies autóctonas adecuadas para el proyecto en áreas específicas.

Noa Yoder destacó: "Siempre hemos buscado formas de crear robots que imiten las habilidades de los animales salvajes. Pero este proyecto va un paso más allá al utilizar al propio animal para transformarse en robot".

Esto marca el comienzo de una nueva era en el campo de la biorrobótica, que promete descubrimientos revolucionarios sobre el océano y más allá.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bien-sua-thanh-robot-sinh-hoc-tu-vien-tuong-den-hien-thuc-20250725010854606.htm