Una serie de fotografías que retroceden en el tiempo hasta 40 años del sistema operativo Windows

Repasemos la historia del sistema operativo más utilizado. ¿Por qué? Porque Windows está lleno de sorpresas. Cuando Bill Gates presentó la versión beta de Windows 98, se encontró con un error de pantalla azul. Los usuarios de Windows 10 tuvieron una mejor experiencia en otoño de 2018 con la actualización Windows Fall Creators Update 1809. Al menos fue un viaje.

El 21 de noviembre de 1985, Microsoft presentó oficialmente Windows 1.0 (que también incluía un huevo de Pascua con los nombres de los desarrolladores y empleados del equipo de Windows). El día anterior, el 20 de noviembre de 1985, Microsoft anunció la distribución minorista de la versión: «BELLEVUE, WASHINGTON—20 de noviembre de 1985—Microsoft Corporation anunció hoy la distribución minorista del entorno del sistema operativo Microsoft Windows a distribuidores».

Campus de Microsoft. En 1986, la empresa, en pleno crecimiento, se trasladó a su nueva sede en Redmond, Washington. Esta foto muestra el campus de Microsoft tras varias ampliaciones y mejoras. Actualmente, más de 30.000 empleados trabajan en el campus de 750.000 pies cuadrados.

Microsoft desarrolló el sistema operativo OS/2 para IBM, que se lanzó casi simultáneamente con Windows 2.0. Aunque ambos sistemas operativos competían entre sí, Microsoft se benefició de ambos productos. Microsoft finalizó su colaboración con IBM en 1991, pero a pesar de un mayor desarrollo, OS/2 finalmente no logró superar a Windows.

Microsoft Office versión 1.0 se lanzó en 1989. Esta suite incluía Word 4.0, Excel 2.2, PowerPoint 2.01 y Microsoft Mail 1.37. A día de hoy, Microsoft Office sigue siendo uno de los productos más exitosos y vendidos de la empresa con sede en Redmond.

Bill Gates, todavía un nerd, presenta Windows 3.0. El sistema operativo se lanzó en 1990, tuvo buenas ventas y ahora domina los ordenadores domésticos. Por primera vez, incluía juegos como Buscaminas, Solitario y Corazones.

La primera versión de Microsoft Encarta se lanzó en 1993. La enciclopedia, desarrollada originalmente bajo el nombre en clave "Gandalf", se publicaba con una nueva edición cada año. La imagen muestra la edición de 1998, que también admitía actualizaciones por internet. Microsoft suspendió todos los servicios de Encarta en 2009.

Más potencia, más libertad, más diversión… Más potencia, más libertad, más diversión… El lanzamiento de este sistema operativo estuvo acompañado de la mayor campaña publicitaria que Microsoft había lanzado hasta entonces. La campaña fue un éxito rotundo: Windows 95 vendió más de siete millones de copias en sus primeras semanas. Esto también se debió a que Microsoft supo reconocer las señales de los tiempos: compatibilidad con Internet por primera vez y funcionalidad plug-and-play.

En 1996, Microsoft adquirió Vermeer Technologies junto con el editor HTML FrontPage 1.0 por 133 millones de dólares. Poco después, Microsoft distribuyó el programa en su versión 1.1, continuó desarrollándose durante los años siguientes y se incorporó al paquete Office. Desde el lanzamiento de Office 2007, FrontPage ya no forma parte del paquete y ha sido reemplazado por Microsoft Expression Web.

Continúan las adquisiciones estratégicas. En 1997, Microsoft invirtió 400 millones de dólares en la adquisición del servicio de correo electrónico Hotmail. En el momento de la adquisición, el proveedor de correo electrónico en línea contaba con doce millones de usuarios. Tras la adquisición, el servicio sufrió repetidos ataques de hackers debido a numerosas vulnerabilidades de seguridad. Hotmail fue reemplazado por completo por Outlook.com a mediados de 2012.

Microsoft inició la guerra de navegadores en 1995. Internet Explorer le arrebataría cuota de mercado a Netscape Navigator, que ya había tenido mucho éxito. La estrategia funcionó, en parte, porque Microsoft popularizó rápidamente su navegador al integrarlo con Windows. Netscape perdió la batalla y fue adquirido por AOL en 1998. Como resultado, Internet Explorer fue ridiculizado como "El Asesino de Internet". La imagen muestra la versión 10.

Steve Ballmer se convirtió en el nuevo jefe de Microsoft. En el año 2000, Bill Gates nombró a Steve Ballmer (en la foto a la derecha), quien había sido presidente de la compañía desde 1998, como nuevo CEO. El irascible Ballmer atraía constantemente la atención con su excéntrica apariencia, lo que le valió el apodo de "Monkey Boy".

En 1993, Microsoft presentó Windows NT, un sistema operativo diseñado para satisfacer las necesidades informáticas de las empresas. El sistema operativo Windows 2000 Professional proporcionó a las empresas una plataforma de TI estandarizada. Basado en el código fuente de Windows NT Workstation 4.0, Windows 2000 ofreció mayor fiabilidad y mejor usabilidad.

Windows Me, lanzado en el año 2000, fue la primera versión en incorporar la función de restauración del sistema, que restablece la configuración del software del PC a un punto anterior a la falla. Movie Maker proporcionó a los usuarios herramientas para editar, guardar y compartir vídeos digitales domésticos. A pesar de ser una recapitulación de "Millennium", pocos lo necesitaron.

En 2001, Bill Gates esperaba con impaciencia el lanzamiento del nuevo Windows XP, cuya comercialización estaba prevista para finales de ese mismo año. Microsoft dominaba indiscutiblemente el mercado de sistemas operativos para ordenadores domésticos. Windows XP, al igual que sus predecesores, fue criticado por contener, una vez más, programas que no se podían desinstalar y que previamente habían sido distribuidos por otros proveedores.

Windows Vista llegó a las tiendas en 2007. Con una nueva interfaz de usuario Aero, nueva función de búsqueda, la vista Flip 3D y la primera incorporación de controles parentales, Vista incorporó numerosas novedades. En 2006, la Unión Europea amenazó con impedir que Microsoft vendiera el sistema operativo si no se cumplían sus exigencias (como la divulgación de las interfaces de comunicación).

Windows 7 se lanzó solo dos años después de Vista. Introdujo nuevas opciones para trabajar con Windows, como el acoplamiento o la función de mirar y agitar, además de una interfaz de usuario y una barra de tareas mejoradas. Con Windows Touch, también se incorporaron por primera vez las computadoras con pantalla táctil.

En una batalla por la cuota de mercado móvil con Apple y Google, Microsoft se centra en su nueva interfaz de usuario "Metro". Se espera que este diseño tipográfico de "mosaico" sea del agrado de usuarios de PC, smartphones y tablets. Sin embargo, ha recibido críticas dispares. Microsoft ha renombrado el diseño como "Modern UI".

Bill Gates, todavía un nerd, presenta Windows 3.0. El sistema operativo, lanzado en 1990, tuvo buenas ventas y ahora domina los ordenadores domésticos. Por primera vez, incluye juegos como Buscaminas, Solitario y Corazones.

En 2012 se lanzó "Surface", la primera tableta de Microsoft. El dispositivo, fabricado íntegramente en la empresa, recibió críticas mixtas por su potente capacidad de procesamiento y su alta calidad de construcción, pero también era pesado y tenía poca batería. La tercera generación de la tableta ya está en el mercado.

En 2012, la vicepresidenta corporativa de Microsoft, Julie Larson-Green, presentó el nuevo Windows 8. Este sistema operativo incluye tanto la moderna interfaz de usuario de Windows 8 (anteriormente "Metro") para PC con pantalla táctil como la clásica interfaz de escritorio. Con Windows RT para tabletas y Windows Phone 8 para smartphones, Microsoft ofrece un diseño estandarizado para todos los dispositivos.

El logotipo de la empresa pionera en software con sede en Redmond ha cambiado varias veces en sus casi 40 años de historia. Tras 25 años con el mismo logotipo, en 2012 se añadió por primera vez un icono cuadrado, lo que pone de relieve los esfuerzos de la compañía por estandarizar sus productos.

La Xbox One, la tercera generación de la exitosa consola de Microsoft, salió a la venta en 2013. El dispositivo compite con la PlayStation 4 de alto rendimiento de Sony, y su módulo adicional "Kinect" permite a los jugadores controlar la consola con movimientos corporales o comandos de voz. Para finales de 2013, se habrían vendido tres millones de Xbox One en todo el mundo .

El 29 de julio de 2015, Microsoft lanzó una nueva generación de sistemas operativos: Windows 10. Este sistema operativo proporciona una plataforma de software unificada para todos los dispositivos y tiene en cuenta las características únicas de tabletas, portátiles, teléfonos y Xbox, así como el Internet de las Cosas (IoT) y el desarrollo de la tecnología holográfica. Los desarrolladores ahora solo necesitan crear una única aplicación para Windows 10, denominada Aplicación Universal, para usar en todos los dispositivos Windows, disponible a través de la Tienda Windows.

Satya Nadella, quien sucedió a Steve Ballmer como CEO de Microsoft en 2002, ha tenido que compensar el fracaso en su entrada al mercado móvil. Con cambios de personal y un nuevo enfoque en los servicios en la nube y la tecnología móvil, pretende devolver a Microsoft a la vanguardia del sector de las TI.

Windows 11 se lanzó al público el 5 de octubre de 2021 como una actualización gratuita a través de Windows Update para dispositivos compatibles con Windows 10. Sus requisitos mínimos del sistema han generado controversia, pero con una gran cantidad de nuevo hardware e innovaciones basadas en IA, Microsoft sigue mejorando su sistema operativo.