Pero curiosamente, aunque el espectro de la muerte está siempre presente y acechando, la gente sigue acudiendo a esta calle todos los días.
"La tumba de los muertos"
Según estadísticas de la agencia de migración de las Naciones Unidas, la frontera entre Estados Unidos y México ocupa el primer lugar entre las rutas migratorias más peligrosas del mundo . La frontera de 3200 km entre ambos países es incluso conocida como el "cementerio de la muerte". En promedio, cientos de personas mueren aquí cada año en su viaje en busca de una nueva vida.
En 2018, se registraron 283 muertes de migrantes en esta zona, y el año pasado, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) registró 686 casos de migrantes fallecidos o desaparecidos durante la migración por esta ruta. Sin embargo, se ha confirmado que esta cifra es mucho mayor. Reuters citó un informe de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) que indica que, tan solo en 2022, se registraron 686 casos de migrantes fallecidos o desaparecidos en la zona fronteriza entre Estados Unidos y México.
Paul Dillon, portavoz de la OIM, afirmó que la cifra real podría ser mucho mayor, ya que algunas víctimas nunca son encontradas. El Río Grande, cerca de Texas, es el cruce más transitado por migrantes. Mientras que en verano los migrantes corren el riesgo de morir de insolación, en invierno se arriesgan a morir congelados en su viaje hacia la "tierra prometida". "La lejanía y el peligro de la zona, así como la presencia de bandas criminales a lo largo de la ruta, hacen que esta cifra pueda no reflejar el verdadero número de muertes", declaró la OIM.
Migrantes esperan para solicitar su inmigración a Estados Unidos en la frontera entre México y Estados Unidos en Eagle Pass, Texas, el 22 de septiembre de 2023. Foto: AFP/TTXVN
Cabe destacar que, a pesar de las constantes advertencias sobre la peligrosidad de la ruta, el número de migrantes que la eligen sigue aumentando. Estadísticas incompletas muestran que cada año, cientos de miles de personas que huyen de la violencia desenfrenada de las pandillas, la pobreza, la represión política y otras crisis en sus países de origen eligen la frontera entre Estados Unidos y México como vía para llegar a la "tierra prometida".
De hecho, en el año fiscal 2022, que finalizó en septiembre, Estados Unidos afirmó haber impedido que más de dos millones de migrantes ilegales cruzaran la frontera con México. El presidente mexicano, Manuel López Obrador, declaró el 2 de octubre que, para finales de septiembre de 2023, cerca de 10,000 migrantes y refugiados llegarían diariamente a la frontera entre Estados Unidos y México.
Vida frágil al cruzar el río
El número récord de muertos y desaparecidos evidencia la dificultad y el peligro de esta ruta marítima. Al hablar de su peligrosidad, es inevitable mencionar el factor Río Grande.
Este río fluye desde el estado de Colorado, al suroeste de Estados Unidos, hasta el Golfo de México, parte del río que forma la frontera entre México y Estados Unidos. El Río Bravo se considera un río de la muerte, incluso para los lugareños familiarizados con el terreno y buenos nadadores, debido a que su corriente es especialmente rápida y fuerte, y puede cambiar repentinamente, sobre todo después de días de fuertes lluvias. Aunque desde afuera, el Río Bravo parece bastante tranquilo. El lecho del río es poco profundo y profundo, con muchos tramos de casi 2,5 m de profundidad, lo que puede hacer que alguien se desplome en cualquier momento.
“ Este río es extremadamente peligroso. Crecí a orillas del Río Grande y ni siquiera me atrevía a nadar ni a bañarme en sus aguas. El río es muy rápido, con muchos remolinos que pueden arrastrarte en cualquier momento”, dijo un residente local. Paul Dillon, portavoz de la OIM, dijo: “ El Río Grande, cerca de Texas, es el lugar más popular para que crucen los migrantes. Los migrantes son muy susceptibles a la insolación en verano y a morir congelados en invierno”. Aún más peligroso, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos dijo que a veces veía caimanes acechando en las riberas del río. “ Las personas que cruzan la frontera tienen que observar la corriente, tantear su camino a través del río, y ahora tienen que tener cuidado con los caimanes. A un caimán no le importa la diferencia entre un niño y un pollo”, dijo un comandante de la patrulla fronteriza en la zona.
Un hombre lleva a su hijo al otro lado del Río Grande. Foto: Reuters
Una familia mexicana busca un agujero en la valla fronteriza entre Estados Unidos y México. Foto: Reuters
Por lo tanto, cruzar este río feroz es el primer desafío aterrador que deben superar los migrantes. Según AFP, para poder cruzar el río, deben elegir un momento del día, generalmente al amanecer, que les facilite las maniobras.
Después de eso, no podían ir solos, sino que debían reunirse en grandes grupos, uno tras otro formando una larga fila, uniendo sus cinturones para formar una cuerda, sujetándose juntos, creando así una posición contra la rápida corriente y así poder cruzar el río a nado. Si perdían el equilibrio o el cinturón se rompía repentinamente, podía ocurrir una tragedia; en un abrir y cerrar de ojos, la rápida corriente podía arrebatar la vida de personas por completo; de hecho, muchas tragedias han ocurrido.
En 2022, ante la realidad del creciente número de personas que se ahogaban al cruzar la frontera en esta zona, el Sr. Manuel Mello III, del Departamento de Bomberos de Eagle Pass, exclamó en Fox News: «Hay tantos cadáveres que la morgue está pidiendo ayuda. Nunca había visto tantos ahogamientos. Recuperamos cuerpos a diario. Esas dolorosas imágenes atormentan a los rescatistas».
En 2019, el mundo quedó conmocionado por la conmovedora foto tomada por la periodista Julia Le Duc de La Jornada (México) de un padre y su hija ahogándose al cruzar un río caudaloso. El brazo de la hija de dos años alrededor del cuello de su padre mostró que intentó aferrarse a él en sus últimos momentos.
Las dificultades de enfrentarse al muro fronterizo de alambre de púas
Pero el viaje a la "tierra prometida" no terminó ahí. Para poder pisar suelo estadounidense, tras completar la "misión de cruzar el Río Grande", también tuvieron que superar una cerca de alambre de púas no tan corta.
Una bebé duerme profundamente en los brazos de su madre después de cruzar el Río Grande para buscar asilo en Estados Unidos. Foto: Reuters.
Migrantes venezolanos cruzan una cerca de alambre de púas en Eagle Pass, Texas, EE. UU. Foto: Reuters.
De hecho, mirando atrás en la historia, aparte de una frontera invisible formada en el terreno accidentado y sinuoso a lo largo del Río Grande, no hubo separación entre los EE. UU. y México hasta 1911, cuando se erigió una valla de unos 30 km de largo, pero sólo con el propósito de evitar... que el ganado mexicano entrara a los EE. UU. y prevenir la propagación de enfermedades.
No fue hasta los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando el flujo de mexicanos hacia Estados Unidos, tanto legal como ilegalmente, aumentó, que Estados Unidos comenzó a preocuparse seriamente por erigir un muro fronterizo.
En 1979, el presidente Jimmy Carter erigió oficialmente una cerca de alambre de púas en esta frontera. Quince años después, el presidente Bill Clinton la amplió, protegiendo más de 300 km de frontera con vallas metálicas. En 2006, el presidente George W. Bush añadió y reforzó más de 1000 km de frontera. En 2018, la cerca de alambre de púas continuó reforzándose y ampliándose.
En los años siguientes, la frontera no solo se amplió, sino que también se rodeó con alambre de púas y un sistema de seguridad de vanguardia. El 24 de junio, la visita del presidente estadounidense Donald Trump a Arizona marcó la culminación del proyecto de construcción de cientos de kilómetros de muro fronterizo con México. Este muro fronterizo está equipado con tecnología de vanguardia, como sistemas de sensores, cámaras de seguridad y muchos otros elementos.
Según la administración de Donald Trump, el muro se construyó para frenar el tráfico de personas y drogas desde México y ayudar a prevenir la propagación de la pandemia de COVID-19 en la frontera sur, pero el objetivo principal no es más que intentar detener el flujo migratorio hacia Estados Unidos. Las vallas y los muros cubren actualmente aproximadamente un tercio de los más de 3100 km de frontera entre Estados Unidos y México, lo que encarece y hace más peligrosos los cruces fronterizos ilegales para los migrantes.
Ha Anh
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