Según Nikkei Asia, el gasto total en investigación y desarrollo (I+D) de siete grandes empresas, entre ellas Toyota, Honda, Nissan, Suzuki, Mazda, Subaru y Mitsubishi Motors, alcanzó los 3,87 billones de yenes (25.300 millones de dólares) en el año fiscal 2024, lo que supone un aumento de más del 50% con respecto a hace 10 años, y se espera que siga aumentando hasta los 3,94 billones de yenes (26.270 millones de dólares) en el año fiscal 2025 (que finaliza en marzo de 2026).

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Datos de inversión en I+D de los siete mayores fabricantes de automóviles de Japón durante los últimos 10 años. Foto: Nikkei Asia

Las tres empresas que más incrementaron su gasto en I+D durante este período fueron Suzuki (un 111%), Subaru (un 92%) y Honda (un 81%).

El principal motivo de estas cifras astronómicas es la presión competitiva de rivales chinos como BYD, líder en vehículos eléctricos, tecnología de software y energías renovables. BYD invierte actualmente hasta 7.500 millones de dólares anuales en I+D, lo que equivale a casi 1,2 billones de yenes, una cifra comparable a la de Honda y solo superada por Toyota, el mayor inversor de Japón.

Los fabricantes de automóviles japoneses están adoptando una estrategia integral que combina el desarrollo de vehículos eléctricos con la mejora continua de los motores de combustión interna y los híbridos para avanzar hacia la neutralidad de carbono. Esto les obliga a diversificar sus inversiones en numerosas tecnologías simultáneamente, desde baterías e inteligencia artificial hasta nuevos materiales.

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Nissan Elgrand, monovolumen grande de cuarta generación, con tecnología híbrida e-Power exclusiva. Foto: CarZ

En el Salón del Automóvil de Japón de 2025, Nissan presentó la nueva generación del Elgrand con la exclusiva tecnología híbrida e-Power y el sistema de tracción integral eléctrica e-4orce. Estas dos tecnologías contribuyen a aumentar la eficiencia de combustible, reducir las vibraciones de la carrocería y optimizar la experiencia de conducción.

“El Elgrand marca una nueva era de inteligencia, eficiencia y compromiso”, dijo el presidente de Nissan, Ivan Espinosa.

Mientras tanto, Suzuki también presentó el prototipo Vision e-Sky, un prototipo de miniauto eléctrico cuyo lanzamiento está previsto para el año fiscal 2026. La compañía también introdujo un motor de hidrógeno en el scooter Suzuki Burgman libre de CO2, y está colaborando con Toyota y Daihatsu en el desarrollo de un pequeño camión eléctrico.

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Suzuki Vision e-Sky concept: un prototipo de minicoche eléctrico cuyo lanzamiento está previsto para 2026. Foto: Car Adisiac

El Sr. Toshihiro Suzuki, Presidente de Suzuki, afirmó: "Queremos incorporar tecnología respetuosa con el medio ambiente a la vida cotidiana de las personas".

Mazda ha adoptado un enfoque diferente al introducir tecnologías respetuosas con el medio ambiente, incluyendo dispositivos de captura de CO2 a bordo y combustibles neutros en carbono extraídos de algas microscópicas.

«El dispositivo de captura de CO2 que hemos desarrollado puede capturar CO2 de forma eficiente directamente de los gases de escape», declaró el presidente y director ejecutivo de Mazda, Masahiro Moro, en una rueda de prensa celebrada el miércoles. «El CO2 capturado puede reutilizarse en la agricultura o en la producción de materiales de carbono de alto rendimiento».

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El prototipo híbrido enchufable Vision X-Coupe de Mazda se exhibe en el Japan Mobility Show 2025. Foto: Carscoops

Además de la tecnología energética, la inteligencia artificial (IA) y el software se están convirtiendo en áreas clave para el desarrollo de los fabricantes de automóviles. Honda anunció que está acelerando el desarrollo de un sistema avanzado de asistencia al conductor (ADAS) de última generación, capaz de controlar automáticamente el vehículo cuando el usuario establece un destino. Se prevé que esta tecnología se implemente tanto en vehículos eléctricos como híbridos a partir de 2027.

A pesar de la enorme inversión, los analistas afirman que un aumento del 50% en 10 años, incluyendo la cantidad inflada por la debilidad del yen, no puede considerarse suficiente y que esta velocidad aún no basta para cerrar la brecha con China.

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Honda presenta la serie 0 de sedanes y SUV. Foto: Motor1

Mientras que los fabricantes de automóviles japoneses se están diversificando hacia la tecnología, sus rivales chinos y coreanos están invirtiendo grandes sumas de dinero en vehículos eléctricos y software, dos sectores que están experimentando un auge a nivel mundial.

Para fortalecer su posición, las automotrices japonesas buscan incrementar la cooperación internacional. A principios de octubre de 2025, Honda aumentó su inversión en Helm.ai, una startup estadounidense de tecnología relacionada con la inteligencia artificial, asociándose con IBM para desarrollar chips y software.

Además, aunque Honda y Nissan suspendieron las conversaciones de fusión en febrero de este año, continúan cooperando en los campos de la inteligencia artificial y la electrificación automotriz.

Mientras que Mazda se ha asociado con Nippon Steel para mejorar sus procesos de fabricación, Nissan también está aprovechando su alianza global con Renault y Dongfeng para desarrollar vehículos eléctricos estratégicos para los mercados europeo y chino.

“Estamos comprometidos a adoptar el cambio, adoptando todos los enfoques innovadores para remodelar el legado y el futuro de la movilidad en Japón”, afirmó Espinosa.

El fuerte resurgimiento de la industria automovilística japonesa no es solo una carrera tecnológica, sino también un esfuerzo por reafirmar su posición en la era global de los vehículos eléctricos, donde la innovación ya no es una opción, sino una condición de supervivencia.

Según Nikkei Asia

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Fuente: https://vietnamnet.vn/cac-hang-xe-nhat-doc-hang-chuc-ty-usd-dau-tu-doi-moi-truoc-suc-ep-tu-trung-quoc-2458078.html