Nueva forma de ayudar a las células inmunitarias a adherirse a los tumores sólidos y destruirlos

(Dan Tri) - El nuevo método, comparado con una "bomba de velcro", no solo destruye eficazmente los tumores en ratones, sino que también abre la perspectiva de su aplicación en humanos en un futuro próximo.

En un avance revolucionario, científicos del Imperial College de Londres y de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han desarrollado una nueva estrategia que ayuda a las células inmunitarias a atacar y destruir tumores sólidos.

Este es un tipo de cáncer que se considera una "fortaleza impenetrable" para la medicina moderna.

El nuevo método, apodado “bomba de velcro”, no solo destruye eficazmente los tumores en ratones, sino que también abre la posibilidad de su aplicación en humanos en un futuro próximo.

Cuando la terapia CAR-T encuentra limitaciones

Durante muchos años, la terapia con células CAR-T se ha considerado un “milagro” en el tratamiento de cánceres de la sangre como la leucemia y el linfoma.

Los médicos extraen linfocitos T de la sangre del paciente, los modifican genéticamente para que reconozcan y destruyan las células cancerosas y luego los reinfunden en el cuerpo. Gracias a este método, miles de pacientes terminales se han salvado, e incluso se han curado por completo tras solo unos meses de tratamiento.

Sin embargo, cuando se enfrenta a tumores sólidos como el cáncer de pulmón, colon o próstata, la terapia CAR-T es prácticamente "impotente".

La causa reside en el microambiente que rodea al tumor, rico en colágeno, tejido cicatricial y proteínas que impiden la entrada de las células inmunitarias. Además, el tumor emite señales químicas que inactivan las células T, impidiéndoles reconocer el peligro inminente.

“Bomba de velcro”: estrategia para atacar el punto débil del tumor.

Para superar este obstáculo, el equipo liderado por Koichi Sasaki, John K. Lee y Jun Ishihara mejoró las células CAR-T. En lugar de atacar en masa, fueron programadas para adherirse a los tumores como el velcro a la tela.

Un nuevo método ayuda a las células inmunitarias a adherirse a los tumores y atacarlos (Foto: Getty).

Los científicos aprovecharon una característica estructural propia del tumor: el colágeno. Combinaron el gen de la interleucina 12, una proteína capaz de desencadenar una fuerte respuesta inmunitaria, con una proteína que tiene una alta afinidad por el colágeno. El resultado fue una especie de «bomba biológica».

Cuando las células CAR-T que transportan esta “bomba” llegan al tumor, se libera interleucina 12 en el lugar, lo que desencadena una respuesta inmunitaria potente pero limitada dentro del área tumoral.

Este método evita los peligrosos efectos secundarios que han afectado a muchos ensayos anteriores. La «bomba de velcro» solo explota en el entorno rico en colágeno del interior del tumor, en lugar de dañar el tejido sano.

Los resultados de las pruebas realizadas en ratones mostraron que los tumores grandes de próstata y vejiga fueron eliminados por completo sin dañar el tejido sano.

Al combinarse con inhibidores de puntos de control inmunitario, el efecto se potenció aún más. Cabe destacar que los ratones no necesitaron someterse a una fase de quimioterapia previa al tratamiento, como en las terapias CAR-T tradicionales.

Nueva esperanza en la lucha contra el cáncer

Según el equipo de investigación, este éxito no solo radica en la capacidad de destruir tumores sólidos, sino que también demuestra que los humanos pueden "programar" el sistema inmunológico para atacar con precisión cada tipo de cáncer sin dañar el cuerpo.

“No solo hemos creado un nuevo tratamiento, sino que también hemos demostrado que es posible manipular el microambiente tumoral de una manera más segura y eficaz que nunca”, afirmó el profesor Jun Ishihara.

Sin embargo, los científicos se mantienen cautelosos. Hasta ahora, la investigación se ha realizado únicamente en ratones, un modelo útil pero que no refleja completamente las complejidades del cuerpo humano.

El equipo de Ishihara y Sasaki está llevando a cabo ensayos clínicos en humanos con una versión básica de células CAR-T. Si demuestran ser seguras, probarán la versión completa de la terapia CAR-T en la siguiente fase.

Los expertos predicen que todo el proceso de ensayos clínicos podría durar años y costar cientos de millones de dólares. Sin embargo, de tener éxito, la «bomba de velcro» abriría una nueva era en el tratamiento del cáncer.

La investigación fue publicada en la revista Nature Biomedical Engineering y es considerada uno de los avances más notables en el campo de la inmunoterapia moderna.

Fuente: https://dantri.com.vn/suc-khoe/cach-moi-giup-te-bao-mien-dich-bam-dinh-va-tieu-diet-khoi-u-ran-20251031070109435.htm