Una nueva investigación muestra que la cafeína altera la actividad cerebral de una manera que hace que el sueño se parezca más a la vigilia, empujando a las redes neuronales a un estado complejo y elevado típicamente asociado con el rendimiento mental (Imagen: Getty).
Los investigadores monitorearon a 40 adultos que consumieron 200 miligramos de cafeína o un placebo antes de acostarse. Se monitoreó la actividad cerebral durante toda la noche.
En las personas que consumen cafeína, el cerebro entra en un estado llamado modo crítico, en el que el procesamiento de la información se vuelve más rápido y activo. Este estado facilita la concentración y la resolución de problemas durante el día, pero durante el sueño puede interferir con la capacidad del cerebro para descansar y recuperarse.
Entre los voluntarios, los efectos de la cafeína en el cerebro fueron particularmente pronunciados en los adultos jóvenes.
Sus cerebros muestran un aumento mucho mayor en la complejidad y el flujo de información que los de las personas mayores. Esta diferencia podría deberse a factores biológicos, ya que las personas más jóvenes tienen más receptores de adenosina, el "interruptor natural del sueño" del cerebro y un objetivo principal de la cafeína.
Incluso el sueño no REM, que es la fase más profunda y reparadora, se vuelve más activo bajo la influencia de la cafeína.
En lugar de ralentizarse, el cerebro continúa procesando como si estuviera despierto, lo que reduce los beneficios que normalmente se obtienen durante el descanso. Este efecto es mucho más intenso en personas jóvenes, quienes pueden ser más vulnerables a las consecuencias a largo plazo de la interrupción del sueño.
Este estudio amplía nuestra comprensión de cómo la cafeína afecta al cerebro. En lugar de simplemente retrasar la hora de acostarse o provocar un sueño ligero, la cafeína transforma fundamentalmente el comportamiento del cerebro durante la noche.
El sueño cumple muchas funciones importantes, entre ellas la consolidación de la memoria y la reparación celular, que pueden verse afectadas si el cerebro permanece hiperactivo.
Para quienes dependen del café a última hora del día, estos hallazgos son un recordatorio de que sus efectos van más allá del estado de alerta.
El cerebro no duerme simplemente cuando se le ordena, aunque existen muchos trucos para ayudarlo a dormir. El cerebro se adapta a las sustancias químicas a las que se expone, y la cafeína altera sus reglas normales de funcionamiento.
A menos que seas una de las pocas personas con una mutación genética rara que te ayuda a funcionar mejor con menos horas de sueño, quizá quieras considerar limitar tu consumo de cafeína al final del día.
Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/caffeine-thuc-su-lam-thay-doi-hoat-dong-cua-nao-trong-khi-ban-ngu-20250606034733332.htm
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