La desdichada vida de los niños en las tierras altas

(Leyendo La triste historia de una caravana de hojas de betel de Ngo Lap - Editorial Asociación de Escritores, cuarto trimestre de 2018)

La colección de cuentos "La triste historia de una caravana de betel y betel" de Ngo Lap (Ngo Cong Thanh, Bac Binh) consta de 12 relatos. La mayoría de las obras de la colección giran en torno al tema de los estudiantes. El autor siente un gran interés y afecto por ellos, especialmente por aquellos con dificultades económicas y desafortunados que se destacan en el estudio. En cada obra, el autor se transforma en un maestro que comparte y se solidariza con sus queridos alumnos.

Esa es la conmovedora historia de Vy, la inteligente y estudiosa niña, quien nació con una enfermedad hepática congénita en el cuento "Maestra, quiero vivir", tan lamentable. Vy nació en una familia pobre: su padre, paralizado de ambas piernas, tenía que usar silla de ruedas para vender billetes de lotería, y su madre, con una enfermedad cardíaca, no podía realizar trabajos pesados. La piel de Vy siempre era de un amarillo pálido. Sabiendo que estaba enferma, "¡sus padres no podían llevarla al médico porque su familia era demasiado pobre!". La enfermedad de Vy se agravó cuando estaba en séptimo grado. Su relato conmovió a los lectores. El único pequeño deseo de Vy era vivir para poder ser maestra y ayudar a su padre todos los días sin tener que vender billetes de lotería. Y cuando yacía en los brazos amorosos de su maestra, exclamó: "¡Maestra, ayúdame! ¡No quiero morir!". Una niña tan dulce y encantadora, pero a diferencia de los cuentos de hadas, no hubo ningún milagro que la ayudara a superar su enfermedad. Y pasó lo que tenía que pasar, ella falleció, dejando a su familia, maestros y amigos de luto.

Compartiendo el mismo destino que Vy, la situación de My Lan en el cuento "Quince Grullas de Papel" es verdaderamente lamentable. My Lan es inteligente y buena estudiante, pero desafortunadamente padece cáncer de huesos. Aunque sufre mucho dolor, se desmaya y sabe que no vivirá mucho, My Lan sigue decidida a ir a la escuela para escuchar las clases de sus profesores. Quiere obtener su diploma de bachillerato antes de "irse". Durante la ceremonia de fin de año, el director "se emocionó hasta las lágrimas y aconsejó a los estudiantes que siguieran el ejemplo de My Lan y estudiaran duro para ser personas útiles al país". My Lan es un símbolo del espíritu de aprendizaje; sus amigos y profesores la quieren y la respetan.

No tan trágico como Vy y My Lan, pero el cuento "Una noche mágica" hace que los lectores lloren de compasión por los niños de las tierras altas. Debido a las difíciles circunstancias familiares, no pueden permitirse ir a la escuela, pero aun así sueñan y aspiran a aprender. En este cuento, el autor se transforma en un joven que se pierde en el bosque y se encuentra accidentalmente con dos hermanas pescando en un arroyo. Al encontrarse con las dos niñas, el joven les pregunta: "¿Van a la escuela?". Entonces My, la hermana menor, respondió: "¿Cómo voy a ir a la escuela? Nací en la montaña. Tengo que trabajar con mi madre y mi hermana todos los días para ganarme la comida y la ropa. También quiero aprender a leer y escribir"... El joven exclamó tras escuchar la sincera confesión de la pequeña My: "¡Qué lástima! Hay tanta gente que no tiene la suerte de ir a la escuela o que aprende muy poco. Para ellos, la educación es un lujo, algo muy lejano y abstracto. La realidad de la vida diaria no les permite sueños irrealizables y tienen que luchar por sobrevivir en plena naturaleza"...

Hay muchas otras historias conmovedoras en la colección de cuentos de Ngo Lap, pero la que más perdura y deja huella en los lectores es "La triste historia de un cargamento de betel", la obra que lleva el mismo título que el libro. La historia narra la miserable vida de una abuela de noventa y nueve años que vive con su nieto. Toda su juventud estuvo ligada al cargamento de betel. Caminaba más de veinte kilómetros a diario con el cargamento de betel al hombro para criar a sus tres hijos y convertirlos en buenas personas. Pero luego, "durante su vejez, ningún niño la cuidó; vivió sola con su amado nieto". Sus palabras delirantes y locas resonaron en la noche silenciosa, como un profundo suspiro: "Nam, espérame para ir contigo. Mi cargamento de betel es demasiado pesado... Bay, véndeme un par de sandalias por dos mil, mis sandalias están rotas. Cada día, cargando con betel, camino veinte kilómetros, ¿qué clase de sandalias pueden soportarlo, hijo mío?...". Fue desgarrador escucharlo.

Una abuela viuda que pasó toda su vida preocupándose por sus hijos y nietos, viviendo una vida tolerante sin una sola queja ni reproche. Un estudiante que sabía que no viviría mucho, pero estaba decidido a continuar sus estudios hasta el final. Un niño que vivía en el bosque, vagando de un lado a otro, aún anhelando el día en que pudiera ir a la escuela. Una niña que estuvo enferma desde pequeña, pero sin dinero para su tratamiento, tuvo que aceptar un final desgarrador... Esas imágenes desoladoras han sembrado en el corazón de la gente muchos pensamientos, muchas preguntas, muchas preocupaciones sobre la vida humana.

Las historias de Ngo Lap no sorprenden al lector, pero sí lo atraen con sus hábiles detalles y expresiones. Desde los diálogos hasta la personalidad y psicología de los personajes, se adaptan perfectamente al contexto de las historias. Al terminar el libro, el lector sentirá tristeza. Tristeza por las vidas desdichadas, por las difíciles vidas de los estudiantes pobres, por los sueños de ir a la escuela de los niños de las tierras altas y empatía por los personajes de la obra.

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