Cuidado de niños con cardiopatía congénita

Los niños con cardiopatías congénitas necesitan una nutrición adecuada y una correcta higiene bucal para prevenir infecciones, vivir bien y mantener una buena salud.

La Dra. Lam My Dung, jefa del Departamento de Nutrición del Hospital Cardiológico Tam Duc, afirmó que las cardiopatías congénitas son una afección común en niños, con una incidencia actual de aproximadamente 8 a 10 casos por cada 1000 nacidos vivos. En Vietnam, aproximadamente 16 000 niños nacen con cardiopatías congénitas cada año.

Los niños con cardiopatía congénita no solo tienen poco apetito y son propensos a la desnutrición, sino que también son muy susceptibles a las infecciones, especialmente a las respiratorias, y, lo que es más peligroso, a la endocarditis. Por lo tanto, cuidar a los niños con cardiopatía congénita es todo un reto para ayudarlos a vivir bien, desarrollarse con normalidad y tener la salud suficiente para someterse a intervenciones quirúrgicas que les permitan tener un corazón sano.

El Dr. Dung ofrece los siguientes consejos sobre cómo cuidar a los niños con defectos cardíacos congénitos:

Nutrición

Los niños con cardiopatías congénitas tienen mayores necesidades energéticas de lo normal, pero su absorción se ve reducida debido a la respiración acelerada y la fatiga. Por lo tanto, suelen tener poco apetito, se alimentan mal y absorben mal los nutrientes debido a la debilidad de su sistema digestivo. La desnutrición es muy común en niños con esta afección. Por consiguiente, los padres deben ser muy pacientes y cuidadosos al atender a sus hijos para asegurar que reciban una nutrición adecuada para su desarrollo.

Para bebés que están siendo amamantados.

Para evitar que los bebés se atraganten con la leche, las madres deben sostenerlos en posición vertical con la cabeza elevada mientras los amamantan.

Después de alimentarlo, sostén a tu bebé en posición vertical, apoyado contra tu hombro, durante unos minutos, y dale palmaditas suaves en la espalda para ayudarlo a eructar antes de acostarlo. Coloca al bebé de lado para evitar que regurgite y que la leche le entre por la nariz y se atragante.

Las madres deben amamantar a sus bebés varias veces al día, reduciendo la cantidad de leche en cada toma. Eviten amamantar al bebé durante demasiado tiempo seguido, ya que esto puede cansarlo fácilmente y provocarle asfixia.

Para bebés que no pueden ser amamantados (debido a nacimiento prematuro, defectos orales o fatiga...).

Las madres pueden extraerse leche materna para que sus bebés la tomen. La cantidad promedio de leche al día es aproximadamente el 15% del peso corporal del bebé.

Para bebés que han comenzado a comer alimentos sólidos

Los niños deben comer porciones pequeñas y con frecuencia, según su capacidad digestiva. Para los niños mayores que pueden comer arroz, las comidas deben ser suaves pero nutritivas. Ofrézcales abundantes verduras, frutas y alimentos de fácil digestión para prevenir el estreñimiento.

Complemente la dieta con alimentos ricos en potasio, como naranjas, uvas, papaya, plátanos y agua de coco, cuando los niños estén tomando diuréticos como Lasix (furosemida).

Agua potable

Los niños mayores con insuficiencia cardíaca solo deben beber agua cuando tengan sed. Por el contrario, los niños con defectos cardíacos congénitos que presentan cianosis y sangre muy concentrada deben beber abundante agua.

Problemas dentales

Niños de 6 a 12 meses

Esta es la edad ideal para comenzar con las revisiones dentales. Cuando empiezan a salir los primeros dientes de leche, los padres deben usar un cepillo de dientes con un cabezal pequeño y redondo y cerdas suaves para cepillar los dientes de su bebé.

El destete y el cambio a la alimentación con biberón deben comenzar cuando el niño tenga 1 año. Los niños que están aprendiendo a caminar necesitan supervisión constante para prevenir caídas que podrían causar lesiones dentales.

Niños mayores de 12 meses

Cepíllele los dientes a su hijo después de comer y antes de acostarse, usando un cepillo de dientes suave. Cepíllele los dientes con agua limpia inmediatamente después de cada comida y, por último, por la noche, hasta que cumpla 18 meses.

Lea siempre las instrucciones para usar la pasta de dientes adecuada para la edad de su hijo.

No les des bocadillos a los niños. Siempre haz que se enjuaguen la boca después de tomar medicamentos azucarados, como jarabes, o de comer caramelos.

Los niños deben comer sus propias comidas y evitar compartir alimentos con otras personas, incluidos los miembros de la familia, para prevenir la propagación de enfermedades.

Lleve a su hijo al odontólogo pediátrico para una revisión cada seis meses para el seguimiento y la atención preventiva.

Cepíllate los dientes correctamente

A partir de los 4 o 5 años, los niños deberían empezar a aprender a cepillarse los dientes solos. Sin embargo, no desarrollan la habilidad para limpiarse los dientes por sí mismos hasta los 8 o 9 años, por lo que los padres deben brindarles apoyo.

Elija una posición donde los padres puedan ver fácilmente la boca del niño. Mueva el cepillo de dientes suavemente con movimientos circulares pequeños para limpiar la superficie frontal de los dientes. Para limpiar la superficie interna, incline el cepillo.

No cepille con demasiada fuerza, ya que esto puede dañar los dientes y las encías de su hijo. Cepille la superficie superior y los lados de los dientes. Limpie todas las superficies dentales. Cepille suavemente alrededor de las encías. Se recomienda cepillar los dientes de su hijo durante aproximadamente dos minutos para una limpieza completa.

Por último, los cepillos de dientes deben cambiarse cada tres meses o reemplazarse si las cerdas están desgastadas para eliminar mejor la placa alrededor de los dientes y evitar irritar las encías del niño. Se debe usar un cepillo de dientes aparte y un cepillo con cerdas en buen estado para masajear las encías.

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