Diagnóstico y tratamiento de la urticaria

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La urticaria se diagnostica mediante una serie de pruebas cutáneas y análisis de sangre para determinar los anticuerpos IgE.

La Dra. Vo Thi Tuong Duy, especialista en Dermatología del Hospital General Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh, explicó que la mayoría de los casos de urticaria se diagnostican mediante un examen clínico. El médico preguntará al paciente sobre su estado de salud, factores familiares, estilo de vida, entorno doméstico y laboral. También realizará actividades básicas como observar y tocar para detectar anomalías.

Los párpados, los genitales, los labios... son zonas sensibles, por lo que la urticaria puede aparecer con facilidad. La erupción roja puede causar hinchazón de toda la piel (angioedema). Si el angioedema se presenta en la laringe o el tracto digestivo, el paciente presentará dificultad para respirar, dolor abdominal, diarrea...

En muchos casos, el médico solicitará pruebas cutáneas y análisis de sangre para determinar a qué es alérgico el paciente. Además, durante la revisión de su historial médico, determinará si el paciente padece urticaria aguda o crónica para prescribir las pruebas pertinentes.

Existen muchos factores que pueden causar urticaria. Foto: Freepik — Existen muchos factores que pueden causar urticaria. Foto: *Freepik*

La urticaria aguda se presenta como una erupción cutánea que dura menos de seis semanas. La enfermedad aparece repentinamente y las protuberancias pueden concentrarse en algunas zonas de la piel o extenderse por todo el cuerpo. El 10 % de los casos de urticaria aguda causan angioedema (una inflamación profunda de la piel en las membranas mucosas que provoca enrojecimiento e inflamación de la piel), lo que provoca picazón y dolor. Con el tratamiento adecuado, el angioedema mejora después de 72 horas.

Las lesiones cutáneas que duran más de seis semanas se denominan urticaria crónica. Este tipo se caracteriza por erupciones cutáneas, protuberancias con picazón, de color rosa, rojo o blanco pálido. El paciente siente picazón, ardor e incomodidad. Además de causar lesiones cutáneas, la urticaria crónica también afecta gravemente la salud, el ánimo y la calidad de vida. La urticaria crónica es persistente y recurrente, cambiando el color de la piel (urticaria pigmentada), afectando las actividades diarias, el sueño y la apariencia, y provocando inseguridad en la comunicación.

La mayoría de los pacientes con urticaria crónica se deben a causas comunes, como reacciones autonómicas, infecciones e intolerancia. La prueba de 60 alérgenos es un método que utiliza 60 muestras de alérgenos disponibles para determinar la causa de la urticaria. Este método ayuda a los médicos a determinar el tratamiento adecuado y, al mismo tiempo, a los pacientes a identificar a qué alérgenos es alérgico su organismo.

Erupción roja en la piel. Foto: Freepik — Erupción roja en la piel. Foto: *Freepik*

Para tratar la urticaria aguda, el médico solo necesita identificar el agente causal e indicarle al paciente que lo elimine. Para la urticaria crónica, se trata al paciente con antihistamínicos o una combinación de fármacos. Si los antihistamínicos no ayudan al paciente a reducir el dolor y la picazón, el médico recetará esteroides orales o inyectables. En caso de que los fármacos mencionados no sean eficaces, se pueden utilizar fármacos biológicos para controlar la urticaria. El uso de fármacos debe ser supervisado por un especialista y seguir estrictamente el régimen prescrito por el Ministerio de Salud .

En caso de erupción cutánea grave, el paciente debe inyectarse epinefrina, cortisona o inmunomoduladores. Si presenta urticaria y síntomas como mareos, sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho, hinchazón de lengua, cara o labios, debe acudir a un hospital con servicio de dermatología para recibir tratamiento oportuno, ya que estos podrían ser síntomas iniciales de un shock anafiláctico.

La urticaria crónica suele responder mal al tratamiento. Aunque la enfermedad no presenta un peligro inmediato, si no se trata adecuadamente, puede causar fácilmente complicaciones: eccema, hiperpigmentación (oscurecimiento de la piel) y aumentar el riesgo de otras enfermedades alérgicas.

Mientras espera que disminuyan la urticaria y la hinchazón, el paciente debe aplicar compresas frías o toallas húmedas en el área de la piel afectada, vivir y trabajar en un lugar fresco y limpio, usar ropa holgada... para reducir las molestias y la inquietud.

Amanecer

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