Asia se enfrenta al riesgo de una grave escasez de plástico.

Según el Financial Times, las interrupciones en el suministro de nafta procedente de Oriente Medio debido al conflicto iraní están provocando una escasez de materias primas para la producción de plástico en muchos países asiáticos, lo que aumenta el riesgo de una mayor inflación y de interrupciones en la cadena de suministro en los sectores de la alimentación, la sanidad y los bienes de consumo.

Según las empresas petroquímicas, las interrupciones en los envíos de petróleo desde Oriente Medio han provocado una grave escasez de nafta, un producto petrolífero fundamental utilizado en la producción de plásticos y productos químicos para la industria de los semiconductores. Los precios de la nafta en Asia casi se han duplicado en comparación con los niveles previos al estallido del conflicto.

Como consecuencia, los precios de muchos productos de plástico, como bolsas, envases de alimentos, vasos y materiales de embalaje, han aumentado drásticamente. Esto ha generado preocupación ante una posible escasez de envases para productos de consumo esenciales como fideos instantáneos, bebidas, cosméticos y productos médicos .

El precio de la nafta que se exporta a Japón casi se ha duplicado desde el conflicto con Irán (Foto: S&P Global Energy Platts).

En Indonesia, uno de los mayores consumidores de plástico del mundo , los proveedores de materiales de embalaje han advertido del riesgo de tener que cesar sus operaciones debido a la imposibilidad de encontrar suficientes suministros de nafta. Arif, empleado de la tienda de materiales de embalaje Toko Durga Plastik en Yakarta, afirmó que el inventario actual es muy bajo y que encontrar nuevos proveedores es prácticamente imposible.

Se prevé que la presión derivada del aumento de los precios del plástico exacerbe aún más la inflación en muchas economías asiáticas que dependen en gran medida de la energía importada. Indonesia importa actualmente casi toda su nafta, principalmente de Oriente Medio. Por su parte, Japón importa aproximadamente el 44 % de su nafta y más del 90 % de su petróleo crudo de esta región.

Muchas de las principales empresas petroquímicas de Asia se han visto obligadas a reducir su producción. El grupo indonesio Chandra Asri declaró fuerza mayor debido a las dificultades para obtener materias primas. En Japón, Mitsubishi Chemical y Mitsui Chemicals también han reducido su capacidad de producción. La empresa taiwanesa Formosa Petrochemical emitió un comunicado similar.

Según la Asociación de la Industria Petroquímica de Japón, la capacidad operativa de los productores de etileno, una materia prima utilizada para fabricar envoltorios de alimentos y muchos otros productos de plástico, se sitúa actualmente en tan solo el 68,6%, el nivel más bajo jamás registrado.

Calbee Inc., fabricante de papas fritas y cereales para el desayuno con sede en Tokio, anunció que a partir del 25 de mayo cambiará el empaque de 14 productos a un diseño en blanco y negro para reducir los costos de materiales e impresión. Uno de los productos más populares de la compañía, las papas fritas ligeramente saladas "usu shio", utilizaba anteriormente colores vibrantes como naranja, rojo y amarillo. Sin embargo, el nuevo empaque es minimalista, con un fondo en blanco y negro y letras monocromáticas.

El empaque de los snacks de papa Calbee ahora se imprime en blanco y negro en lugar del anterior rojo y amarillo. (Foto: AP)

Mientras tanto, Corea del Sur también enfrenta la presión de la escasez de suministros médicos, como jeringas y bolsas para suero intravenoso, debido al acaparamiento y la disminución de las existencias de envases de plástico. El director de un hospital mediano en el sur de Seúl afirmó que los grandes hospitales aún mantienen sus suministros gracias a contratos a largo plazo, pero muchas clínicas más pequeñas han comenzado a experimentar bajos niveles de inventario y retrasos en las entregas debido a la escasez de productos en los mercados mayoristas y en línea.

Los expertos advierten que, si el conflicto en Oriente Medio continúa, la cadena de suministro petroquímica mundial podría sufrir perturbaciones más graves, que afectarían directamente a los precios al consumidor y a la producción en muchos países asiáticos.

Fuente: https://thoidai.com.vn/chau-a-doi-mat-nguy-co-thieu-nhua-tram-trong-221446.html