África lucha contra la deuda.

África está entrando en su tercera crisis de deuda soberana desde que obtuvo su independencia, y las perspectivas siguen siendo desafiantes, según The Economist.

Hace un año, el ministro de Finanzas de Ghana, Ken Ofori-Atta, evitó mencionar que su país necesitaba la ayuda del FMI. Pero ahora Ghana está a punto de unirse a un programa de 3000 millones de dólares del organismo. Una vez aprobado por el FMI, con base en las garantías de los acreedores bilaterales, recibirá inmediatamente 600 millones de dólares.

Los desembolsos adicionales dependerán del progreso de Ghana en la reducción de la deuda. De igual manera, Zambia se encuentra en situación de impago y tiene dificultades para cumplir con los términos establecidos para la reestructuración de la deuda. Se espera que lleguen a un acuerdo el próximo mes.

Los casos de Ghana y Zambia señalan una nueva era de austeridad en África, donde la deuda pública está en su nivel más alto en décadas, según The Economist .

Tras la independencia, África experimentó dos períodos de creciente deuda pública. El primero se produjo en las décadas de 1980 y 1990, lo que desencadenó una crisis que finalmente obligó a las naciones ricas a condonar la deuda. El segundo se produjo en las décadas de 2000 y 2010, cuando los países africanos buscaron captar más capital más allá de recibir ayuda y préstamos a bajo interés de instituciones multilaterales.

Los financistas chinos prestaron a los gobiernos africanos 160 000 millones de dólares entre 2000 y 2020. También se utilizaron los mercados de capital nacionales. Entre 2010 y 2020, la deuda interna africana aumentó de un promedio del 15 % del PIB al 30 %.

La gente compra agua potable en Kanyama, Kenia. Foto: Simon Townsley

Los políticos africanos insisten en que el endeudamiento es necesario para invertir en escuelas, centros de salud y carreteras. Sin embargo, muchos países se han endeudado demasiado o han malversado los fondos recibidos. Como resultado, ahora se ven obligados a apretarse el cinturón bajo la supervisión de instituciones financieras multilaterales si desean ser rescatados.

En 2022, la deuda pública como porcentaje del PIB en África subsahariana promedió el 56%, el nivel más alto desde principios de la década de 2000. Esta proporción no es alta para los estándares de los países ricos, pero es casi insostenible en África, donde las tasas de interés son mucho más altas.

Además, el 40% de la deuda de la región es externa, lo que expone a los países a las fluctuaciones del tipo de cambio. Este año, el gasto de los países africanos en el pago de la deuda externa (tanto capital como intereses) representará el 17% de los ingresos públicos, el nivel más alto desde 1999, según Debt Justice.

El dinero disponible para cubrir otras necesidades está disminuyendo. En 2010, el gasto promedio en atención médica per cápita de un país subsahariano superaba el 70% en comparación con su deuda externa (38 dólares frente a 22 dólares). Para 2020, el gasto en pago de la deuda superó el 30%. En la actual crisis de deuda, los países se clasifican en tres categorías, según el gestor de fondos Greg Smith, autor del libro sobre la deuda africana titulado "Where Credit is Due".

En primer lugar, están los países africanos emergentes, que incluyen algunas de las naciones más ricas del continente, como Mauricio y Sudáfrica. Estos aún pueden obtener préstamos en los mercados de capital, aunque con tasas de interés más altas. El segundo grupo, compuesto por unos 35 países, son los países africanos pobres o prudentes. Estos países son demasiado ricos como para necesitar préstamos importantes (como Botsuana) o, en su mayoría, demasiado pobres como para que los prestamistas extranjeros estén dispuestos a otorgarlos.

En tercer lugar se encuentran los países africanos fronterizos, que comprenden alrededor de 15 naciones que, en su mayoría, se encuentran entre las economías más prometedoras del continente, pero que también enfrentan las mayores dificultades. La Fundación Greg Smith estima que necesitan pedir prestados aproximadamente 30 000 millones de dólares anuales para pagar su deuda externa. Ghana y Zambia, dos países africanos fronterizos que han incumplido sus pagos, demuestran la complejidad de resolver las crisis de deuda de esta época.

Incluso si otros países fronterizos evitan el impago, siguen enfrentándose a problemas. Kenia recientemente no pagó a sus funcionarios a tiempo. "¿Salario o impago? Elijan", dijo David Ndii, asesor económico del presidente William Ruto.

Etiopía, el segundo país más poblado de África, prácticamente no ha tenido acceso a ayuda ni a los mercados de capital desde que se sumió en una guerra civil en 2020. Al igual que Ghana y Nigeria, el gobierno etíope se ha endeudado considerablemente con el banco central, lo que ha debilitado su moneda y ha alimentado la inflación. Ahora que la guerra ha terminado, buscan la ayuda del FMI antes del vencimiento de una deuda de eurobonos de 1.000 millones de dólares a finales de 2024.

La deuda de Nigeria es principalmente interna y representó el 96% de los ingresos públicos el año pasado. Esto se debe en parte a los bajos ingresos petroleros recientes, derivados del robo desenfrenado, la baja producción y los subsidios a los combustibles. En Costa de Marfil y Senegal, la deuda representa una cuarta parte de los ingresos públicos.

La solución ideal para escapar de la deuda es el crecimiento económico. Sin embargo, las perspectivas para África son bastante sombrías. En abril, el FMI recortó su previsión de crecimiento para el África subsahariana este año al 3,6 %, solo un punto porcentual por encima del crecimiento demográfico. Las medidas de austeridad también podrían ralentizar aún más el crecimiento.

Algunos expertos recomiendan que los países africanos aumenten los impuestos. En promedio, los ingresos fiscales en África subsahariana representan el 13% del PIB, en comparación con el 18% en otras economías emergentes y el 27% en los países ricos. Este porcentaje no ha aumentado en una década.

Veintiún países ya tienen acuerdos de préstamo con el FMI, y se prevé que esa cifra aumente. Los desembolsos de préstamos chinos a África han disminuido a alrededor del 10 % desde su máximo en 2016. Entre 2012 y 2021, la ayuda internacional al África subsahariana representó el 3 % del PIB de la región, frente al 4 % de la década anterior.

El mercado de eurobonos podría reabrirse, pero las tasas de interés serán más altas que en la década de 2010. La tasa de eurobonos más baja alcanzada por Ghana –el país más rico de África Occidental por PIB per cápita– es del 6,4%.

Esta región enfrentará desafíos aún mayores si la geopolítica global fluctúa. Un análisis del FMI a principios de este mes indicó que África subsahariana corre el mayor riesgo si Occidente y China se desvinculan en dos bloques comerciales distintos. En un escenario severo, el PIB de la región podría caer un 4%.

África es más rica que en la década de 1980. Sus líderes también son más talentosos y hábiles. Sin embargo, la convulsión global está haciendo que su camino hacia la liberación de la deuda sea más doloroso y difícil que nunca, según The Economist .

Phiên An ( según The Economist )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/chau-phi-chat-vat-voi-no-nan-4606395.html