Sopa dulce al estilo Hue: más que un simple plato

El Tet en Hue se desarrolla lentamente, profundamente inmerso en el aroma del incienso y el sonido lejano de las campanas del templo.

Al dar la medianoche del día 30, entre el resonante sonido de las campanas y los tambores del templo que resuenan en los antiguos salones ancestrales, los habitantes de Hue comienzan a encender varillas de incienso para ofrecerlas a sus antepasados, despidiendo el año viejo y dando la bienvenida al nuevo. En ese espacio sagrado, junto con pasteles de arroz glutinoso (bánh chưng y bánh tét), mermelada de jengibre y humeantes tazas de sopa dulce, estas ofrendas aparecen silenciosamente en el altar de Nochevieja como un sabor familiar y perdurable del Tet (Año Nuevo vietnamita) transmitido de generación en generación.

Para los habitantes de Hue, la sopa dulce es más que un simple postre. Está entrelazada con los rituales, el culto y el ritmo de vida cultural profundamente arraigado. Se ofrece sopa dulce a los antepasados ​​en el momento en que el cielo y la tierra se armonizan, tras lo cual toda la familia se reúne para disfrutarla, compartiendo historias del año pasado y expresando deseos de un año nuevo pacífico y próspero.

Este postre fue preparado por la artista culinaria Mai Thi Tra. Foto proporcionada por la protagonista.

La artesana y experta culinaria Mai Thi Tra (92 años) aún conserva esas antiguas tradiciones. Cada Nochevieja, su bandeja de ofrendas siempre incluye un tazón de sopa dulce de ñame, un postre sencillo pero refinado, que suele cocinarse en primavera, cuando los ñames están en su mejor momento. Según la Sra. Tra, la sopa dulce de ñame no solo se come, sino que también purifica el cuerpo, refresca y desintoxica, lo que la hace ideal para comenzar el nuevo año.

Para preparar un postre de ñame claro y sin amargor, es necesario dejarlo reposar unos días después de la cosecha para reducir la savia. Al pelarlo y rallarlo, no se deben usar cuchillos de metal; en su lugar, se debe usar un cuchillo de piedra y la nervadura central de una hoja de plátano para machacarlo finamente. El ñame es muy sensible al metal; incluso un pequeño error puede hacer que se pierda su dulzor natural. Estos pequeños detalles, aparentemente insignificantes, reflejan la meticulosidad y el cuidado con que se tratan los ingredientes, una cualidad típica de la cocina de Hue.

Estos platos exquisitos y elaborados son preparados por la artista culinaria Mai Thi Tra.

Un tazón perfecto de postre de batata tiene el rico y cremoso sabor del almidón de tapioca, la delicada dulzura del azúcar de roca y un toque cálido y picante del jengibre. Se disfruta mejor caliente, especialmente durante las frías festividades del Tet, ya que calienta el cuerpo y evoca una sensación de unión.

La cultura del té de Hue se ha desarrollado a la par de la historia de su antigua capital. Durante siglos, como centro político y cultural de la región sur y capital de las dinastías Tay Son y Nguyen, Hue se convirtió en un lugar donde los valores culturales vietnamitas y cham se entrelazaron y cristalizaron. En este contexto, la gastronomía de Hue, especialmente su té, posee un carácter único: refinada, armoniosa y con un énfasis tanto en el sabor como en el significado.

Los habitantes de Hue valoran los rituales y el culto. Además del Año Nuevo Lunar, el arroz glutinoso y la sopa dulce son ofrendas indispensables el día 15 del mes lunar y en los aniversarios de fallecimiento a lo largo del año. Una rima popular dice: "Caminando y murmurando / Hoy es catorce, mañana es luna llena, sopa dulce y arroz glutinoso" para recordar a la gente que preparen las ofrendas meticulosamente. Según la artesana Mai Thi Tra, la razón por la que la sopa dulce es tan popular se debe a que, en el pasado, esta región no contaba con muchas frutas disponibles durante todo el año para las ofrendas, por lo que las mujeres de Hue creaban sopas dulces y platos de arroz glutinoso sencillos pero significativos.

Según la temporada, los habitantes de Hue preparan diversos tipos de sopas dulces: desde sopas de verduras, frutos secos y harina, hasta sopas con propiedades medicinales. Casi cualquier ingrediente puede transformarse en una sopa dulce: algunas son lujosas y elegantes, mientras que otras son sencillas pero refinadas y sabrosas. Muchas sopas dulces importadas de otros lugares, gracias a las hábiles manos de las mujeres de Hue, adquieren sabores únicos e inconfundibles.

Turistas disfrutan de la gastronomía de Hue en el mercado de Dong Ba. Foto: Nguyen Phong

Las sopas dulces no solo estaban presentes en la cocina popular, sino que también se extendieron a la corte real, convirtiéndose en un postre habitual en los banquetes reales de la dinastía Nguyen. A partir de recetas populares, gracias a la investigación de los médicos reales, muchas sopas dulces se convirtieron en platos medicinales, elaboradas con esmero para ofrecerlas al rey y a la familia real, o para servirlas a invitados y enviados distinguidos.

De los más de 3000 platos que ofrece Hue en todo el país, más de la mitad se concentran en Hue, con aproximadamente 1700 platos que incluyen cocina real, popular y vegetariana. La gastronomía de Hue no solo destaca por su cantidad y calidad, sino que también abarca el arte de la preparación, el ambiente y la presentación, así como el carácter social y ceremonial de la comida. Esto contribuye a la singularidad de la marca culinaria de Hue. Estas son también las ventajas que Hue está aprovechando para desarrollar su solicitud para la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO. Cabe destacar que, a finales de 2025, Taste Atlas clasificó a Hue en el puesto 36 entre las 100 ciudades con mejor gastronomía del mundo.

Según la artista culinaria Ton Nu Thi Ha, Hue es una tierra donde la excelencia culinaria converge y se extiende. Muchos factores contribuyen a las características únicas y al valor de la gastronomía de Hue. En medio de la vida moderna, las ofrendas del Tet (Año Nuevo Lunar) de los hueses pueden simplificarse de muchas maneras, pero el plato de sopa dulce (che) aún se conserva. Porque más que un simple plato, la sopa dulce de Hue es el sabor de los recuerdos, de la unión, un hilo que conecta el pasado con el presente durante el momento más sagrado del año nuevo.

Fuente: https://nld.com.vn/che-hue-hon-ca-mot-mon-an-196260211154724378.htm