"Guerreros silenciosos" en la carrera global por la tecnología avanzada.

A pesar de afrontar los retos comunes del mercado global de startups, Singapur se ha consolidado como un centro de innovación, especialmente en el campo de la tecnología avanzada.

El 1 de octubre, la ciudad de Tianjin, en el noreste de China, puso en marcha su primer servicio de transporte público sin conductor para una ruta de 20 kilómetros, que conecta 10 paradas en zonas residenciales, escuelas, oficinas gubernamentales y atracciones turísticas.

Sin embargo, estos vehículos no fueron desarrollados por una empresa nacional, sino por Moovit, una startup menos conocida de Singapur. Esta es una filial de la prestigiosa Agencia para la Ciencia , la Tecnología y la Investigación (A*STAR) del gobierno de Singapur y el primer proveedor extranjero de vehículos autónomos (VA) en obtener una licencia en China.

La tecnología profunda (también conocida como tecnología central) se desarrolla a partir de la investigación científica fundamental, a menudo a nivel molecular, atómico o incluso cuántico, y tiene el potencial de revolucionar muchas industrias y sociedades, resolviendo problemas complejos que las tecnologías tradicionales no pueden abordar.

"China es el mercado más grande e importante para los proveedores de vehículos autónomos en Asia", dijo el director ejecutivo de Moovit, Derrick Loh, aunque agregó que la competencia es "extremadamente feroz" con importantes empresas tecnológicas como Baidu, Pony AI y WeRide probando y desarrollando flotas en varias ciudades.

Moovit es una de las empresas de tecnología avanzada más prósperas de la ciudad, y en los últimos dos años se ha convertido en una parte cada vez más importante del panorama de inversión en startups. A menudo denominadas "tecnología avanzada", estas startups surgen de la investigación científica en campos con un importante potencial de impacto social, como los vehículos autónomos, los semiconductores, la robótica y la industria farmacéutica.

Según las estadísticas, la inversión en tecnología avanzada en Singapur aumentó un 31 % en 2023 con respecto al año anterior, pasando del 17 % en 2022 al 25 % en 2023 de la inversión total en tecnología, cifra superior al promedio mundial del 20 %. La mayoría de los inversores son locales o estadounidenses, pero también hay algunos procedentes de Taiwán, Japón, Francia y Malasia.

Desde la fabricación de chips hasta la robótica, el desarrollo de proyectos más avanzados se está convirtiendo en una prioridad nacional en Singapur. (Ilustración de Nikkei)

El reciente aumento de la inversión en tecnología avanzada ha contribuido a que Singapur ascienda rápidamente en la clasificación mundial del ecosistema industrial elaborada por Startup Genome, una empresa de investigación con sede en Estados Unidos, pasando del puesto 18 en 2022 al puesto 7 en 2024, la posición más alta en Asia.

Según los inversores, el sector de la tecnología avanzada, que antes recibía menos atención debido a su tecnología y conocimientos especializados más complejos, está adquiriendo cada vez más importancia en el contexto de la guerra comercial entre Estados Unidos y China y la evolución de la dinámica de las cadenas de suministro. Los gobiernos están reconociendo su potencial, como lo demuestra el desarrollo de vacunas de ARNm altamente efectivas contra la COVID-19.

En la última década, Singapur se ha convertido en uno de los mayores centros de startups de Asia, sede de aproximadamente 4.500 jóvenes emprendedores, más de 400 empresas de capital riesgo y 40.000 investigadores, científicos e ingenieros. Un gran talento, una ubicación estratégica, el apoyo gubernamental y unas políticas fiscales favorables han contribuido al crecimiento de Singapur.

Edmond Wong, socio de iGlobe Partners, afirmó: "Consideramos que el ecosistema de Singapur es un centro de tránsito", al tiempo que recordó cómo el país se ha convertido en un centro de aviación y movilidad.

En los últimos tiempos, las startups de tecnología avanzada han tenido dificultades para captar capital, incluso cuando el mercado en general ha estado en auge. "Nuestra recaudación de fondos inicial fue muy baja", dijo Pham Quang Cuong, director ejecutivo de Eureka Robotics, una empresa que fundó en 2018 a partir de su investigación en la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU) en Singapur.

El Sr. Cuong comentó que había hablado con más de 100 inversores locales sin éxito. Finalmente, recurrió a inversores extranjeros como University of Tokyo Edge Capital (UTEC), una de las principales firmas de capital riesgo especializadas en tecnología avanzada de Japón. Actualmente, esta startup cuenta entre sus clientes con algunos de los mayores fabricantes japoneses, como Toyota Motor.

Kiran Mysore, director de UTEC, afirmó que la situación está cambiando gradualmente, en parte debido a las dificultades de la red de capital riesgo. «Las empresas de tecnología avanzada se centran en cuestiones medioambientales», declaró. «Los cambios en los tipos de interés o en el panorama económico no afectarán a las grandes soluciones sociales que estas empresas están implementando».

Según NTUitive, la división de innovación y emprendimiento de la NTU, la universidad ha creado más de 70 startups en la última década. El valor total de las empresas en la cartera de la universidad, según la ronda de financiación más reciente, ascendió a 1270 millones de dólares singapurenses (960 millones de dólares estadounidenses) en marzo, lo que representa un aumento de 94 veces con respecto a los 13,5 millones de dólares singapurenses de 2013. La universidad, que ha generado alrededor de 10 startups anualmente, ahora busca duplicar esa cifra en los próximos años.

Si bien Singapur proyecta una sólida imagen como centro financiero, el país tiene una larga tradición manufacturera, utilizando aproximadamente el 20 % de su cartera de productos a nivel nacional. En particular, Singapur ha sido parte integral de la cadena de suministro durante décadas y actualmente utiliza alrededor del 10 % de todos los chips producidos en el mundo.

El año pasado, la mayor inversión en tecnología avanzada de Singapur fue de 139 millones de dólares, recaudados por la empresa local de semiconductores Silicon Box, como parte de una ronda de financiación de 200 millones de dólares. En marzo pasado, la compañía, especializada en empaquetado avanzado, anunció sus planes para establecer una planta de fabricación de chips de 3200 millones de euros (3450 millones de dólares) en Italia, tras la inauguración de una fundición de 2000 millones de dólares en Singapur el año pasado.

El 21 de octubre, el viceprimer ministro de Singapur, Heng Swee Keat, quien dirige la Fundación Nacional de Investigación dependiente de la Oficina del Primer Ministro, anunció que A*STAR unirá fuerzas para acelerar la comercialización de tecnologías avanzadas. Esta nueva alianza se alinea con el mayor presupuesto de investigación y desarrollo de la historia del gobierno de Singapur, que destina el 1 % del PIB hasta 2025, lo que equivale a aproximadamente 25 mil millones de dólares singapurenses.

«La tecnología avanzada tiene el potencial de transformar industrias y abordar desafíos globales comunes como el cambio climático y la salud pública», dijo Heng en una publicación en redes sociales tras asistir a la inauguración de la nueva oficina de Xora Innovation, la división de tecnología avanzada de Temasek, establecida en 2019. «Pero este es un campo complejo que requiere la colaboración de diversas partes interesadas en la investigación, la innovación y los negocios».

Según Irene Cheong, subdirectora general de la división de innovación y emprendimiento de A*STAR, el gobierno de Singapur ha renovado sus esfuerzos, buscando ir más allá de atraer a grandes corporaciones y sus centros de investigación. Afirmó: "La sutil diferencia radica en el enfoque en la generación de oportunidades de negocio".

El 3 de octubre, A*STAR se asoció con Flagship Pioneering, el inversor estadounidense en biotecnología que respalda al fabricante de la vacuna contra la COVID-19, Moderna. Con un objetivo de inversión conjunta de hasta 100 millones de dólares singapurenses en cinco años, los institutos de investigación de A*STAR ayudarán a las empresas participadas por Flagship a desarrollar conjuntamente algunas de las biotecnologías más innovadoras, como las terapias celulares y génicas, en el extranjero.

Yukihiro Maru, director ejecutivo de UntroD, una firma japonesa de capital de riesgo especializada en tecnología avanzada con presencia en Singapur, afirmó que la nación del sudeste asiático está entrando en una nueva fase como centro de empresas emergentes de alta tecnología.

«Singapur se ha convertido en un exitoso centro financiero y tecnológico global. Pero sin una base de fabricación de alta tecnología, no lo habríamos visto desarrollarse hasta convertirse en un ecosistema como Silicon Valley», afirmó. «Las finanzas por sí solas no habrían podido lograrlo».

Fuente: https://baoquocte.vn/singapore-chien-binh-tham-lang-trong-cuoc-dua-cong-nghe-sau-toan-cau-292159.html